Agregue esto a la lista de lugares insidiosos que la grasa puede acumular: sus pulmones.
Un nuevo estudio muestra, por primera vez, que la grasa puede acumularse en las paredes de las vías respiratorias de los pulmones, escribieron los autores. La cantidad de acumulación de grasa fue mayor entre las personas con sobrepeso u obesidad, en comparación con las de peso normal.
Además, los hallazgos pueden explicar, al menos en parte, por qué la obesidad es un factor de riesgo para el asma, según el estudio, publicado el jueves (17 de octubre) en el European Respiratory Journal.
El vínculo entre la obesidad y el asma se conoce desde hace años, pero la razón del vínculo no se comprende completamente. Algunos investigadores han sugerido que el exceso de peso ejerce presión directa sobre los pulmones, lo que dificulta la respiración. Otros han sugerido que la obesidad puede aumentar la inflamación en todo el cuerpo, lo que contribuye al asma.
Pero el nuevo estudio "sugiere que otro mecanismo también está en juego", dijo en un comunicado el coautor del estudio Peter Noble, profesor asociado de la Universidad de Australia Occidental en Perth. La acumulación de grasa puede cambiar la estructura de las vías respiratorias de las personas de una manera que aumenta el riesgo de asma, dijeron los autores.
Aún así, se necesita más investigación para confirmar si el tejido graso en las vías respiratorias realmente contribuye al asma y si la pérdida de peso podría reducir el riesgo de asma.
Grasa oculta
Los investigadores habían estado estudiando los cambios en las vías respiratorias vinculados a enfermedades respiratorias cuando notaron que sus muestras de pulmón mostraban que el tejido graso se acumulaba en las paredes de las vías respiratorias dentro de los pulmones, dijo el autor principal del estudio John Elliot, un oficial de investigación senior en Sir Charles Hospital Gairdner en Perth. Los científicos se preguntaron si esta acumulación de grasa estaba ligada al peso corporal.
Para averiguarlo, Noble, Elliot y sus colegas analizaron muestras postmortem de tejido de las vías respiratorias de 52 personas, incluidas 16 que habían muerto por causas relacionadas con el asma, 21 personas que tenían asma pero habían muerto por otras causas, y 15 personas que no tenían antecedentes de asma antes de su muerte.
Cuando los investigadores utilizaron tintes especiales para analizar las muestras de tejido con un microscopio, vieron tejido graso que se había acumulado en las paredes de las vías respiratorias entre las personas de cada uno de los tres grupos.
Además, la cantidad de grasa en las paredes de las vías respiratorias se relacionó con el índice de masa corporal (IMC) de cada persona, lo que significa que se acumuló más grasa en individuos con IMC más altos, en comparación con aquellos con IMC más bajos.
Los investigadores proponen que la acumulación de grasa puede conducir a un engrosamiento de las vías respiratorias, lo que limita el flujo de aire. "Eso podría explicar, al menos en parte, un aumento en los síntomas de asma" entre las personas con obesidad, dijo Noble.
"Este es un hallazgo importante sobre la relación entre el peso corporal y la enfermedad respiratoria porque muestra cómo el sobrepeso o la obesidad podrían empeorar los síntomas para las personas con asma", Thierry Troosters, presidente de la Sociedad Europea de Respiración, que no participó en el estudio. , dijo en un comunicado. "Esto va más allá de la simple observación de que los pacientes con obesidad necesitan respirar más con actividad ... los puntos de observación de los verdaderos cambios en las vías respiratorias que están asociados con la obesidad".
Aunque los hallazgos aún deben confirmarse, los médicos deben apoyar a los pacientes con asma para ayudarlos a alcanzar o mantener un peso saludable, dijo.
