NGC 1300. Crédito de la imagen: Hilary Mathis / NOAO / AURA / NSF. Click para agrandar.
Lunes 19 de diciembre - "Esta es la temporada de congelación", pero no tendrás frío mientras te dirijas hacia el horno de Fornax para descubrir una de las galaxias estructuradas más impresionantes: NGC 1300.
Ubicada aproximadamente a un ancho de puño al noreste de Alpha Fornacis en la constelación de Eridanus, NGC 1300 es definitivamente una de las mejores galaxias espirales barradas que se pueden ver con el telescopio promedio. Catalogado y estudiado por ambos Herschels, solo la barra central de esta belleza distante de 75 millones de años luz tiene un diámetro mayor que nuestra propia Vía Láctea: abarca unos increíbles 150,000 años luz. Como tema de estudio científico, se midió la velocidad a la que giran las nubes de gas y estrellas de NGC 1300 para ayudar a comprender cómo se forma este tipo de galaxia.
Fácilmente alcanzado por pequeños telescopios, este gigante galáctico de décima magnitud revelará su área central brillante y el comienzo de la resolución a una mayor apertura. No importa desde qué hemisferio observas, esta galaxia caliente es definitivamente muy "genial".
Martes 20 de diciembre - Esta noche es el pico de la lluvia de meteoritos Delta Arietid. Si bien la mayoría de las duchas son mejores después de la medianoche, esta es una ducha de ambos hemisferios, que se debe ver antes de la puesta de sol radiante. La tasa de caída es modesta, alrededor de 12 por hora, pero con cielos oscuros al anochecer, su probabilidad de éxito es buena.
Hoy se conmemora la fundación del monte. Wilson Solar Observatory, que abrió oficialmente sus puertas en 1904. También celebramos el nacimiento de Walter S. Adams en esta fecha. Nacido en 1876, Adams fue astrónomo en el monte. Wilson, quien reveló la naturaleza de Sirio B, la primera estrella enana blanca conocida. Sirius B fue visto por primera vez por Alvan Clark en 1862 y recientemente, el telescopio espacial Hubble midió con precisión la masa de B por primera vez.
Si bien Sirius está demasiado bajo a una hora temprana para estudiar a su enana blanca, podemos ver una estrella similar cuando vemos a Omicron 2 Eridani ubicado aproximadamente a una mano al oeste de Rigel. Como el más meridional del par Omicron, a veces se lo conoce como 40 Eridani y encontrarás que es un interesante sistema de estrellas múltiples que es muy digno de tu tiempo.
Descubierto por William Herschel en 1783, este sistema distante de 16 años luz es el octavo más cercano de las estrellas visibles sin ayuda. Bien separada de la primaria, la estrella compañera también es un doble para los altos poderes y revelará una enana roja descubierta por Otto Struve. Ahora, mire de cerca la novena estrella de magnitud B. Esta es la única enana blanca que puede considerarse "fácil" para el telescopio de jardín. Su diámetro es aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra y su masa es aproximadamente la de nuestro Sol. Enciende y localiza al compañero de magnitud 11 ... ¡porque es una de las estrellas menos masivas conocidas!
Miércoles 21 de diciembre - Hoy marca el comienzo oficial del invierno para el hemisferio norte. Para los EE. UU. A las 1:35 p.m. EST, el Sol se parará directamente sobre el Trópico de Capricornio y se encontrará con su extensión más meridional. Este tiempo de solsticio también es un buen momento para crear su propio marcador de sombra, por lo que puede seguirlo mientras el Sol cambia de posición en el cielo. Cualquier cosa se puede usar como marcador, ya sea un poste de la cerca o simplemente una estaca clavada en el suelo. Al mediodía local, mida la distancia entre su marcador y el final de la sombra. De vez en cuando, repita el proceso y observe los cambios en la longitud de las sombras en las próximas semanas.
Esta noche echemos un vistazo a un cúmulo abierto más adecuado para binoculares o telescopios a muy baja potencia: Collinder 62. Ubicado a unos dos dedos al sur de Alpha Auriga - Capella, esta colección dispersa de estrellas de magnitud mixta a menudo se pasa por alto a favor de los objetos Messier . Si bien sus pequeñas agrupaciones de estrellas de aproximadamente 8a magnitud ocupan un área del tamaño de la Luna llena, le va bien bajo los cielos más oscuros de esta noche. Asegúrese de buscar su miembro más brillante en una formación de estrellas en zig-zag.
Jueves 22 de diciembre - ¿Te levantaste temprano? ¡Fantástico! En las horas previas al amanecer de esta mañana, tenemos un regalo para usted: la lluvia de meteoros Ursid. Navegando alrededor del Sol cada trece años y medio, el Comet 8P / Tuttle arroja un poco de piel. Aunque nunca pasa dentro de la órbita de la Tierra, unos seis años después pasamos a través de su flujo de escombros. ¿No es tan inusual? Luego, piense de nuevo, porque toma hasta seis siglos antes de que la órbita de un meteoroide se vea lo suficientemente afectada por la gravitación de Júpiter como para pasar a nuestra atmósfera.
Con solo una pequeña interferencia de la Luna mientras observaba esta lluvia de meteoros circumpolares del norte, las horas previas al amanecer podían ver una actividad de hasta 12 por hora. ¡Al vigilar la constelación de la Osa Mayor, es posible que vea a uno de estos viajeros de 600 años que se mueven lentamente y que hacen su camino a medio camino entre nosotros y Selene!
Mientras esté fuera, asegúrese de echar un vistazo a Júpiter y ver si también puede ver a Mercurio. Encontrarás el veloz planeta interior alrededor de una mano y media más al este a lo largo del plano eclíptico. ¡No lo confundas con los Antares inferiores!
Viernes 23 de diciembre - Será una mañana por la que vale la pena levantarse temprano, ya que casi todo el continente de América del Norte será tratado con un evento cuando la Luna oculte a Beta Virginis. Asegúrese de consultar esta página de IOTA para obtener una lista de horarios y ubicaciones en su área. ¡La mejor de las suertes!
Después del atardecer de esta noche, asegúrese de echar un vistazo a la creciente media luna de Venus. En este momento, su trayectoria orbital lo está llevando más allá de la Tierra y comenzará su movimiento "retrógrado" o reverso a medida que se dirige en su viaje alrededor del Sol.
Hoy, en 1672, el astrónomo Giovanni Cassini descubrió la luna Rea de Saturno. Alrededor de cuatro horas después de la puesta del sol local, verá que Saturno se eleva a lo largo del plano eclíptico y se vuelve más accesible para ver. Si bien un telescopio pequeño puede resolver fácilmente el Titán satélite más grande, también puede ver a Tetis, Rea y Dione en una apertura tan pequeña como 4 ". La pista es observar cuidadosamente a lo largo de los límites del sistema de anillos. ¡Estas lunas permanecen cerca y con buenas condiciones puedes atrapar su "guiño" fácilmente!
Sábado 24 de diciembre - ‘Fue la noche antes de Navidad y en toda la casa, ni una criatura se movía ... ¡excepto el ratón con el telescopio que quiere ver un sistema de estrellas múltiples! ¿Por qué no nos unimos a él esta noche y echamos un vistazo a Sigma Orionis, muy agradable y fácil de resolver?
Este sistema particular se encuentra fácilmente sin un mapa. Al identificar las tres estrellas del "cinturón" de Orión, dirígete al extremo oriental: Alnitak. Sigma es la primera estrella al sur de ella. En el telescopio encontrarás una hermosa combinación de cuatro estrellas. La primaria blanca de magnitud 3.8 llama la atención. Con una designación de "A / B", este par súper masivo y extremadamente brillante está demasiado cerca (aproximadamente a 100 UA de distancia) para dividirse con un pequeño alcance. Mirando 11 "hacia el sudoeste, descubrirá la estrella blanca" C "de décima magnitud y verá la estrella roja" D "de magnitud 7.2 13" hacia el este. Más lejos, pero a una distancia de 42 ″ hacia el este-noreste, se encuentra la estrella azul "E" de magnitud 6.5.
Los observadores de ojos agudos también notarán otro sistema múltiple en el mismo campo de visión hacia el noroeste. Este es el Struve 761. Como un sistema "completamente blanco" de magnitudes similares, verá dos residentes al este / oeste uno del otro y el tercer compañero al norte. Lo que estamos viendo es un sistema que está a unos 1,500 años luz de nosotros en la rica región de Orión que forma estrellas. ¡Dale a ese ratón un trozo de queso!
E incluso si ese mouse solo tiene un par de binoculares, esta noche le espera otro regalo, ya que surge una gran oportunidad para que los usuarios de binoculares y de pequeño alcance puedan localizar el asteroide brillante Vesta. Alrededor de las 9:00 p.m. hora local, busque la constelación de Géminis en ascenso e identifique el brillante Pólux, el sureste de la pareja. Un poco menos de un puño de ancho al suroeste de Pólux verá Delta Geminorum en la "cintura" de Géminis. ¡Apunte allí y encontrará Vesta muy cerca de Delta! Para obtener gráficos de localización precisos, asegúrese de visitar Heavens-Above.
Hoy, en 1968, el Apolo 8 se convirtió en la primera nave espacial tripulada en orbitar la Luna. Si debe salir cuando sale la Luna, eche un vistazo a su hermosa superficie fría para ver las características que a menudo vemos durante las fases de depilación: el fantástico Copérnico y el pacífico Sinus Iridum.
Domingo 25 de diciembre - Para una gran parte de los Estados Unidos y Canadá, esta será una mañana de Navidad para recordar, ¡ya que la Luna ocultará a Spica brillante en las horas previas al amanecer! Tómese el tiempo de consultar esta página de información de IOTA para conocer las ubicaciones y horarios precisos de las rutas en su área. ¡Que la mañana te traiga cielos despejados!
Como un regalo, Sir Isaac Newton nació en este día 1642 - Newton fue el "inventor" británico del cálculo y una gran cantidad de lo que ahora consideramos física clásica. Incluso los niños pequeños son conscientes de sus simples leyes de movimiento y gravedad. ¡No fue hasta la edad de Einstein que las cosas cambiaron!
De acuerdo con la temporada, el objeto astronómico de esta noche es una celebración de la luz de las estrellas y el asterismo. Ubicado a 10 grados al este de Betelgeuse, NGC 2264 será un objeto desafiante. Pero gracias a la salida tardía de la Luna, los resultados valdrán la pena. También conocido como el cúmulo "el árbol de Navidad", este asterismo de aproximadamente 20 estrellas brillantes y más de 100 más débiles está envuelto en una nebulosa tenue que se perderá en telescopios y binoculares más pequeños, dejando solo la encantadora forma de "árbol de Navidad" adornada con estrellas. .
La más brillante de estas estrellas, S Monoceros, es de quinta magnitud y se mostrará claramente en el buscador y como un doble en el aumento. Los cielos constantes revelarán que la "estrella" en la parte superior de nuestro "árbol" también es un doble visual y el hogar de la hermosa "Nebulosa del Cono". Muchas de las estrellas también parecerán tener compañeros, así como tintes de plata y oro. El efecto visual de este espléndido cúmulo abierto bien vale el desafío que presenta.
Gracias a todos por un año tan espectacular. ¡Les deseamos a todos la temporada de fiestas más alegre! Velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
