El terremoto de magnitud 9.0 terriblemente destructivo que azotó a Japón el 11 de marzo, puede haber tenido otro efecto: acortar la duración de cada día de la Tierra y cambiar su eje. ¿Notaste algún cambio?
Bueno, según la NASA, los cambios son tan pequeños que no notarás la diferencia.
Según los cálculos iniciales realizados por Richard Gross, científico investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, el terremoto debería haber hecho que la Tierra girara un poco más rápido, acortando la duración del día en aproximadamente 1,8 microsegundos (un microsegundo es una millonésima de segundo) , según un comunicado publicado por la NASA.
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Gross utilizó modelos complejos y estimaciones de deslizamiento de fallas para realizar un cálculo teórico preliminar de cómo la rotación de la tierra puede haber sido afectada.
Los cálculos de Gross también indican que la posición del eje de la figura de la Tierra podría haber cambiado unos 17 centímetros (6,5 pulgadas), hacia 133 grados de longitud este. El eje de la figura es el eje sobre el cual se equilibra la masa de la Tierra.
El eje de la figura de la Tierra es, por lo tanto, diferente y desplazado del eje norte-sur en unos 10 metros.
“Este cambio en el eje de la figura de la Tierra hará que la Tierra se tambalee de manera un poco diferente a medida que gira, pero no causará un cambio en el eje de la Tierra en fuerzas externas solo espaciales, como la atracción gravitacional del sol, la luna y los planetas pueden hacer eso ", Según la declaración de la NASA.
Las estimaciones tanto para el acortamiento en la rotación de la Tierra como para el cambio en el eje de la figura son preliminares y muy probablemente cambiarán a medida que se recopilen más datos y se refinen los cálculos.
El terremoto del 11 de marzo fue el quinto más grande desde 1900. Hasta el momento, se confirmó la muerte de más de 4000 personas y el total de muertes en total puede superar las 10,000.
Varios reactores nucleares muy dañados en la planta de Fukushima están en peligro de derrumbarse, ya que los trabajadores heroicos en su interior arriesgan sus vidas para evitar una falla catastrófica y tratar de evitar la propagación de la radiación letal.
Anteriormente, Gross había calculado los efectos del terremoto chileno de magnitud 8.8 en 2010 y descubrió que eran ligeramente más pequeños en comparación con el terremoto japonés. Calculó un acortamiento en la duración del día de aproximadamente 1.26 microsegundos y un desplazamiento del eje de la figura de la Tierra de aproximadamente 8 centímetros (3 pulgadas). Estos efectos dependen de la magnitud del terremoto, exactamente dónde se encuentra y cómo los detalles de cómo se desliza la falla.
De hecho, la rotación de la Tierra está cambiando todo el tiempo como resultado de los continuos cambios en los vientos atmosféricos y las corrientes oceánicas y estos efectos son aproximadamente 550 veces más grandes que el terremoto japonés.
"En el transcurso de un año, la duración del día aumenta y disminuye en aproximadamente un milisegundo", dice Gross. De hecho, los efectos de los terremotos en el cambio de rotación son tan pequeños que son más pequeños que el margen de error en las mediciones mismas.
En comparación, las mediciones del eje de la figura son mucho más confiables y significativas. Los cambios en el eje de la figura se pueden medir con precisión dentro de unos 5 centímetros. Esto significa que el cambio estimado de 17 centímetros del terremoto japonés puede ser real después de tener en cuenta los efectos de los vientos atmosféricos y las corrientes oceánicas. Se necesita más investigación a medida que se recopilan y analizan más datos.
“Estos cambios en la rotación de la Tierra son perfectamente naturales y ocurren todo el tiempo. La gente no debería preocuparse por ellos ", dijo Gross.
Fuente: Comunicado de prensa de la NASA:
