¡Felicitaciones a Cristovao Jacques y al equipo de SONEAR! El 13 de marzo se enredaron C / 2014 E2 (Jacques) en imágenes CCD tomadas con un reflector de campo amplio de 0,45 metros (17,7 pulgadas) TAN CERCA (Observatorio del Sur para la Investigación de Asteroides Cercanos a la Tierra) observatorio cerca de Oliveira, Brasil. Una órbita muy preliminar indica que su acercamiento más cercano al Sol ocurrirá el 29 de junio a una distancia de 56 millones de millas, seguido dos semanas después por un sobrevuelo relativamente cercano de Venus de 0.09 a.u. o 8.4 millones de millas (13.5 millones de km). Si un cometa se acercó a la Tierra tan de cerca tan pronto después del perihelio, sería una vista magnífica. Por supuesto, no se recomienda mirar desde Venus. Incluso si pudiéramos soportar su atmósfera extrema de calor y olla a presión, la capa de nubes perpetuas del planeta garantiza cielos nublados 24/7.
Es el segundo descubrimiento de cometas del equipo este año después de aparecer C / 2014 A4 (SONEAR) en Enero. El cometa Jacques ha estado rastreando el norte del Centauro desde su descubrimiento. En las próximas noches, se extiende a lo largo de la frontera con Hydra, donde será visible bajo en el cielo del sur para los observadores del hemisferio norte desde aproximadamente la medianoche hasta las 2 a.m. Si vives en una isla caribeña y apunta hacia el sur, tu vista será aún mejor.
Animación de Steven Tilley del cometa C / 2014 E2 Jacques durante 35 minutos el 13 de marzo de 2014
El cometa Jacques exhibe un coma o atmósfera cometaria de 2 minutos de arco bastante densa y brillante con una cola corta que apunta hacia el norte. Las estimaciones de brillo han sido difíciles de obtener, pero parece que el cometa puede estar alrededor de una magnitud de +11.5 - 12 o dentro del alcance de un telescopio de 8 pulgadas (20 cm) o más grande. Una cosa es segura. En las próximas semanas, E2 se acercará tanto a la Tierra como al sol y se iluminará a medida que lentamente gane altitud en el cielo nocturno.
Poco después del perihelio, el cometa Jacques brillará más brillante en una magnitud de alrededor de 10-10.5 (aunque podría ser más brillante) y permanecerá casi tan brillante a medida que se mueve hacia el norte desde Orión hacia Perseo desde mediados de julio hasta mediados de agosto. El acercamiento más cercano a la Tierra ocurre del 29 al 30 de agosto a 54 millones de millas (87 millones de km). Se unirá al cometa Oukameiden, que se prevé alcanzará la visibilidad binocular a fines de agosto, para ofrecer a los amantes de los cometas mucho que esperar a medida que el verano disminuye.
