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Si necesita un poco de ayuda para entrar en el espíritu navideño, el telescopio espacial Hubble está aquí para ayudarlo. Las "alas" extendidas de la nebulosa son en realidad la huella contrastante del calor y el movimiento contra el fondo de un medio más frío. Los lóbulos gemelos de gas súper caliente, de color azul brillante en esta imagen, se extienden hacia afuera desde la estrella central, formando las alas.
Hubble tomó esta imagen en febrero de 2011, utilizando la cámara de campo ancho 3. Los filtros de banda estrecha visibles que aíslan el gas de hidrógeno se combinaron con filtros de infrarrojo cercano que muestran la estructura en el gas y el polvo más fríos.
Una estrella masiva y joven, IRS 4 (Fuente de infrarrojos 4), es responsable de toda la actividad aquí. Un anillo de polvo y gas que orbita la estrella actúa como un cinturón, sujetando la nebulosa en expansión en forma de reloj de arena. La resolución nítida del Hubble revela ondas y crestas en el gas al interactuar con el medio interestelar más frío.
Aunque no se pueden ver aquí, los estudios detallados de la nebulosa también han descubierto varios cientos de enanas marrones. A longitudes de onda puramente infrarrojas, aparecen más de 600 de estos objetos subestelares. Estas estrellas "fallidas" pesan menos de una décima parte del sol. Debido a su baja masa, no pueden producir energía a través de la fusión nuclear como lo hace el Sol.
