Lunes 25 de octubre - La Luna creciente dominará los cielos de la tarde, pero esta noche es una excelente oportunidad para que los binoculares y los telescopios exploren el cráter Tycho. Nombrado por el astrónomo danés Tycho Brahe, este fantástico cráter de impacto será muy impresionante incluso en las ayudas ópticas más modestas. Con una extensión de 85 km (56 millas), esta característica lunar es muy prominente e inconfundible en el hemisferio sur de la Luna. Los sistemas de rayos altamente conspicuos de Tycho respaldan su teoría del cráter de impacto y abarcan cientos de kilómetros a través de la superficie lunar. ¡Tycho es también una de las características principales más jóvenes a una edad asombrosa de solo 50 millones de años!
El 9 de enero de 1968, el Surveyor 7 (el último robot lunar de este tipo) aterrizó en silencio en las laderas de Tycho al amanecer. Debido a que las misiones anteriores de Surveyor habían proporcionado al programa Apollo todos los datos necesarios para alcanzar sus objetivos, la presencia de Surveyor 7 fue solo científica. Dos semanas después, cuando el Sol se puso en el lugar de aterrizaje, el Surveyor 7 había proporcionado más de 21,000 fotografías, determinadas propiedades físicas y químicas asociadas con el área de las Tierras Altas del Sur y registró los rayos láser dirigidos hacia él desde dos observatorios separados de la Tierra.
Martes 26 de octubre - Comience su día de astronomía levantándose antes del amanecer local esta mañana para ver los planetas. No es necesario un alcance para este ejercicio, pero es hora de familiarizarse con las posiciones de los planetas, ya que habrá un poco de emoción que los involucrará en los próximos días y semanas. Mirando hacia el este antes del amanecer local, Venus es inconfundible. Lejos de cualquier estrella en el cielo, Venus estará orientada hacia el este y no muy por encima del horizonte. (observe cuánto Venus más brillante aparece a -4.0 magntiude que -1.42 Sirius al sur.) Más bajo que Venus en el frente oriental, y no tan brillante es Júpiter. Un poco más difícil de detectar entre las brillantes estrellas de las constelaciones de invierno (pero no imposible para los novatos) es Saturno. Los observadores del cielo experimentados saben que Saturno está actualmente en Géminis, pero ¿qué pasa si eres nuevo en el juego? Intenta hacer esto. Mientras mira hacia el este, apunte con su dedo a Venus, luego extienda el brazo sobre su cabeza y ligeramente hacia el sur. Allí verá tres "estrellas" de brillo similar, pero solo dos de ellas son estrellas. Castor y Pólux son las dos estrellas principales de la constelación de Géminis y aparecerán a menos del ancho de un puño de distancia y se inclinarán ligeramente desde el este / sudeste hasta el norte / noroeste. Alrededor de un puño de ancho al oeste y ligeramente al sur, verá otra estrella "amarillenta". Eso no es una estrella. ¡Acabas de encontrar a Saturno! Ahora, regrese a Júpiter y Venus y trace una línea entre los tres y comenzará a comprender el plano eclíptico. ¿Para los espectadores rurales con un horizonte claro, oscuro y bajo? Un verdadero desafío será detectar al pequeño Marte rojo que también está de vuelta en la escena.
Esta noche, la muy gibosa Luna dominará los cielos y dará a los observadores sin ayuda la oportunidad de usar su imaginación.
Desde los albores de la humanidad, hemos estado mirando la Luna y viendo formas fantasiosas en los rasgos lunares. Esta noche, cuando sale la luna, tienes la oportunidad de atrapar a "El conejo en la luna". El "Conejo" es una compilación de toda la maria oscura. El Oceanus Procellarum forma la "oreja" mientras que el Mare Humorum forma la "nariz". El "cuerpo" es Mare Ibrium y las "patas delanteras" parecen ser Mare Nubium. Mare Serentatis es la "parte trasera" y la imagen está completa donde Mare Tranquilitatus y Mare Fecunditatis dan forma a las "patas traseras" con Crisium como la "cola".
Vea la Luna con la mente abierta y los ojos abiertos, ¡y encuentre el "Conejo"!
Para telescopios y binoculares, la superficie lunar proporcionará una vista brillante pero superior del cráter Grimaldi. Nombrado por el físico y astrónomo italiano Francesco Grimaldi, este óvalo de color gris oscuro es una de las características de albedo más oscuras de la Luna, ya que solo refleja alrededor del 6% de la luz. Aproximadamente 430 km (140-145 millas) de largo, es fácil de detectar a lo largo del terminador y un poco al sur del centro de la extremidad lunar. Esta noche es el mejor momento para ver sus paredes montañosas, ya que desaparecerán y Grimaldi adoptará la apariencia de una pequeña yegua a la luz de la Luna llena.
¡Ahora no te pierdas mañana!
Miércoles / jueves, 27 y 28 de octubre - La luna llena de esta noche también se conoce como la "Luna del Cazador", pero la Luna brillante se convertirá en la cazada en los cielos estrellados cuando la Tierra la alcance con nuestra sombra ... ¡Un eclipse lunar total! Debido a que el eclipse ocurrirá en las líneas de fechas internacionales, dejaremos un rumbo de dos días para este evento. Comenzando a las 01: 04UT (9:04 P.M. EDT) y terminando aproximadamente cuatro horas después, el eclipse total ofrece un evento maravillosamente inspirador que no requiere una ayuda óptica para disfrutar. Space Magazine reunirá a un grupo de astrocameras de todo el mundo con una visión clara del eclipse. ¿No puedes verlo en persona? Míralo en Internet con nosotros.
¡Les deseo a todos cielos despejados!
Viernes 29 de octubre - Con muy poco tiempo hasta que salga la Luna esta noche, aprovecha esta oportunidad para familiarizarte con la última estrella del Triángulo de Verano: Altair. Mirando hacia el suroeste después de la puesta del sol local, encontrará la brillante estrella Alpha Aquilae a aproximadamente 2/3 de la distancia entre el horizonte y el cenit para la mayoría de los observadores del cielo del hemisferio norte. Como la duodécima estrella más brillante del cielo, Altair es también uno de nuestros "vecinos" más cercanos a solo 16 años luz de distancia. Esta estrella blanca de secuencia principal es solo una vez y media más grande que nuestro Sol, pero nueve veces más brillante. Uno de los hechos más sorprendentes sobre Altair es su velocidad de rotación. Nuestro propio Sol tarda 25,4 días en ejecutar una órbita completa, pero Altair lo hace en 6 1/2 horas. ¡Guauu!
¿Y hablando de órbita?
En este día de 1961, el chimpancé Enos (parte de la misión Mercury-Atlas 2 que intentaría tres circunnavegaciones de la Tierra) se disparó al espacio exterior y alcanzó la órbita. Aunque ocurrieron dos fallas durante su vuelo, Enos continuó realizando sus operaciones requeridas a pesar de estar repetidamente "conmocionado" en lugar de "recompensado". Cuando el sistema de propulsión del cohete Atlas no funcionó, el Control de la Misión finalizó su vuelo después de dos órbitas completas de la Tierra. Tres horas y 21 minutos después de que comenzara su vuelo, Enos volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra y aterrizó de manera segura en el Océano Atlántico. ¡La NASA elevó el estatus del chimpancé a héroe y gracias a Enos, los gerentes de misión ahora proclamaron que los viajes espaciales son "seguros" para los astronautas humanos!
La característica lunar de esta noche para telescopios y binoculares será el cráter Langrenus. Nombrado por el ingeniero y matemático belga, Michel Florent van Langren, el cráter Langrenus se encontrará fácilmente a lo largo del terminador, un poco al sur del centro. Su extensión de 132 km (85 millas) parecerá poco profunda con un pico central brillante.
Mantenga sus binoculares y telescopios a mano para más tarde en la noche (21:00 UT), ya que a medida que la Luna se eleva más y más alto en el cielo, encontrará M45 (más comúnmente conocido como "Plieades") a solo 1.7 grados al norte de la Luna. Tome nota de la posición de Plieades, porque la visitaremos y su historia en dos días.
Sábado 30 de octubre - Esta noche, muchas comunidades de todo el mundo celebrarán "Trick Or Treat", pero el verdadero placer para los adultos será darles a sus visitantes una vista a través de un telescopio. Incluso si no celebra la temporada, lo que hay en la tienda es realmente "atractivo" para todas las edades. Hermoso, brillante y colorido, Beta Cygni es un excelente ejemplo de una doble estrella fácilmente dividida. Como la segunda estrella más brillante en la constelación de Cygnus, Albireo se encuentra aproximadamente en el centro del "Triángulo de Verano", por lo que es un objetivo relativamente simple incluso para telescopios urbanos.
La estrella principal (o más brillante) de Albireo tiene alrededor de magnitud 4 y un sorprendente color anaranjado. Su estrella secundaria (o B) es ligeramente más débil en un poco menos de magnitud 5 y a menudo parece más como un azul violeta. Su amplia separación de 34.3 ″ hace que Beta Cygni sea una división fácil para todos los telescopios con potencia modesta e incluso binoculares más grandes. Aproximadamente a 410 años luz de distancia, este colorido par muestra una separación visual de aproximadamente 4400 UA, o un poco más de 400 mil millones de millas. Como señaló Burnham, "¡Vale la pena contemplar, en cualquier caso, el hecho de que al menos 55 sistemas solares podrían alinearse, de borde a borde, en el espacio que separa los componentes de este famoso doble!"
Para aquellos de ustedes que estén interesados en quedarse despiertos más tarde para "Observar la Luna" con telescopios o binoculares, esta noche será una gran oportunidad para atrapar a Mare Crisium. Durante esta fase en particular, Crisium estará en declive y la posición del terminador hará que parezca que se ha quitado una "mordida" gigante del borde de la Luna.
A medida que salga la Luna, notará que Selene ahora está formando un triángulo con Aldebran (Alpha Tauri) y el M45 (las "Plieades"). ¿Para aquellos de ustedes con sentido del humor mientras están al aire libre? ¡Enciende tu radio e imagina la voz de Orson Welles, porque "War Of The Worlds" se transmitió en esta fecha en 1938!
Domingo 31 de octubre - ¡Feliz Halloween! La aventura astronómica de esta noche consistirá en explorar un antiguo y bien conocido cúmulo estelar asociado con estas vacaciones que hemos seguido durante toda la semana: ¡las Pliedas! Fácilmente encontrado desde un sitio modestamente oscuro a simple vista, los Plieades se pueden ver muy por encima del horizonte noreste en un par de horas después del anochecer. Para los cielos promedio, muchos de los 7 componentes brillantes se resolverán fácilmente sin el uso de ayuda óptica, ¿pero con telescopios y binoculares? El M45 es impresionante ...
Primero exploremos un poco de historia. El reconocimiento de las Pliedas se remonta a la antigüedad y es conocido por muchos nombres en muchas culturas. Los griegos y romanos se refirieron a ellos como los "Siete estrellados", la "Red de estrellas", "Las siete vírgenes", "Las hijas de Pleione" e incluso "Los niños de Atlas". Los egytianos se referían a ellos como "Las estrellas de Athyr", los alemanes como "Siebengestiren" (las Siete estrellas), los rusos como "Baba" después de Baba Yaga, la bruja que voló por los cielos en su escoba ardiente. Los japoneses los llaman "Suburu", los nórdicos los vieron como manadas de perros y los tonganeses como "Matarii" (los Ojos Pequeños). Los indios americanos vieron a las Pliedades como siete doncellas colocadas en lo alto de una torre para pretenderlas de las garras de los osos gigantes, e incluso Tolkien inmortalizó el grupo estelar en el "Hobbit" como "Remmirath". ¡Las Pliedas incluso han sido mencionadas en la Biblia! Entonces, ya ves, no importa dónde miremos en nuestra historia "estrellada", este grupo de siete estrellas brillantes ha sido parte de él.
¡Pero divirtámonos con Halloween!
La fecha de la culminación de Plieades (su punto más alto en el cielo) se ha celebrado a través de su rica historia al estar marcada con varios festivales y ritos antiguos, pero hay un rito particular que De Verdad se ajusta a esta ocasión! ¿Qué podría ser más espeluznante en esta fecha que la imaginación de un grupo de druidas celebrando la "noche" de Plieades con Black Sabbath? Esta noche de "reverencia impía" todavía se observa en el mundo moderno como "All Hallow’s Eve" o más comúnmente como "Halloween". Aunque la fecha real de la culminación de la medianoche de Plieades es ahora el 21 de noviembre en lugar del 31 de octubre, ¿por qué romper con la tradición? Gracias a sus regiones nebulosas, el M45 se ve maravillosamente como un "fantasma" que ronda los cielos estrellados.
Date un capricho y el de tus seres queridos con el objeto "más aterrador" de la noche. Los binoculares ofrecen una vista increíble de toda la región, revelando muchas más estrellas de las que son visibles a simple vista. Los telescopios pequeños con la potencia más baja disfrutarán de las ricas estrellas azul hielo y las nebulosas de niebla del M45. Los telescopios más grandes y la mayor potencia revelan muchos pares de estrellas dobles enterradas dentro de sus pliegues plateados. ¡No importa lo que elijas, las Plieades definitivamente se mecen!
(¿Para aquellos de ustedes que están tentados a quedarse despiertos más tarde ya que el horario de verano termina esta noche? Los veré en el lado claro de la Luna ya que el cráter Hércules hará una buena aparición).
¿Hasta la próxima semana? ¡Sigue buscando! Deseo que despejes los cielos y la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
