¡Saludos, compañeros SkyWatchers! ¿Estás listo para el fin de semana? Luego, gastemos "estelar" mientras echamos un vistazo a una gran serie de cúmulos estelares galácticos abiertos. ¡Reunir algunos fotones enriquecerá tanto el espíritu como la mente! Si estás listo para un poco de historia, ciencia y desafíos, sígueme ...
5 de marzo de 2010 - Esta fecha celebra el nacimiento de Gerardus Mercator en 1512. Mercator fue el cartógrafo que creó la proyección del mapa de Mercator, la serie de paralelos y meridianos dibujados como líneas rectas para permitir una relación precisa de latitud a longitud. Mercator también diseñó el primer globo celeste en 1551.
¡Esta noche veamos un cúmulo estelar galáctico! Encuentre el área fácilmente apuntando los prismáticos a medio camino entre Alpha Orionis y Gamma Geminorum (RA 06 13 42 Dec +12 48 06). Busque un par de estrellas débiles conocidas como K Orionis, pero no las confunda con Xi y Nu ligeramente más brillantes. Concéntrese en la parte más septentrional del par K, y obtendrá una ligera condensación de estrellas débiles: NGC 2194. Si bien este objetivo Herschel '' 400 '' es lo suficientemente brillante como para ver en ópticas pequeñas, su verdadera belleza brilla en telescopios más grandes . Esta rica y joven concentración de estrellas está a más de 3,700 años luz de distancia y tiene menos de 9,000 años. Los estudios fotométricos de este cúmulo de neófitos muestran que es pobre en metales para su edad, ¡pero NGC 2194 es definitivamente una salpicadura de estrellas muy agradable para disfrutar en una noche de invierno!
¿Estás listo para un clúster abierto que sea adecuado para todas las ópticas? Entonces tomemos NGC2287. Ubicado aproximadamente a dos anchos de dedo al sur de Alpha Canis Majoris (RA 06 46 00 Dec +20 46 00), solo un cúmulo abierto este brillante podría resistir al brillante Sirius. Desde una ubicación en el cielo oscuro, su ojo sin ayuda incluso puede detectar esta bóveda de 4.5 estrellas de magnitud como un parche brumoso. ¡Aristóteles lo vio desde el año 325 a. C.! Descubierto oficialmente por Hodierna, lo conocemos mejor por la designación Messier Object 41.
Incluso a 2.300 años luz de distancia, la estrella más brillante del cúmulo, un gigante naranja, se destaca claramente del nido estelar. Con una gran apertura, notarás otras estrellas tipo K, todas muy similares a Sol. Aunque los telescopios y binoculares pequeños no revelarán demasiado color, es posible que adquiera la firma azul de estrellas jóvenes y calientes. ¡NGC 2287 podría tener entre 190 y 240 millones de años, pero sus estrellas brillan tanto ahora como en los días de Aristóteles!
6 de marzo de 2010 - Si ve sol hoy, celebre el nacimiento de 1787 en esta fecha de Joseph Fraunhofer, un pionero en la astronomía moderna. Su campo? Espectroscopia. Fraunhofer desarrolló instrumentos científicos y se especializó en el área de la óptica aplicada. Mientras diseñaba la lente objetivo acromática para un telescopio, vio el espectro de la luz solar al pasar a través de una delgada rendija y las líneas oscuras de emisión. Fraunhofer reconoció que podrían usarse como patrones de longitud de onda, por lo que comenzó a medir, etiquetando el más destacado con las letras que todavía se usan en la actualidad. Su habilidad en óptica, matemáticas y física llevó a Fraunhofer a diseñar y construir la primera rejilla de difracción. Probablemente hayas visto estos pequeños arcoiris cientos de veces en tu vida sin darte cuenta de lo que son. ¿Te gustaría crear tu propia rejilla? Tome un trozo de celofán transparente común (un poco de envoltura de comida limpia está bien) y rasque ligeramente algunas veces en una dirección solo con un trozo de papel de lija. Sosténgalo junto a una fuente de luz brillante e inclínelo hasta que vea cientos de líneas de color finas. Sí, es crudo. ¡pero funciona! ¿Los diseños del telescopio de Fraunhofer también tuvieron éxito? ¡Por supuesto! Su lente objetivo acromática todavía se usa en telescopios modernos.
Esta noche viaje al sur de Orión a Lepus y su estrella más brillante, Alpha. Llamada Arneb, esta estrella doble reside a unos 900 años luz de distancia. Su amplia separación de 35.500 significa que probablemente no sea un verdadero par físico, pero el compañero dispar de 11a magnitud es un buen desafío. Para binoculares y telescopios pequeños, salte hacia el este de Alpha, aproximadamente a la anchura de un dedo, para obtener un sistema brillante de múltiples estrellas y un grupo abierto NGC2017. Las estrellas unidas gravitacionalmente en este pequeño cúmulo abierto son una fuente bien estudiada de emisiones de radio e infrarrojos. NGC2017 produce un viento denso de una región delgada de HII oculta dentro de él, que puede provenir de una distribución suelta de gas y polvo. Encienda, y los miembros coloridos primarios comienzan a dividirse en pares dispares a medida que la combinación de apertura y aumento aumenta la resolución. ¡Es un joyero muy subestimado!
7 de marzo de 2010 - Hoy celebramos dos nacimientos notables. El año 1837 es el de Henry Draper, el primero en fotografiar el espectro estelar; y 1792 es el año en que nació el único hijo de sir William Herschel, John. John Herschel comenzó su carrera astronómica en 1816 cuando construyó su primer telescopio. Su camino lo llevó a la eventual caballería británica por promover el trabajo de su padre, y a Sudáfrica para completar la encuesta de su padre mediante la catalogación de las estrellas, nebulosas y otros objetos de los cielos del sur. En sus propias palabras, "El que iría en tal búsqueda debe saber no temer ni fracasar". John regresó a Inglaterra en 1838, publicó su trabajo, engendró 12 hijos, nombró las lunas de Saturno y Urano, y expandió el campo. de fotografía. Era un autor prodigioso, ¡e incluso encontrarás ejemplos de su obra en la Enciclopedia Británica!
Esta noche honremos a J. Herschel con un hermoso cúmulo abierto de estrellas. Comience con Sirius y la formación Y al revés sur de Canis Major, cuyo quid es Delta. Salte al noreste hacia Tau para el grupo abierto NGC 2362 (RA 07 18 36 dic 24 59 00). En binoculares, Caldwell 64 aparece como dos estrellas: Tau y la variable UW. Con un aumento menor, Tau muestra una ligera nebulosidad, las muchas estrellas sin resolver que lo rodean. Ahora enciéndalo con un telescopio y contemple la "Estrella de salto mexicana". Esta rica reunión de 4.600 años luz de distancia contiene alrededor de 40 miembros y es uno de los cúmulos estelares más jóvenes conocidos. ¡Muchas estrellas resolubles aún no han alcanzado la secuencia principal!
Todavía uniéndose, se estima que el grupo tiene menos de un millón de años. La estrella central, Tau, es un verdadero miembro y una de las estrellas más intrínsecamente luminosas conocidas. Este grupo puede durar tanto como las Pléyades, pero se separará mucho antes de llegar a la edad de Hyades. Los inmensos vientos estelares de Tau volarán cualquier acumulación alrededor de las estrellas más pequeñas. Magnifique tanto como lo permitan los cielos. A medida que las estrellas individuales comienzan a resolverse dentro y fuera de su brillante miembro central, ¡puedes ver cómo obtuvo su apodo!
Ahora dirígete a la estrella oriental, Eta Canis Majoris. Apunte sus binoculares a un campo más al sur. Difícil para los observadores del norte, esta colección es visible sin ayuda en el hemisferio sur. El collinder 140 (RA 07 23 18 dic 32 04 00) tiene una magnitud de aproximadamente 3.5 y es un cúmulo abierto rico. Ubicados a unos 1,000 años luz de distancia, y se estima que tienen 22 millones de años, incluso las ópticas pequeñas disfrutarán de esta gran colección de estrellas con forma de joya, que incluye el doble Dunlop 47 entre sus muchos sistemas binarios. Estudiado por sus patrones inusuales de evolución estelar, ¡Collinder 140 también vale la pena de tu tiempo de estudio!
¿Hasta la próxima semana? Sigue rockeando toda la noche ...
Las impresionantes imágenes de clúster de esta semana son de Palomar Sky Survey, cortesía de Caltech. Muchas gracias!
