Comprender la física es comprender el movimiento de los objetos que rodean nuestra vida cotidiana. Estudiar las ruedas que giran en el suelo es simple. Estudiar galaxias que giran es otra cosa completamente distinta. Sin embargo, los principios del movimiento de una galaxia y el de una rueda son asombrosamente similares. A veces, todo lo que necesitamos hacer es construir un escenario imaginario en nuestras mentes para postular una verdad, una vez dada otra.
Gleiser realmente promueve esta idea de construcción de modelos mentales en su libro a medida que avanza cronológicamente a través de 3000 años de historia. Además, al colocar al lector al lado de la figura histórica, da una idea de la persona real. Lo hace localizando a la persona geográficamente, identificando seguidores y detractores, y agregando descripciones de cualquier herramienta relevante. Por ejemplo, Filolao de Croton, alrededor del año 450 aC, vivía en el sur de Italia, pero una mafia hostil lo alentó a mudarse a Grecia. Utilizando los principios de Pitágoras, postuló un marco de objetos celestes que explicaban día y noche en la Tierra. Al hacerlo, fue el primero en colocar el sol en el centro del universo. Filolao no tenía herramientas a mano, pero vivía con una colección de pensadores de ideas afines. En un estilo como este, Gleiser no solo muestra las contribuciones de muchas personas, sino que también muestra cómo el conocimiento colectivo de la sociedad reemplazó la creencia de que los dioses eran responsables.
La secuencia cronológica tiene un comienzo brusco cuando Gleiser comienza evaluando a fondo la filosofía primitiva. El primer capítulo profundiza en los mitos de la creación de hace mucho tiempo cuando las personas sin mucha información intentaban construir una comprensión de su existencia. Con esto, un lector puede esperar una fuerte inclinación hacia la filosofía en todo momento. Este no es el caso, aparte de los investigadores particulares involucrados con la física y la filosofía, el contenido restante se centra exclusivamente en el progreso de la física. Como era de esperar, hay: los griegos y sus postulaciones, los juicios entre la iglesia católica romana y la ciencia, el empoderamiento de las universidades y la trascendencia del individuo. Algunos de los primeros investigadores mencionados pueden ser desconocidos, pero de lo contrario Gleiser incluye todos los grandes nombres.
Este estudio de los principales contribuyentes resulta ser la intención real de Gleiser. Él usa este libro como texto en una gran clase de física para estudiantes que no estudian ciencias. Por lo tanto, aunque alude al valor de la física, se centra en las personas y sus contribuciones. Probablemente ha estado haciendo esto por algún tiempo ya que todas sus descripciones son extremadamente claras, simples y fáciles de seguir. Por ejemplo, usa los medios tradicionales para describir la relatividad especial; Esta es una persona en un tren y otra en la estación. Sin embargo, describe claramente la base experimental para nunca tener luz en reposo y, por lo tanto, necesitar luz para tener la misma velocidad independientemente del observador. No hay ecuaciones en las páginas, ni en las imágenes, aunque algunos diagramas simples facilitan la comprensión. Debido a esto, las especialidades no científicas de Glacier probablemente estén muy agradecidas.
Sin embargo, Glacier short cambia a sus alumnos. Aunque su conocimiento de la física y sus habilidades de presentación refinada se ven muy bien, no tienta a los estudiantes (u otros lectores) a profundizar su comprensión. Por ejemplo, no hay impulso para que pasen más tiempo preguntándose por qué existen las leyes físicas y son (aparentemente) universales. Me gustó la breve discusión sobre el Big Bang y el tiempo inmediatamente anterior y posterior. Lamentablemente, realmente no vi ningún gancho que pudiera atraer a un lector. Como tal, este libro es una gran revisión y resumen, pero hace muy poco para alentar el avance del conocimiento, es decir, la creación de nuevos investigadores.
La misma palabra cosmología engendra visiones de fronteras aparentemente interminables. Ir a una misión para explorar donde ninguno ha ido antes parece ser el único juego en la ciudad. Marcelo Gleiser en su libro The Dancing Universe proporciona algunos antecedentes reales para aquellos no especialistas que desean saber más sobre las fronteras. Y si el interés de la sociedad continúa creciendo, podría llegar un momento en que las personas puedan viajar para encontrar si existe una frontera.
Revisión por Mark Mortimer
