El hombre mas rico del mundo
El Atlas catalán, publicado en 1375, representa al hombre más rico de su época: Mansa Musa, el emperador de Malí del siglo XIV. Una reproducción del Atlas se exhibe en el Block Museum of Art de la Northwestern University en Evanston, Illinois. El Atlas es parte de una exposición en el museo llamada "Caravana de oro", que destaca la gran riqueza concentrada en África en el período medieval. Las tierras de Musa eran la región productora de oro más rica del mundo en ese momento, según el Museo del Bloque, y se muestra en el Atlas admirando una moneda de oro.
Figura sentada
Una escultura de un hombre sentado de finales del siglo XIII o principios del siglo XIV en Nigeria. Esta escultura probablemente proviene de la antigua ciudad de Ife, sede de la cultura yoruba. Ife es conocido por figuras magníficamente esculpidas y bustos hechos de materiales que van desde la terracota hasta el bronce y el cobre. Según el Bloque, el cobre hecho para hacer esta escultura probablemente se extrajo en Europa occidental, revelando las complejas rutas comerciales entre los dos continentes.
Grano hermoso
n Cuenta de oro intrincadamente detallada, de aproximadamente 2.8 pulgadas (7.2 cm) de largo. La cuenta está hecha de alambre de oro y proviene del siglo X o XI de Egipto o Siria. Fue hecho por artesanos de la dinastía fatimí, que gobernó la región entre 909 y 1171 d.C. Según el Museo Aga Khan en Ontario, los fatimíes comerciaban con reinos en África y alrededor del Océano Índico y el Mar Mediterráneo.
Artes Textiles
Una gorra de seda y oro del siglo XIV de Egipto o Siria. Los animales de la caza se alternan con inscripciones que llevan el nombre del sultán al-Nasir Muhammed ibn Qala'un. Según el Museo de Arte de Cleveland, esta gorra vino con un chaleco acolchado a juego y puede haber sido una forma de indicar el rango entre los altos funcionarios de la dinastía.
Postes de la tienda
La belleza se combina con la funcionalidad en este conjunto de postes de carpa de madera que se encuentran en la colección del Museo Field y en exhibición en el Museo de Arte Block. Casi 54 pulgadas (136 centímetros) de altura, estos postes de carpa tallados fueron hechos por los tuareg de la región del Sahara y provienen de Malí o Níger.
Virgen y niño
Una intrincada talla de la Virgen María y el niño Cristo de Francia ilustra los lazos entre Europa y África durante la Edad Media. Tallada entre 1275 y 1300, esta estatuilla está hecha de marfil africano. Mide aproximadamente 14.5 pulgadas (36.8 cm) de alto. Según el catálogo de la exposición "Caravana de oro" del Museo del Bloque, el marfil africano era particularmente apreciado en todo el Mediterráneo debido al gran tamaño de los colmillos de los elefantes de la sabana africana.
Cabeza de elefante
Una cabeza de elefante de terracota de la antigua ciudad de Ife, hecha entre los siglos XII y XV dC Un poco más de seis pulgadas (15 cm) de altura, esta cabeza de elefante es parte de una tradición de elaboradas esculturas humanas y animales hechas por los pueblos medievales de Ife .
Figura arrodillada
Una figura de terracota de la región de Mopti de Malí, realizada entre los siglos XII y XIV. Esta figura de 10 pulgadas (26 cm) de altura proviene del sitio arqueológico de Natamatao, que es famoso por las figuras de terracota de criaturas similares a animales. Según el catálogo de exhibición del Museo del Bloque, los collares y brazaletes en la montura indican un alto estatus. La región que hoy es Malí estaba situada a lo largo de las rutas comerciales entre el norte y el sur de África.
Riquezas Doradas
El oro era una fuente importante de riqueza africana medieval. El gobernante del siglo XIV, Mansa Musa, presidió las tierras salpicadas de importantes operaciones de extracción de oro, que produjeron el oro más puro y codiciado de su época, dijo la curadora de la exhibición del Museo del Bloque, Kathleen Bickford Berzock. Esta joyería de oro se hizo entre los siglos XIII y XV y se encontró en el sitio arqueológico Durbi Takusheyi en el norte de Nigeria.
Tesoro arqueológico
Una lámpara de aceite de cerámica esmaltada (centro, rojo oscuro) y otros hallazgos de Essouk-Tadmekka, una próspera ciudad comercial del período medieval en lo que hoy es Malí. Estos artefactos incluyen cuentas de piedra, fragmentos de seda y fragmentos de vidrio. Los textos árabes de la época se referían a Tadmekka como el lugar donde se acuñaban todos los dinares de oro, una moneda de la época. Los textos fueron ampliamente considerados exageraciones, dijo el curador Bickford Berzock, hasta que los arqueólogos descubrieron moldes de monedas con manchas de oro todavía incrustadas en el sitio. "De hecho, hemos encontrado pruebas de que el oro fue procesado y acuñado al sur del desierto del Sahara", dijo Bickford Berzock a Live Science.
Rutas de comercio
Un mapa que muestra las rutas comerciales del mundo medieval. Las materias primas y los productos terminados pasaron de un lado a otro entre África, Europa, Oriente Medio y el Lejano Oriente. Se han encontrado fragmentos de porcelana china en el Sahara, dijo el curador Bickford Berzock del Museo Block. El cobre europeo se utilizó para hacer estatuas africanas. El marfil africano se convirtió en tallas en toda Europa y el Mediterráneo.
"No importa dónde te sientes, puedes mirar este mundo interconectado y verlo desde múltiples perspectivas", dijo Bickford Berzock.
