La Luna, capturada por los astronautas del Apolo 11. Crédito de la imagen: NASA. Click para agrandar.
Lunes 12 de septiembre - Si te levantas antes del amanecer esta mañana, asegúrate de salir con un par de binoculares y ver qué tan cerca está Saturno de la M44. ¡Debería poder verlos a ambos en el mismo campo de visión!
Hoy, en 1959, la Luna 2 de la URSS obtuvo una marca, ya que se convirtió en el primer objeto hecho por el hombre en golpear la luna. La exitosa misión aterrizó en el área de Paulus Putredinus, y esta noche iremos allí.
La característica más destacada será Copérnico en el medio. Dirígete hacia el noreste hacia Eratóstenes atrapado en la "cola" de las montañas de los Apeninos. Al noreste verás el prominente cráter Arquímedes con los cráteres más pequeños Aristillus y Autolycus al este. Al sur de este par, y atrapado a lo largo de la cadena montañosa, verás un área gris oscuro en forma de corazón conocida como el "Pantano podrido": Paulus Putredinus. El Apolo 15 aterrizó cerca de Mons Hadley en su costa noreste, pero Luna 2 lo derrotó allí. Mire el área entre el sur de Autolycus y Arquímedes. Spaseba!
Antes de que la llamemos noche, ¿por qué no apuntas tu mira hacia la estrella en la esquina noreste del diamante de Delphinus? Su nombre es Gamma y es una de las mejores estrellas dobles en esta área para una óptica pequeña. Descubierto por Struve en 1880, este par distante de 100 años luz mostrará un ligero tinte amarillo en la cuarta magnitud primaria, y quizás un poco de verde en la quinta magnitud secundaria. Disfrútalo esta noche ...
Martes 13 de septiembre - Hoy, en 1922, se produjo la temperatura del aire más alta jamás registrada en la superficie de la Tierra. La medición fue tomada en Libia, quemada a una temperatura de 136 ° C, pero ¿sabías que las temperaturas bajo la luz solar de la Luna duplican eso? Esta noche echemos un vistazo a una característica iluminada por el sol mientras nos dirigimos al punto brillante del cráter Euler.
Comenzando hacia el norte en la región de Mare Ibrium, en su mayoría divulgada, busque este pequeño pero visible cráter cerca del terminador. Tenga en cuenta que es aproximadamente del mismo tamaño que sus dos cráteres auxiliares al este: Lambert y Pytheas, pero tiene un pico notablemente central. Si el momento es correcto, puede ver el pico de Mons Vinogradov asomándose por encima del terminador hacia el oeste.
Para los espectadores en Nueva Zelanda, tendrá la oportunidad de ver el Tau Sagitario oculto de la Luna en esta fecha universal. Por favor, consulte esta página web de IOTA para más detalles.
Si eso no es lo suficientemente "caliente" para ti, mira directamente a la brillante estrella Vega. Es una estrella de "tipo sirio" y con una temperatura superficial de aproximadamente 9200 grados Kelvin, hace el doble de calor que nuestro propio Sol. A unos 27 años luz de distancia, todo nuestro sistema solar se está moviendo hacia Vega a una velocidad de 12 millas por segundo, pero no se preocupe ... Nos tomará otros 450,000 años llegar allí. Si llegáramos esta noche, encontraríamos que Vega es aproximadamente 3 veces más grande que Sol y que también tiene un compañero de décima magnitud que a menudo se puede resolver en ámbitos de tamaño medio. Es una de las primeras estrellas en ser fotografiada. En 1850, esa simple estrella, Vega, tomó un tiempo de exposición de 100 segundos a través de un alcance de 15 ". ¡Cómo han cambiado los tiempos!
Miércoles 14 de septiembre - Si tiene un horizonte occidental despejado, tómese el tiempo después de que se ponga el Sol para ver qué tan lejos se han separado los planetas nocturnos. Con Venus todavía ardiendo, Júpiter se está volviendo cada vez más difícil de detectar, ya que se ha alejado un poco hacia el oeste. Ya casi se ha ido ...
Antes de salir a la noche, echemos un vistazo a la superficie lunar. Mientras que Gassendi sobresaliente llamará la atención, ¡hay más cráteres a lo largo de las costas de Mare Humorum que merecen algo de atención! Al sur de Gassendi y a lo largo de la costa oeste se encuentra el cráter Clase III Mersenius. Tal vez el terminador lo esté dividiendo en el momento de su visualización, y aparecerá como una "mordida" sacada del borde. Quizás esté bien iluminado y verá una estructura cruciforme de montañas y cráteres. Esta noche, sus características se ven bastante altas, pero para mañana, estará completamente desvaído.
Al sur de Gassendi, a través de Mare Humorum, se encuentra Doppelmeyer, cuyas paredes erosionadas no le han dejado más que un fantasma de lo que fue, pero aún se puede ver un aumento en su paisaje interior. Si el cielo es estable, enciéndelo y mira si puedes ver a Rimae Doppelmeyer al oeste o las ruinas desvaídas de Puiseux en su flanco oriental.
Jueves 15 de septiembre - ¡Arriba, Europa del Este! Esta noche tienes la oportunidad de ver el Epsilon Capricornio oculto de la Luna. Consulte esta página web de IOTA para obtener detalles en su área.
Esta noche en la superficie lunar, visitaremos el extremo norte y miraremos hacia nuestra guía, Sinus Iridum. Dirígete al norte una vez más para ver la forma rectangular bastante inusual del cráter Babbage. Este antiguo recinto poco profundo tiene muchos cráteres más jóvenes, y Babbage A será bastante claro. Dirigiéndose al noreste aproximadamente el doble de la longitud de Babbage, verá una "forma de corazón" bastante deformada que marca el cráter Anaximandro. Esto formará parte de un grupo de cinco cráteres superpuestos, y el nombre se da esencialmente a todo el complejo. Busque el cráter más joven Carpenter como una elipse negra con un borde brillante que se entromete en sus paredes.
Mientras estás fuera, detente para mirar a Beta y Gamma Lyrae, las dos estrellas inferiores en el "Arpa". Beta es en realidad una variable de cambio rápido que se reduce a menos de la mitad del brillo de Gamma en aproximadamente 12 días. Durante unos días, el par parecerá de brillo casi igual y luego notará que la estrella más cercana a Vega se desvanece. Beta es una de las estrellas espectroscópicas más inusuales en el cielo, y es posible que su compañero binario eclipsante sea el prototipo del "colapsar", (sí, un "agujero negro") en lugar de un verdadero cuerpo luminoso.
Viernes 16 de septiembre -La Luna sale poco antes de que el Sol se ponga esta noche en medio de las difíciles estrellas de la constelación de Acuario. Lo creas o no, Urano está a solo 3 grados de distancia, pero será casi imposible distinguir el planeta distante con el resplandor lunar. Entonces, ¿por qué ignorar la Luna? Vamos a explorar un poco y podemos comenzar tan fácilmente como identificar el óvalo gris de Grimaldi.
Justo al norte de Grimaldi se encuentra Hevelius Clase V. Se mostrará como un óvalo brillante, similar a Grimaldi, pero contendrá un pico de montaña descentrado. Su muro norte está roto por la Clase I Calaverius, una elipse estrecha y brillante con un borde negro y delgado hacia el este. A solo 100 kilómetros de aquí, en el borde de Oceanus Procellarum, se encuentran los restos del primer aterrizaje lunar exitoso. Fue aquí el 3 de febrero de 1966 que la sonda soviética, Luna 9, aterrizó. La nave del tamaño de un hombre envió imágenes panorámicas de televisión a una Tierra en espera, revelando la superficie irregular y irregular cubierta de polvo. Tan buenas fueron las imágenes de la sonda, que los científicos incluso pudieron discernir pequeñas depresiones y protuberancias de solo milímetros de tamaño.
Sábado 17 de septiembre - En este día en 1789, Sir William Herschel descubrió la luna de Saturno, Mimas. Y de hecho, la Luna estará en nuestra mente ya que esta noche es "Harvest Moon".
Exactamente a las 10:01 p.m. EDT, la Luna se llenará y será la más cercana al Equinoccio de Otoño. Debido a que la órbita es más horizontal con el horizonte oriental, se levantará un anochecer durante las próximas noches seguidas. En promedio, la Luna sale aproximadamente 50 minutos más tarde cada noche, pero en esta época del año es alrededor de 20 minutos más tarde para latitudes medias del norte y aún más rápido más al norte. Debido a esta luz adicional, el nombre "Harvest Moon" surgió porque les dio a los agricultores más tiempo para trabajar en los campos.
Muchas veces percibimos que "Harvest Moon" es más naranja que en cualquier otra época del año. La razón no solo es suficientemente científica, sino verdadera. La coloración es causada por la dispersión de la luz por partículas en nuestra atmósfera. Cuando la Luna está baja, como ahora, obtenemos más de ese efecto de dispersión y realmente parece más naranja. El mismo acto de cosechar produce más polvo y, a menudo, esa coloración durará toda la noche. Y todos sabemos que el tamaño es solo una "ilusión" ...
Entonces, en lugar de maldecir a la Luna por esconder las gemas del cielo profundo esta noche, disfrútala por lo que es ... ¡Un maravilloso fenómeno natural que ni siquiera requiere un telescopio! ¿Es Marte lo que sigue?
Domingo 18 de septiembre - Si te levantas antes del amanecer esta mañana, ¿por qué no aprovechar la oportunidad para salir y ver cuánto ha cambiado el cielo? La constelación invernal de Orión se ha elevado y el heraldo del invierno, Sirio, ha aparecido.
Una vez más, la Luna jugará un papel importante en el cielo de esta noche, pero ¿por qué no tomarse el tiempo para disfrutar de algunas de sus increíbles características? Con solo tu ojo puedes identificar Mare Crisium al noreste y Mare Fecundatitus al sureste. Mare Frigorus es el tramo largo y oscuro que atraviesa la sección norte y la extensión de Mare Ibrium y Oceanus Procellarum dominan el cuadrante noroeste. ¿Puedes ver el óvalo oscuro de Mare Humorum al suroeste o Nubium al este?
Aquellos de ustedes con ojos agudos podrían distinguir el pequeño óvalo oscuro del cráter Platón al norte o Grimaldi al oeste. ¿Puedes ver el punto brillante de Tycho? Justo al norte del centro está la muy redonda, gris Mare Serenitatis y al sur, Mare Tranquillitatis. Usando binoculares, traza los brillantes rayos de Proculus en el este y Tycho en el sur. Aristarco y Kepler brillan como balizas en el noroeste y mientras el suroeste está mucho más apagado, busca el punto brillante de Euclides.
Cuelga duro. ¡Unos días más y cielos más oscuros estarán de nuestro lado! ¿Hasta entonces? Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
