Desde enero de este año, DARPA y la NASA han estado hablando públicamente sobre un programa de 100 años de naves espaciales. Han celebrado un simposio, han presentado una Solicitud de información (RFI) oficial en busca de ideas sobre cómo podría ocurrir una misión humana a largo plazo para salir con valentía a las estrellas, tienen un sitio web oficial y acaban de publicar un Solicitud de ponencias para un simposio público que se realizará este otoño en Orlando, Florida.
Sí, se toman en serio esto.
Sin embargo, al contrario de lo que el título del proyecto podría inferir, no se trata tanto de construir realmente una nave espacial que pueda durar mucho tiempo, sino de resolver los diversos problemas técnicos, médicos, sociológicos y económicos. para que un día, tal vez en unos 100 años más o menos podría construye uno y dirígete a las estrellas.
Y están buscando a alguien para dirigir el programa.
"Este es realmente un problema difícil y no sugeriría ni por un segundo que sería fácil", dijo David Neyland, director de la Oficina de Tecnología Táctica de DARPA, quien habló con los periodistas en una teleconferencia el 16 de junio de 2011. "Pero los desarrollos auxiliares en el camino, como todo el desarrollo tecnológico, las innovaciones en energía, medicina, agricultura y cuestiones socioambientales, tienen una retribución directa al Departamento de Defensa y la NASA, así como al sector privado y comercial ".
DARPA es conocido por su marca de "ciencia del cielo azul", donde la investigación científica que realizan podría no tener aplicaciones aparentes e iniciales en el mundo real.
Pero con este proyecto, DARPA y la NASA esperan estimular un aumento que recuerde la investigación, la tecnología y la educación, así como las consecuencias no deseadas, que surgieron debido a los desarrollos del programa espacial inicial.
"Son las cosas impredecibles y secundarias que son beneficiosas para todos nosotros", dijo Neyland.
Neyland ha estado trabajando con el director de la NASA Ames, Pete Worden, en el concepto y Neyland dijo que eligieron el nombre no porque realmente quieran enviar una nave espacial en una misión de 100 años al espacio, aunque ese sería el objetivo final, pero quieren captura la imaginación de personas que normalmente no pensarían en investigar y desarrollar y etiquétalas con algo por lo que estarían entusiasmados.
Esto es similar a cómo la ciencia ficción ha estimulado a generaciones de científicos e ingenieros a seguir las carreras que hicieron.
Al igual que todo el desarrollo tecnológico que DARPA ha realizado en el pasado, que requirió solo pequeñas inversiones iniciales, pero que finalmente condujo a cosas, como Internet y tecnología GPS, así como la inversión de la NASA en viajes espaciales que ha generado elementos que usamos todos los días aquí. en la Tierra: creen que una pequeña inversión ahora podría generar una gran recompensa para todos en el futuro.
Entonces están comenzando con algo pequeño. DARPA ha aportado $ 1 millón y la NASA ha contribuido con $ 100,000 para un año de simposios y estudios. $ 500,000 de los cuales se han reservado y se utilizarán como dinero para una subvención otorgada al "ganador" de su Solicitud de documentos.
Puede ver la solicitud de propuesta en este enlace, y la fecha límite para los resúmenes en papel y / o las descripciones de los paneles deben presentarse en línea en www.100yss.org antes de las 2:00 pm ET del jueves 8 de julio de 2011.
El destinatario de la subvención podría ser una persona física o jurídica que tenga la mejor propuesta sobre cómo ejecutar y fomentar la I + D necesaria para el programa Starship de 100 años. "Será una sola donación de esa cantidad, que es dinero de inicio (dinero inicial), para encender las luces, para salir adelante y comenzar el ciclo de inversiones e investigación, que esperamos sea exitoso y luego devuelva el dinero para que se pueda hacer más investigación ".
Después de que se otorgue la subvención, DARPA y la NASA se alejarán, dejando que el ganador parta y se valientemente.
Neyland dijo que sabe que estos son tiempos austeros, pero siente que esta es una forma sólida de apalancar las inversiones para obtener una buena recompensa final, a pesar de que esa recompensa puede no ser por varias décadas.
¿Qué tipo de persona o corporación podría ganar esta subvención?
"¿Quién haría esto?" Neyland respondió a la pregunta que planteó la revista Space. “Algunas personas quieren enviar dinero a DARPA ahora mismo para esto, y algunas quieren inscribirse para formar parte de la tripulación de la nave estelar de 100 años. Pero no quiero decir quién responderá al RFP, ya que queremos que sea un "kimono abierto". Pero queremos que la gente nos proponga cuál sería el camino correcto a seguir ".
Neyland mencionó que las fundaciones exitosas a largo plazo, como las fundaciones Rockfeller y Gugenhiem, podrían ser un ejemplo de lo que la entidad podría convertir en última instancia, pero no quiere perjudicar que existe una entidad o construcción específica que están buscando. "Queremos que la gente nos proponga cuál debería ser la dirección correcta", dijo. "Tendrán la capacidad de ir en cualquier dirección que les parezca".
Neyland agregó que esto no está destinado a ser abierto solo a ciudadanos o corporaciones estadounidenses, aunque existe el dilema de que no está seguro de que DARPA pueda otorgar una subvención a una entidad extranjera. "Pero esto tiene que tener una visión mucho más amplia de lo que puede suceder en la base académica e industrial de los Estados Unidos", dijo. "Esto tiene que ser a través de todas las fronteras internacionales, a través de toda la academia y todas las industrias".
Neyland admitió que existe la posibilidad de que nadie avance lo suficiente como para ganar la subvención.
"Queremos aprovechar al máximo el dinero del Departamento de Defensa", dijo.
Entonces, todos los que tienen el sueño de viajar a las estrellas, ¿cuáles son sus ideas?
Consulte el sitio web de 100 años de Starship para obtener más información. El simposio público será en Orlando, Florida, del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2011.
Aquí está la lista de pistas que incluirá la conferencia. Las personas pueden enviar resúmenes orales directamente relacionados con estos temas, o pueden proponer ideas completamente diferentes.
• Soluciones de tiempo-distancia [propulsión, manipulación y / o dilatación del tiempo / espacio, velocidad cercana a la navegación ligera, más rápida que la navegación ligera, observaciones y detección a la velocidad cercana de la luz o más rápida que la luz]
• Consideraciones educativas, sociales, económicas y legales [La educación como misión, quién va, quién se queda, para sacar provecho o no, economías en el espacio, comunicaciones a la tierra, ramificaciones políticas, inversiones heredadas de ida y vuelta y activos dejados atrás]
• Consideraciones filosóficas y religiosas [¿por qué ir a las estrellas, cuestiones morales y éticas, implicaciones de encontrar mundos habitables, implicaciones de encontrar vida en otro lugar, implicaciones de quedarse atrás]
• Biología y medicina espacial [fisiología en el espacio, psicología en el espacio, suspensión de la vida humana (p. ej., criogénica), instalaciones médicas y capacidades en el espacio, desove en escena (final del viaje) a partir de material genético]
• Hábitats y Ciencias Ambientales [tener gravedad o no, efectos espaciales y de radiación, toxinas ambientales, recolección y uso de energía, agricultura, entornos autosuficientes, dimensionamiento óptimo del hábitat]
• Destinos [criterios para la selección del destino, qué llevas, cuántos destinos y misiones, sondas versus viajes de fe]
• Comunicación de la visión [Contar historias como un medio de inspiración, vinculación entre incentivos, recuperación de la inversión e inversión, uso de películas, televisión y libros para popularizar la investigación a largo plazo y los viajes a largo plazo]
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