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Para las personas que creen erróneamente que el final del programa del transbordador espacial significa el final de la exploración espacial para la raza humana, este gráfico debería proporcionar una pequeña perspectiva. ¡Y curiosamente, los datos crean bonitas formas de crucero de batalla de Star Wars para lanzamientos estadounidenses y rusos!
De las 7,000 naves espaciales que se lanzaron a la órbita o más allá de 1957 a julio de 2011, más de la mitad fueron satélites de defensa utilizados para comunicación, navegación e imágenes. Según se informa, la URSS envió una gran cantidad de satélites porque sus satélites no duraron tanto como los lanzados por los Estados Unidos. En la década de 1970, las compañías privadas comenzaron a agregar cada vez más a la mezcla, lanzando satélites para telecomunicaciones y transmisión.
Este gráfico agrupa las cargas útiles por la nacionalidad del propietario. Un satélite, una cápsula de cosmonautas o una sonda de espacio profundo contarían cada uno como una carga útil. Los datos se obtuvieron de cientos de fuentes, incluidos documentos de agencias espaciales, revistas académicas y entrevistas. Fueron compilados por Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica y autor del Informe espacial de Jonathan, un boletín que rastrea los lanzamientos.
Este gráfico está disponible a través de un acceso gratuito por tiempo limitado al contenido premium de Technology Review, que ha abierto 14 años de contenido en línea premium para celebrar su evento anual Emtech MIT. Date prisa, el acceso limitado finaliza el 19 de octubre de 2011. Puedes descargar un pdf del gráfico aquí hasta esa fecha.
Fuente: Revisión tecnológica
