Saturno aparece como un objeto brillante a la izquierda del sol. Crédito de la imagen: SOHO. Click para agrandar
En esta imagen SOHO tomada el 21 de julio de 2005, el Sol está representado por el círculo blanco en el centro. Saturno es el objeto brillante a la izquierda del sol. Curiosamente, la racha que acompaña a Saturno no son los anillos, sino una distorsión causada por el brillo de Saturno.
Saturno se acerca a la "conjunción superior", es decir, estará casi directamente detrás del Sol desde la Tierra, por lo que la nave espacial Cassini, en órbita alrededor de Saturno, no podrá enviar o recibir transmisiones normalmente. La recopilación regular de datos científicos se ha suspendido temporalmente.
Cuando Cassini pase más cerca por la extremidad (borde) del Sol el 24 de julio PDT, las comunicaciones serán imposibles debido al ruido de la radio del Sol. La nave espacial recuperará la comunicación completa con la Tierra el 27 de julio, una vez más, devolviendo datos científicos de Saturno. Mientras tanto, los controladores envían aproximadamente 100 comandos por día para probar el estado de la comunicación. Los radio científicos de Cassini están aprovechando esta oportunidad para estudiar la corona del Sol a partir de sus efectos en las señales de radio que llegan a la Tierra.
El SOHO (satélite del Observatorio Solar y Heliosférico) orbita alrededor del Sol estacionado en uno de los cinco puntos neutrales gravitacionales, llamados Puntos Lagrange. Este lugar específico, llamado L1, permanece en el mismo lugar en relación con el Sol y la Tierra, ofreciendo una vista continua e ininterrumpida del Sol.
Saturno no volverá a verse hasta la tarde del 24 de julio. Después de esa fecha, estará a la DERECHA del sol.
Para obtener más información sobre “conjunción superior”, visite: http://www.jpl.nasa.gov/basics/bsf1-2.html#conj.
Para obtener más información sobre los Puntos Lagrange, visite: http://map.gsfc.nasa.gov/m_mm/ob_techorbit1.html
Para obtener más información sobre SOHO, visite: http://sohowww.nascom.nasa.gov/.
Finalmente, las últimas imágenes de SOHO están disponibles en: http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/1024/latest.gif.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
