¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Normalmente no prestamos mucha atención a la Luna menguante, pero esta semana será un poco diferente. ¿Por qué no disfrutar de algunos estudios alternativos al ver las características familiares en una luz diferente? ¡Por supuesto, podríamos recoger una galaxia o atrapar una bola de nieve! Cuando estés listo, encuéntrame en el patio trasero ...
Lunes 1 de octubre - En 1897, el refractor más grande del mundo (¿40?) Debutó en la dedicación del Observatorio Yerkes de la Universidad de Chicago. El inmenso telescopio medía 64 pies de largo y pesaba 6 toneladas. También hoy en 1958, la NASA fue establecida por un acto del Congreso. ¿Más? En 1962, el radiotelescopio de 300 pies del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) se puso en marcha en Green Bank, Virginia Occidental. Ocupó su lugar como el segundo telescopio de radio más grande del mundo hasta que colapsó en 1988. (Fue reconstruido como un plato de 100 metros en 2000). ¿Aunque fue la primera luz para los 40? fue Júpiter, E. E. Barnard descubrió más tarde la tercera estrella compañera de Vega usando el refractor Yerkes y los primeros estudios "ligeros" en Green Bank fueron una galaxia fuente de radio y pulsar para NRAO.
Esta noche comencemos nuestras aventuras hablando de Luna 9, también conocida como Lunik 9. En 1966, la sonda lunar soviética no tripulada se convirtió en la primera en lograr un aterrizaje suave en la superficie de la Luna y transmitir con éxito fotografías de regreso a la Tierra. El módulo de aterrizaje pesaba 99 kg, y los cuatro pétalos, que formaban la nave espacial, se abrieron hacia afuera. A los cinco minutos de aterrizar, las antenas cobraron vida y las cámaras de televisión comenzaron a transmitir las primeras imágenes panorámicas de la superficie de otro mundo, demostrando que un aterrizaje no se hundiría simplemente en el polvo lunar. El último contacto con la nave espacial ocurrió justo antes de la medianoche del 6 de febrero de 1966.
Esta noche puede ver el área del primer aterrizaje exitoso en la Luna girando sus binoculares o telescopios hacia el Oceanus Procellarum, el Océano de las Tormentas. Si bien el área estará brillantemente iluminada y será difícil distinguir pequeñas características, Procellarum es la extensión larga y oscura que se extiende de norte a sur lunar. En su borde occidental, puede identificar fácilmente el óvalo oscuro del cráter Grimaldi. Alrededor de una longitud de Grimaldi hacia el norte y en la costa occidental de Procellarum es donde se encuentran los restos de Luna 9.
Martes 2 de octubre - Esta noche, antes de que el cielo se ilumine, veremos una increíble galaxia del sur en Sculptor - NGC 253 (Ascensión recta: 0: 47.6 - Declinación: -25: 17).
Ubicado aproximadamente a un tercio del camino entre Alpha Sculptor y Beta Ceti, NGC 253 fue descubierta por Caroline Herschel en 1783 durante una búsqueda de cometas. Como el miembro más brillante del "Grupo de Escultores", esta galaxia grande y hermosa también es una de las más cercanas a nuestro "Grupo Local" y será evidente en los prismáticos para los observadores del sur. Los telescopios medianos a grandes estarán encantados con sus numerosos nudos brillantes y áreas oscuras oscuras. Para más observadores del norte, espere hasta que la constelación esté en su punto más alto para echar un vistazo a este impresionante estudio del sur de séptima magnitud.
¡Ahora, esperemos a que salga la Luna!
Para un desafío de telescopio, continúe hacia el sur para reubicar el estudio previo Petavius en el terminador sur. Justo más allá de su muro este, busca una cresta brillante que se extienda de norte a sur, separada por la oscuridad de Petavius. Esta es Palitzsch, una formación muy extraña que parece un desfiladero y que parece haber sido causada por un meteorito que atraviesa la superficie de la Luna. La verdadera naturaleza de Palitzsch no se conoció hasta 1954 cuando Patrick Moore lo resolvió como una "cadena de cráter" utilizando el refractor Newall de 25 "en el Observatorio de la Universidad de Cambridge. Mientras admira a Petavius y su rima ramificada, tenga en cuenta que esta grieta de 80 kilómetros de largo es una hebilla en el flujo de lava a través del piso del cráter. Ahora mire a lo largo del terminador el largo y oscuro riachuelo que a menudo se considera el Muro de Petavius pero que en realidad es el fascinante cráter Palitzsch. ¡Este cráter de 41 kilómetros de ancho confluye con un valle de 110 kilómetros de largo que sobresale en esta fase!
Miércoles 3 de octubre - Esta noche vamos a buscar la "bola de nieve azul". Su nombre propio es NGC 7662 (Ascensión recta: 23: 25.9 - Declinación: +42: 33) y lo encuentra a unos cinco grados al este de Omicron Andromedae. En magnitud 9, este desafía a los usuarios de binoculares y presenta los mismos problemas que la localización del M57: la baja potencia le mostrará algo, pero no lo que es. En un telescopio, la "bola de nieve azul" es casi tan grande como la nebulosa del "anillo".
¿Estás listo para que salga la luna? Entonces continuemos nuestros estudios menguantes ...
Mientras Mare Crisium desaparece lentamente en las sombras, echemos un vistazo a un cráter de desafío lunar: Macrobius. Lo encontrarás justo al noroeste de la costa de Crisium. Con una extensión de 64 kilómetros de diámetro, este cráter de impacto Clase I cae a una profundidad de casi 3600 metros, casi lo mismo que muchas de nuestras minas terrestres. Su pico central se eleva de nuevo, y a 1100 metros puede verse como una pequeña mancha en el interior del cráter. Enciende y mira lo empinadas que son las pendientes de los cráteres. ¿Puedes ver el pequeño cráter de impacto Macrobius O hacia el sureste y el cráter Tisserand junto al este? Mira cómo la luz del sol resalta los muros oeste y suroeste. ¡En esta luz particular puedes ver cuán altos y aterrazados son realmente! Busque el impacto de Macrobius C en el suroeste.
En binoculares, busque la unión de Mare Fecunditatis y el borde de Mare Tranquillitatis. Aquí se encuentra el antiguo Taruntio. Como un "faro" que vigila las costas, se encuentra en una península montañosa con vista a la yegua y dispara sus brillantes rayos a través del paisaje desolado de casi 175 kilómetros. Esta noche aparece como un anillo brillante, pero mira en los próximos días como se convierte en Solo otro cráter.
Jueves 4 de octubre - Hoy, en 1957, el Sputnik 1 de la URSS hizo historia espacial al convertirse en el primer objeto hecho por el hombre en orbitar la Tierra. El primer satélite artificial de la Tierra era pequeño, aproximadamente del tamaño de una pelota de baloncesto, y no pesaba más que el hombre promedio. Cada 98 minutos giraba alrededor de la Tierra en su órbita elíptica y cambiaba todo. Fue el comienzo de la "Carrera espacial". Muchos de nosotros lo suficientemente mayores como para recordar los grandes pases del Sputnik también recordarán cuán inspirador fue. ¡Tómese el tiempo con sus hijos o nietos para revisar heavens-above.com en busca de pases visibles de la ISS y piense cuánto ha cambiado nuestro mundo en solo 50 años!
Esta noche nos dirigimos hacia la estrella de la esquina suroeste de la Gran Plaza de Pegaso - Alfa. Nuestro objetivo será la magnitud 11 NGC 7479 ubicada a unos 3 grados sur (RA 23: 04.9 Dic +12: 19).
Descubierta por Sir William Herschel en 1784 y catalogada como H I.55, esta galaxia espiral barrada se puede ver en telescopios promedio y cobra vida hermosa con una mayor apertura. También conocido como Caldwell 44 en la lista de observación de Sir Patrick Moore, lo que hace que esta galaxia sea especial es su delicada forma de "S". Los ámbitos más pequeños verán fácilmente la estructura de la barra central de este universo de islas distantes de 105 millones de años luz, y a medida que aumente la apertura, el brazo occidental se volverá más dominante. Este brazo en sí es un misterio maravilloso: contiene más masa de la que debería y una estructura turbulenta. Se cree que quizás haya ocurrido una fusión menor en algún momento, sin embargo, no se puede encontrar evidencia de una galaxia compañera.
El 27 de julio de 1990, ocurrió una supernova cerca del núcleo de NGC 7479 y alcanzó una magnitud de 16. Cuando se observa en la banda de radio, hay un chorro polarizado cerca del núcleo brillante que es diferente a cualquier otra estructura conocida. Si al principio no ve muchos detalles, relájese ... Permita que su mente y sus ojos miren con atención. ¿Incluso con telescopios tan pequeños como 8-10? La estructura se puede ver fácilmente. La barra central se vuelve "grumosa" y esta bien estudiada región de Seyfert alberga una gran cantidad de gas molecular y estrellas en formación.
Disfruta de esta increíble galaxia ...
Viernes 5 de octubre - Hoy se celebra la fecha de nacimiento de Robert Goddard. Nacido en 1882, Goddard es conocido como el padre de los cohetes modernos, y con razón.
En 1907, Goddard salió a la luz pública cuando una nube de humo brotó del sótano del edificio de física del Instituto Politécnico de Worcester, donde acababa de disparar un cohete de pólvora. Para 1914, había patentado el uso de combustible líquido para cohetes y cohetes de combustible sólido de dos o tres etapas. Su trabajo continuó mientras buscaba métodos para colocar equipos cada vez más altos, y en 1920 había imaginado que sus cohetes llegarían a la Luna. Entre sus muchos logros, demostró que un cohete funcionaría en el vacío, y para 1926 el primer equipo científico lo acompañó. En 1932, Goddard estaba guiando esos vuelos y en 1937 tenía los motores girando en cardán y controlados giroscópicamente. Su vida de trabajo pasó casi desapercibida hasta los albores de la era espacial, pero en 1959 (14 años después de su muerte) finalmente recibió su reconocimiento cuando el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA se estableció en su memoria.
Hoy, en 1923, Edwin Hubble también estaba ocupado cuando descubrió la primera variable Cefeida en M31: la galaxia de Andrómeda. El descubrimiento de Hubble fue crucial para demostrar que los objetos que alguna vez se clasificaron como "nebulosas espirales" eran en realidad sistemas estelares externos e independientes como nuestra propia Vía Láctea.
Esta noche echemos un vistazo a una variable Cefeida mientras nos dirigimos hacia Eta Aquilae, casi un ancho de puño al sur del brillante Altair.
Descubierta por Edward Pigott en 1784, Eta es una estrella variable cefeida a unos 1200 años luz de distancia, pero su belleza se puede seguir fácilmente a simple vista. Con una magnitud casi completa en un período de poco más de 7 días, esta supergigante amarilla es 3000 veces más brillante que nuestro propio Sol y alrededor de 60 veces más grande. Observe los días, ya que toma aproximadamente 48 horas alcanzar el brillo máximo y rivaliza con la Beta cercana, luego cae lentamente durante los próximos 5 días.
Si aún estás fuera cuando sale la Luna, ¡busca una conjunción con el planeta brillante, Júpiter! Para un puñado de espectadores en las regiones del sudoeste de Australia, esta es la fecha universal de un evento de ocultación, así que asegúrese de consultar los recursos de sitios web como IOTA, que le proporcionarán horarios precisos y ubicaciones para su área.
Sábado 6 de octubre - ¿Has estado viendo movimiento planetario? En esta fecha universal, Marte abandona la constelación de Libra y entra en Scorpius. Para los observadores en el hemisferio sur, busque una conjunción de Mercurio y Saturno al anochecer. Si bien el tiempo y las estrellas parecen haberse detenido y el crepúsculo astronómico comienza más temprano cada noche, echemos un último vistazo a Antares. Es una estrella masiva relativamente antigua, muy brillante y destinada a terminar brillantemente. O Markab, una enana azul envejecida que pronto se convertirá en un gigante rojo. Ahora mira a Deneb. Es un gigante azul supermasivo que brilla tan intensamente como algunos cúmulos globulares, pero destinado a crear otro remanente de supernova en Cygnus dentro de 100 mil años ... Eche un vistazo a Enif, una supergigante naranja espectral de clase K que irradia con tanta luz como 7000 soles, pero aún así arde rápido y es más frío que el Sol. ¿Qué tal Polaris? Más caliente que Sol, es otra estrella a punto de entrar en una gloriosa jubilación. ¡Afortunadamente, nuestro Sol está justo en el medio del maravilloso diagrama H-R!
Ahora espera a que salga la luna ...
Esta noche es posible ver otra área de aterrizaje, la del Apolo 15. Localice el cráter de estudio del norte anterior Platón y mire hacia el sur más allá de las montañas aisladas de Spitzbergen a Arquímedes de tamaño comparable. Pase unos momentos disfrutando de las paredes en terrazas bien grabadas de Arquímedes y el piso brillante con textura. Luego mira hacia el este y busca las puntuaciones gemelas de Aristillus y el Autolycus más al norte. Al sur de Aristillus, observe la forma de corazón de Paulus Putredinus. Allí verás a Mons Hadley muy bien destacado y solo en su orilla noreste. Encienda para ver que el área de Mons Hadley incluye una cala conocida como el Delta de Hadley, y allí en esa llanura justo al norte del pico de la montaña brillante es donde aterrizó el Apolo 15. ¡Disfrútalo en tonos al atardecer!
Su primer desafío para la noche será uno telescópico conocido como Hadley Rille. Usando nuestro conocimiento pasado de Mare Serenitatis, busque la ruptura a lo largo de su costa occidental que divide las cordilleras del Cáucaso y los Apeninos. Justo al sur de este descanso se encuentra el brillante pico de Mons Hadley. Encontrarás esta área de mayor interés por varias razones, así que enciéndelo tanto como sea posible.
Impresionante Mons Hadley mide unos 24 por 48 kilómetros en su base y alcanza unos increíbles 4572 metros. Si esta montaña fue causada por la actividad volcánica en la superficie lunar, esto sería comparable a algunos de los picos volcánicos más altos de la Tierra, como el Monte Shasta o el Monte Rainer. Al sur está el pico secundario Delta del Mons Hadley, el hogar del sitio de aterrizaje del Apolo 15, justo al norte de donde se extiende hacia la ensenada creada por Palus Putredinus.
A lo largo de esta cresta y piso liso, busque una línea de falla importante conocida como Hadley Rille, que se abre paso a través de 120 kilómetros de superficie lunar. En algunos lugares, el rille abarca 1500 metros de ancho y cae a una profundidad de 300 metros debajo de la superficie. Se cree que se formó por la actividad volcánica hace unos 3.300 millones de años, podemos ver el impacto que la menor gravedad ha tenido en este tipo de formación, ya que los canales de lava terrenales tienen menos de 10 kilómetros de largo y solo alrededor de 100 metros de ancho. Durante la misión del Apolo 15, se visitó a Hadley Rille en un punto donde solo tenía 1,6 kilómetros de ancho, todavía una distancia considerable como se ve con respecto al astronauta James Irwin y al rover lunar. Durante un período de tiempo, su lava puede haber seguido fluyendo a través de esta área, sin embargo, permanece enterrada para siempre bajo años de regolito.
Domingo 7 de octubre - Hoy se celebra el cumpleaños de Niels Bohr. Nacido en 1885, Bohr fue un físico atómico pionero danés. ¿Por qué no levantarse temprano, o quedarse despierto hasta tarde, para disfrutar de más estudios de Luna menguante?
Viaje al sur del emblemático Eratóstenes por un área conocida como Sinus Aestuum, la “Bahía de las Ondas”. Su piso muy liso está curiosamente acribillado al norte y al este por manchas oscuras. Hubo un tiempo en que Sinus Aestuum pudo haber estado completamente sumergido en lava basáltica en su extensión de 290 kilómetros. Más tarde, la roca fundida se hundió en el interior de la Luna antes de que pudiera hacer mucho más que derretir las capas externas y las características superficiales más antiguas. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que se mezclan en el terreno oscuro del manto, así como en algunas áreas que son espectralmente diferentes, dominadas por lo que podrían ser cuentas cristalizadas.
Mientras que en los poderes inferiores, Sinus Aestuum parece tener muy poco para mantener su interés, intente magnificar y realmente eche un vistazo. Justo al suroeste de Eratóstenes se encuentran las maravillosas ruinas del cráter Stadius. Este es un verdadero fantasma! Stadius se formó en el período inferior de Imbrian, por lo que en realidad no es tan viejo, pero el flujo de lava de Mare Insularum lo ha absorbido. Quedan muy pocos restos de su muro, pero hay suficientes para arrojar algunas sombras hacia el noreste, y se puede ver el vago contorno del cráter compañero Stadius A hacia el oeste. Busque todo tipo de pequeños cráteres que salpiquen el piso; especialmente resoluble es Stadius K al sur y Stadius L, que parece alargado hacia el suroeste.
Mientras viaja a través de las llanuras de Sinus Aestuum, busque el Rimae Bode y el área que puede ser más ligera porque contiene una mezcla de gafas volcánicas y cuentas negras. ¡Crater Bode no es más que el pequeño pozo oscuro a lo largo de la costa este! La larga ribera en el centro no tiene nombre, pero si las sombras te permiten seguirla hacia el sur, terminarás en varias regiones de domo de lava que pertenecen al cráter Gambart. ¡Esto está justo al norte de la región de Fra Mauro y también es el hogar del área de aterrizaje del Surveyor 2! Un poco más al sur lo llevará a Fra Mauro y, a medida que avanzan los cráteres, Fra Mauro, de 3.900 millones de años, se encuentra en el lado poco profundo y abarca 95 kilómetros. A unos 730 metros de profundidad, estar al pie de una de sus paredes sería como estar parado en el fondo del Gran Cañón ... Sin embargo, el tiempo ha erosionado tanto este cráter que su pared oeste está completamente ausente y su piso está cubierto de fisuras. Aunque la ruina Fra Mauro parece un lugar prohibido para aterrizar una misión tripulada, se mantuvo en la lista de prioridades porque es geológicamente rica. El desafortunado Apolo 13 aterrizaría en una formación al norte del cráter formada por eyecciones pertenecientes a la Cuenca del Imbrium, material que ya había sido cartografiado telescópicamente. Al devolver muestras de este material desde las profundidades de la corteza lunar, los científicos habrían podido determinar la hora exacta en que ocurrieron estos cambios. Mientras ve a Fra Mauro esta noche, imagínese en un rover lunar atravesando este paisaje árido y viendo las rocas arrojadas por un impacto de hace mucho tiempo. ¿Qué tan dispuesto estaría a asumir la visión de los demás y viajar a otro mundo?
¿Hasta la próxima semana? ¡Pide la Luna, pero sigue buscando las estrellas!
Imagen lunar Cortesía de Mike Romine.
