Hola, todos ustedes, astrofotógrafos / camarógrafos: ¿dispararon a la Luna el 11 de septiembre de 2013? Es posible que desee revisar su metraje y ver si capturó un destello brillante que ocurrió aproximadamente a las 20:07 GMT. Los astrónomos dicen que un meteorito con la masa de un pequeño automóvil se estrelló contra la Luna en ese momento y el impacto produjo un destello brillante, e incluso habría sido fácil de detectar desde la Tierra.
Según los astrónomos José M. Madiedo, de la Universidad de Huelva y José L. Ortiz, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, tanto en España, este impacto fue el destello de impacto lunar confirmado más largo y brillante jamás observado, como el "resplandor" de El impacto permaneció visible durante 8 segundos.
Los astrónomos piensan que el destello brillante fue producido por un impactador de alrededor de 400 kg con un ancho de entre 0.6 y 1.4 metros. El golpe de roca puede haber golpeado a Mare Nubium a unos 61,000 kilómetros por hora (38,000 millas por hora), aunque la incertidumbre del impacto es bastante alta, dice el equipo en su documento. Pero si es tan alto como piensan, puede haber creado un nuevo cráter con un diámetro de alrededor de 40 metros. La energía de impacto fue equivalente a una explosión de aproximadamente 15 toneladas de TNT.
Esto supera el mayor impacto anterior visto, que ocurrió solo seis meses antes en marzo de 2013, que se estimó que contenía hasta 5 toneladas de TNT. Los astrónomos esa explosión fue causada por un meteoroide de 40 kg que mide 0.3 a 0.4 metros de ancho, viajando alrededor de 90,000 km / h (56,000 mph).
¿Con qué frecuencia un asteroide golpea la Luna? Los astrónomos en realidad no están muy seguros.
En promedio, 33 toneladas métricas (73,000 lbs) de meteoroides golpean la Tierra todos los días, la gran mayoría de las cuales se ablatan o arden inofensivamente en la atmósfera de la Tierra, sin llegar nunca al suelo. Sin embargo, la Luna tiene poca o ninguna atmósfera, por lo que los meteoritos no tienen nada que les impida golpear la superficie.
La tasa de impacto lunar es muy incierta porque las observaciones de objetos en el rango de masa de impactos visibles desde la Tierra son muy pocas. Pero ahora, los astrónomos han establecido redes de telescopios que pueden detectarlos automáticamente. La NASA tiene el Observatorio Automático de Meteoritos y Lunares (ALaMO) en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales, y los telescopios españoles son parte del sistema del Sistema de Detección y Análisis de Impactos de la Luna (MIDAS).
Los meteoritos lunares golpean el suelo con tanta energía cinética que no requieren una atmósfera de oxígeno para crear una explosión visible. El destello de luz no proviene de la combustión, sino del resplandor térmico de la roca fundida y los vapores calientes en el sitio del impacto.
Este resplandor térmico se puede detectar desde la Tierra a medida que los flashes de corta duración a través de telescopios. En general, estos flashes duran solo una fracción de segundo. Pero el destello detectado el 11 de septiembre de 2013 fue mucho más intenso y más largo que cualquier cosa observada antes.
"Nuestros telescopios continuarán observando la Luna mientras nuestras cámaras de meteoritos monitorean la atmósfera de la Tierra", dijeron Madiedo y Ortiz en un comunicado de prensa. “De esta manera, esperamos identificar grupos de rocas que podrían dar lugar a eventos de impacto comunes en ambos cuerpos planetarios. También queremos saber de dónde provienen los cuerpos impactantes ”.
Puedes leer el periódico del equipo aquí.
