¿Tiene un telescopio de 8 pulgadas o más grande? ¿No te importa quedarte despierto hasta tarde? Excelente. Normalmente duerme los meses alrededor de la magnitud 17 pero cada pocos años, puede iluminar hasta 5 magnitudes y mostrarse en telescopios de aficionados. Si bien la magnitud +13 no suena impresionante a primera vista, tenga en cuenta que 3C 454.3 se encuentra a 7 mil millones de años luz de la Tierra. Cuando la luz saliera del cuásar, el sol y los planetas no tendrían piel en el juego por otros dos mil millones de años.
Blazars se forman en los núcleos de galaxias activas donde residen los agujeros negros supermasivos. La materia que cae en el agujero negro se extiende en un disco de acrecentamiento giratorio antes de descender en espiral por el agujero como el agua por el desagüe de la bañera.
Sobrecalentado a millones de grados por compresión gravitacional, el disco brilla brillantemente a través del espectro electromagnético. Los potentes campos magnéticos hilados enfocan haces gemelos de luz y partículas energéticas llamadas chorros que explotan en el espacio perpendicular al disco.
Se cree que los blazars y los cuásares son uno y lo mismo, que difieren solo por el ángulo en el que los vemos. Los cuásares, mucho más comunes, están activamente masticando agujeros negros supermasivos vistos desde el costado, mientras que en los blazares, mucho más raros, miramos directamente o casi al interior del chorro como si miramos al haz de una linterna.
3C 454.3 es uno de los los diez mejores fuentes de rayos gamma más brillantes en el cielo vistas por el Telescopio espacial de rayos gamma Fermi. Durante su última llamarada importante en 2005, el blazar ardió con la luz de 550 mil millones de soles.¡Son más estrellas que toda la galaxia de la Vía Láctea! Todavía no se sabe exactamente qué desencadena estas explosiones periódicas, pero las posibles causas incluyen explosiones de radiación de partículas impactadas dentro del chorro o precesión (giro) del chorro acercándolo a nuestra línea de visión.
El estallido actual comenzó a fines de mayo cuando el satélite AGILE de la Agencia Espacial Italiana detectado un aumento en rayos gamma del blazar. Ahora es brillante visualmente a una magnitud de alrededor de 13.6 y afortunadamente no es difícil de encontrar, ubicado en la constelación de Pegaso cerca de la estrella brillante Alpha Pegasi (Markab) en la esquina inferior derecha del asterismo de la Gran Plaza.
Usando el mapa de vista amplia, encuentre su camino a la clavija de IM a través de Markab y luego haga una copia del mapa detallado a continuación para usar en el telescopio para saltar en estrella a 3C 454.3. El blazar se encuentra inmediatamente al sur de una estrella de magnitud similar. Si ve lo que parece una "doble estrella" en la ubicación, lo ha clavado. ¿No es increíble mirar tan lejos en el espacio cuando el universo era solo un adolescente? Sopla mi mente cada vez.
Para explorar más a fondo 3C 454.3 y blazars vs. quasars, te animo a que visites el excelente Stefan Karge. Sitio de Monitoreo del Quasar de Frankfurt. Está repleto de excelente información y mapas para encontrar el mejor y más brillante de este grupo de objetivos de observación. Karge sugiere que el parpadeo del blazar puede hacer que parezca algo más brillante o más débil que la magnitud actual. Estás viendo un evento violento sujeto a cambios rápidos y erráticos. Para un estudio en profundidad de 3C 454.3, consulte elpapel cientifico que apareció en el 2010 Astrophysical Journal.
Aprende más sobre quásares y blazers con un poco de buen humor
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