Cualesquiera que sean las presiones agitadas que puedan estar en juego en su vida, siempre puede esperar un momento tranquilo cada semana para contemplar el cielo nocturno en paz. Me refiero, por supuesto, a cuando tienes que sacar la basura, o como lo harían los estadounidenses, la basura.
La observación nocturna de bin recibe menos atención de lo que debería en la literatura astronómica. La posibilidad de revisar el cielo nocturno una vez a la semana y aproximadamente a la misma hora te da la oportunidad de experimentar la diferencia entre el tiempo solar y sideral, ya que las mismas estrellas ahora se levantan unos 28 minutos antes que la semana pasada. Y, por supuesto, puedes comprobar rápidamente la eclíptica para ver los planetas y la fase de la Luna si está arriba.
En raras ocasiones, también puede haber oportunidades de divulgación educativa. Una vecina, consciente de mis tendencias astronómicas, una vez me preguntó qué había pasado con la Vía Láctea, que ella recordaba haber visto de niña. No lo consideraba una pregunta tonta, ya que recuerdo haberlo visto también cuando era niño, realmente es un fantasma de sí mismo.
Tuvimos una conversación útil sobre la contaminación lumínica y luego ella lo dijo. ¿Qué es ese rojo? ¿Es Marte? No estar en la eclíptica, no era así, y la proximidad del Cinturón de Orión fue un poco obvio. Es Betelgeuse, Le dije y ella recordó el nombre de una historia de Douglas Adams y luego nos despedimos. Defensa de la astronomía en sesenta segundos.
Pero odio esa cosa de color. He pasado años entrecerrando los ojos sin éxito para distinguir el presunto color rojo de Marte o el matiz amarillento de Saturno, mientras que en cuanto hago que alguien se interese en el cielo nocturno comienzan a elegir supergigantes tipo M. No soy daltónico y me las arreglo bien durante el día. Pero las noches bin siempre han sido un asunto estrictamente en blanco y negro.
Eso es hasta ahora. Vi eso Cazadores de mitos episodio sobre cómo los primeros marineros usaban un parche en el ojo para que durante una batalla de cañones siempre tuvieran un ojo adaptado a la oscuridad. Supuestamente, esto fue para que pudieran ir a la sala de polvo para obtener más municiones sin tener que encender una cerilla.
Como probablemente sepa, todo se trata de los bastones y los conos en su retina. Los conos llevan tres tipos de fotopsinas, que absorben preferentemente rojo, verde y azul, mientras que las varillas llevan la rodopsina más importante, lo que le permite ver con luz muy tenue, aunque solo en blanco y negro. Aparentemente, la rodopsina tarda 30 minutos en recuperarse del blanqueamiento ligero, pero solo nueve minutos para las fotopsinas. Nueve minutos es todo lo que necesito para decantar los restos de cocina, agarrar los reciclables y llevar los contenedores a la acera. Luego parcheo, puedo disfrutar de una vista monocular optimizada de opsins del cielo nocturno y sí, hay un pequeño toque de rojo anaranjado. Increíble.
Deberías probarlo. De hecho, agradecería que todos lo intentaran y corrieran la voz. Entonces, la próxima vez que alguien en mi calle pregunte ... ¿Quién es ese loco que saca su basura vestido como un pirata? Habrá alguien cerca para explicar ... Está bien. El es un astrónomo.
