Una vista de los primeros 60 satélites Starlink de SpaceX en órbita, todavía en configuración apilada, con la Tierra como un brillante telón de fondo azul el 23 de mayo de 2019.
(Imagen: © SpaceX)
La enorme constelación de satélites de Internet de SpaceX parece estar comenzando bien.
Los primeros 60 satélites Starlink han marcado varios hitos importantes desde su lanzamiento a órbita terrestre baja el jueves pasado (23 de mayo), dijeron representantes de la compañía.
"En este punto, los 60 satélites han desplegado sus paneles solares con éxito, generaron energía positiva y se comunicaron con nuestras estaciones terrestres", dijo un portavoz de SpaceX en una actualización por correo electrónico hoy (31 de mayo). "La mayoría ya está utilizando su sistema de propulsión a bordo para alcanzar su altitud operativa y han hecho contacto inicial utilizando antenas de banda ancha de fase ".
Este lote de Starlink es la vanguardia de una constelación proveedora de internet que eventualmente consistirá en miles de satélites, si todo va de acuerdo al plan. De hecho, la Comisión Federal de Comunicaciones ha dado permiso a SpaceX para lanzar cerca de 12,000 naves Starlink.
Las cinco docenas de naves espaciales lanzadas recientemente se desplegaron a una altitud de 273 millas (440 kilómetros) y se dirigen hacia una altitud operativa de 342 millas (550 km). Pero no llegarán allí dentro de unas pocas semanas, dijeron representantes de SpaceX.
La visibilidad de los satélites en el cielo: un fuente de consternación para algunos astrónomos, tanto profesionales como aficionados, disminuirán considerablemente a medida que aumenten, dijeron representantes de SpaceX. Los paneles solares de los satélites también se moverán detrás de la nave a medida que apuntan sus antenas hacia la Tierra, contribuyendo a este desvanecimiento, agregaron representantes de SpaceX.
Fundador y CEO de la compañía Elon Musk ha enfatizado que este primer lote de Starlink, aunque consiste en satélites operativos, es algo así como una prueba de funcionamiento, y no sería sorprendente si surgieran algunos problemas. De hecho, la compañía está preparada para derribar algunas naves espaciales si es necesario.
"SpaceX continúa monitoreando la constelación en busca de satélites que puedan necesitar ser desorbitados de manera segura", escribieron representantes de la compañía en la actualización de hoy. "Todos los satélites tienen capacidad de maniobra y están programados para evitarse entre sí y a otros objetos en órbita por un amplio margen".
SpaceX no es la única compañía que tiene como objetivo proporcionar Internet asequible a personas de todo el mundo a través de una gran constelación en órbita terrestre baja. Por ejemplo, OneWeb, Telesat y Amazon también tienen planes similares.
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