La temporada de gripe está aquí, y ha tenido un comienzo extraño.
La primera cosa inusual sobre la temporada de gripe de este año es qué tan temprano llegó. Ahora hay 12 estados de EE. UU. Que informan altos niveles de actividad de la gripe (principalmente en el sur) y 15 estados que informan una actividad moderada, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). A modo de comparación, en este mismo momento el año pasado, solo dos estados informaron altos niveles de actividad de la gripe y tres estados informaron una actividad moderada.
Además, la mayoría de las infecciones de gripe en este momento son causadas por una cepa del virus conocida como influenza B. Eso es bastante inusual: normalmente, la temporada de gripe comienza con cepas de influenza A (H1N1 y H3N2) que predominan mientras que la influenza B aparece hacia el final de la temporada de gripe, en la primavera.
"En general, vemos hacia el final de la temporada", dijo a Healio, un sitio de noticias para profesionales de la salud, el Dr. Bernhard Wiedermann, especialista en enfermedades infecciosas del Children's National Hospital en Washington, D.C. De hecho, una temporada de gripe que comienza con influenza B no se ha visto en los últimos 15 años en que los CDC han estado recopilando este tipo de datos, informó Healio.
"No hemos visto este predominio de la influenza B en la era 'moderna' cuando hemos tenido acceso inmediato a pruebas moleculares rápidas", dijo Wiedermann. Podría haber otro pico en la actividad de la gripe con cepas de influenza A más adelante en la temporada, agregó.
Los CDC estiman que ha habido al menos 1.7 millones de enfermedades, 16,000 hospitalizaciones y 910 muertes por gripe en lo que va de la temporada.
Pero no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, dijeron los CDC. Las vacunas cuadrivalentes contra la gripe protegen contra dos cepas del virus de la gripe A y dos cepas de la gripe B. Se recomiendan vacunas contra la gripe para todas las personas de 6 meses en adelante.
