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La nave espacial robótica más avanzada de Europa, el Vehículo de Transferencia Automatizada (ATV), ha finalizado efectivamente su misión de 6 meses a la Estación Espacial Internacional (ISS). Este fue el primer ATV que se lanzó y recibió su nombre del novelista del siglo XIX, Jules Verne; Otros cuatro vehículos todo terreno están programados para la construcción. El reingreso de Jules Verne está programado para la noche en una región deshabitada del Océano Pacífico y la NASA utilizará esta oportunidad para monitorear la bola de fuego para que se puedan estudiar las características de reingreso de la nave espacial ...
Puede parecer un desperdicio, después de todo, el ATV costó 1.300 millones de euros o 1.900 millones de dólares para construirlo, pero Jules Verne fue diseñado para ser un barco de reabastecimiento desechable de un solo uso para la estación espacial. Sin embargo, sus deberes como buque de suministro no se restringieron a las entregas de comestibles. Después de su lanzamiento en marzo, el ATV se sometió a una serie de pruebas en el espacio para prepararlo para su llegada a la estación el 3 de abril. Cuando está conectado a la estación, el ATV superó todas las expectativas y realizó muchas tareas que el control de la misión no había considerado. Aunque el ATV proporcionó una valiosa opción de reactivación para la estación (cuatro veces en total), también proporcionó el impulso para frenar la ISS para evitar una gran cantidad de desechos satelitales en agosto. El barco también fue un refugio de bienvenida para la tripulación de la estación, dándoles un volumen amplio para tareas recreativas y de limpieza. Creo que echaremos mucho de menos a Julio Verne.
Entonces, al igual que el barco de reabastecimiento ruso Progress 29 que se dejó caer desde la estación el miércoles, Jules Verne fue embalado con varias toneladas de basura y equipo no deseado de la EEI y arrojado al espacio.
El ATV ahora usará el combustible restante para estacionar su masa de 13.5 toneladas en una nueva órbita durante las siguientes tres semanas antes de que se le ordene abandonar la órbita y comenzar a reingresar. El ardiente suicidio de Julio Verne ocurrirá en la noche para que los científicos puedan tener una idea de cómo se comportan los objetos grandes cuando se queman en la atmósfera de la Tierra. Para monitorear el evento, la NASA desplegará dos aviones con radar, UV y otros sensores para rastrear el ATV entrante.
“Aunque nuestro horario ha estado muy ocupado en el Centro de Control de ATV, no podría haber deseado una mejor misión, "- Herve Come, director de misión principal de ATV de la ESA.
Fuentes: ESA, AFP
