En las profundidades del complejo Taurus Dark Cloud, una de las regiones de formación estelar más cercanas a la Tierra acaba de revelar uno de sus secretos: un cordón umbilical de gas que fluye desde el disco externo expansivo hacia el interior de un sistema estelar binario conocido como GG Tau- A. Según el comunicado de prensa de ESO, esta característica nunca antes vista puede ser responsable de mantener un segundo disco más pequeño de material formador de planetas que de otro modo habría desaparecido hace mucho tiempo.
Un grupo de investigación dirigido por Anne Dutrey del Laboratorio de Astrofísica de Burdeos, Francia y el CNRS utilizó el Atacama Large
Matriz milimétrica / submilimétrica (ALMA) para observar la distribución de
polvo y gas en el inusual sistema GG Tau-A. Desde al menos la mitad de
Las estrellas similares al sol son producto de sistemas estelares binarios, este tipo de
los hallazgos pueden producir terrenos aún más fértiles para descubrir
exoplanetas Sin embargo, el sistema GG Tau distante a 450 años luz es aún más complejo de lo que se pensaba. A través de las observaciones tomadas con el VLTI, los astrónomos han descubierto que su estrella primaria, hogar del disco interno, es parte de un sistema de estrellas múltiples más complicado. ¡La estrella secundaria también es un binario cercano!
"Podemos estar presenciando este tipo de sistemas exoplanetarios en medio de la formación", dijo Jeffrey Bary, astrónomo de la Universidad de Colgate en Hamilton, Nueva York, y coautor del artículo. "En cierto sentido, estamos aprendiendo por qué existen estos sistemas aparentemente extraños".
Vamos a ver…
"Como una rueda en una rueda, GG Tau-A contiene un disco exterior grande
rodeando todo el sistema, así como un disco interno alrededor de la estrella central principal. Este segundo disco interno tiene una masa aproximadamente equivalente a la de Júpiter ". dice el equipo de investigación. "Su presencia ha sido un misterio intrigante para los astrónomos ya que está perdiendo material para su estrella central a un ritmo que debería haberlo agotado hace mucho tiempo".
Gracias a los estudios realizados con ALMA, los investigadores hicieron un descubrimiento emocionante en estas estructuras de disco ... grupos de gases ubicados entre los dos. Esta observación podría significar que el material se alimenta desde el disco externo para alimentar el interno. Observaciones anteriores realizadas con ALMA muestran que una sola estrella extrae sus materiales del disco exterior. ¿Es posible que estas bolsas de gas en el sistema de doble disco GG Tau-A estén creando una línea de vida de mantenimiento entre los dos?
"El material que fluye a través de la cavidad fue predicho por computadora
simulaciones pero no ha sido fotografiado antes. Detectando estos grupos
indica que el material se mueve entre los discos, lo que permite
alimentarse del otro ”, explica Dutrey. “Estas observaciones demuestran que el material del disco externo puede sostener el disco interno durante mucho tiempo. Esto tiene consecuencias importantes para la formación potencial de planetas ".
Como sabemos, los planetas se crean a partir de los materiales sobrantes de
encendido estelar Sin embargo, la creación de un sistema solar ocurre a paso de tortuga, lo que significa que se requiere un disco de escombros con longevidad para la formación del planeta. Gracias a estas nuevas observaciones de "alimentación de disco" de ALMA, los investigadores pueden suponer que otros sistemas de estrellas múltiples se comportan de manera similar ... creando aún más posibilidades para la formación de exoplanetas.
“Esto significa que múltiples sistemas estelares tienen una forma de formar planetas, a pesar de su dinámica complicada. Dado que seguimos encontrando sistemas planetarios interesantes, nuestras observaciones proporcionan una idea de los mecanismos que permiten que dichos sistemas se formen ”, concluye Bary.
Durante la fase inicial de las búsquedas planetarias, se hizo hincapié en las estrellas de un solo huésped similares al Sol. Más tarde, los sistemas binarios dieron lugar a planetas gigantes del tamaño de Júpiter, casi lo suficientemente grandes como para ser estrellas por sí mismos. Ahora el enfoque se ha centrado en apuntar nuestros esfuerzos de descubrimiento planetario hacia miembros individuales de múltiples sistemas.
Emmanuel Di Folco, coautor del artículo, concluye: “Casi la mitad de las estrellas similares al Sol nacieron en sistemas binarios. Esto significa que hemos encontrado un mecanismo para sostener la formación de planetas que se aplica a un número significativo de estrellas en la Vía Láctea. Nuestras observaciones son un gran paso adelante para comprender verdaderamente la formación de planetas ".
Fuente original de la historia: Línea de vida formadora de planetas descubierta en un sistema estelar binario ALMA examina la "rueda en una rueda" de polvo y gas similar a Ezequiel - ESO Science News Release.
