Japón lanzó con éxito su misión de retorno de muestra Hayabusa-2 al asteroide JU3 1999, y JAXA informa que la nave espacial está en curso y en excelente estado, con sus paneles solares desplegados. hora local el 3 de diciembre de 2014 (04:22 UTC), y aproximadamente dos horas después, la nave espacial se separó del cohete y entró en su trayectoria inicial planificada.
Hayabusa 2 se ha estado comunicando con el control de la misión JAXA cuando comienza su viaje para aterrizar en un asteroide en 2018 y recuperar muestras de roca y polvo que serán devueltas a la Tierra a fines de 2020.
La primera nave espacial de Hayabusa completó una misión exitosa, aunque morderse las uñas, al asteroide Itokawa, devolviendo muestras a la Tierra en 2010 después de llegar por primera vez al asteroide en 2005. La misión casi falló ya que la nave espacial estuvo plagada de problemas técnicos y no fue cierto si el mecanismo utilizado para capturar las muestras realmente funcionó Finalmente, después de un viaje de regreso tortuoso y lleno de problemas a casa, el bote que contenía muestras de rocas microscópicas hizo un aterrizaje suave en Australia, la primera vez que las muestras de un asteroide habían sido devueltas a la Tierra para su estudio.
El objetivo del Hayabusa 2, el asteroide 1999 JU3 tiene aproximadamente 914 metros (3.000 pies) de diámetro, un poco más grande que Itokawa y tiene una forma más o menos esférica, mientras que Itokawa tenía una forma oblonga. 1999 JU3 tiene un período de rotación de aproximadamente 7,6 horas.
Tamaño relativo del asteroide 1999 JU3. pic.twitter.com/lIHXVasJoY
- Ron Baalke (@RonBaalke) 3 de diciembre de 2014
Para evitar una repetición de los problemas técnicos experimentados por la primera nave espacial Hayabusa, JAXA realizó varios cambios. Hayabusa 2 tiene un motor de propulsión de iones actualizado, así como sistemas mejorados de guía y navegación, nuevas antenas y un nuevo sistema de control de altitud.
Hayabusa 2 tiene un mini rover llamado Minerva 2, y para las actividades de recolección de muestras de Hayabusa 2, se utilizará un impactador que desciende lentamente, detonando al contacto con la superficie en lugar del proyectil de alta velocidad utilizado por el primer Hayabusa.
Este video explica la misión Hayabusa 2 y cómo se diferencia de la primera nave espacial Hayabusa:
El sitio web Hayabusa de JAXA proporcionará actualizaciones actuales de la misión.
