Un tanque "cambiante" más ligero y más fuerte que podría haber volado en el espacio en unos pocos años se probará solo en tierra, al menos por ahora, según el presupuesto de la NASA y algunos informes.
El año pasado, la agencia realizó pruebas en tierra en un tanque de propulsor compuesto destinado a ser mejor que sus contrapartes más pesadas, ahorrando en costos de lanzamiento. En ese momento, la NASA dijo que tenía el objetivo de probar esto en un vuelo de demostración en 2018, pero la nueva solicitud de presupuesto dice que las pruebas permanecerán en tierra.
"El almacenamiento y transferencia de propulsores criogénicos se reformulará de una misión de demostración de vuelo a una serie de demostraciones terrestres a gran escala que respalden las necesidades futuras de propulsión de exploración y versiones mejoradas de SLS", dijo la agencia, que podría dejar la puerta abierta para futuras pruebas en el espacio .
La información se menciona en la página 336 del documento de solicitud de presupuesto de 713 páginas que la NASA publicó a principios de este mes. El presupuesto no está finalizado y está sujeto a la aprobación del Congreso. Otros cortes de alto perfil incluyen el telescopio aerotransportado SOFIA y la misión móvil Opportunity Mars.
El cambio criogénico se mencionó en algunos informes de noticias, y luego se destacó en un comunicado de prensa hoy (jueves) de un grupo de defensa llamado Comité de Dirección de Desarrollo Espacial, que dice que estos tanques habrían sido buenos para las estaciones de repostaje basadas en el espacio.
"En lugar de probar tecnologías diseñadas para el espacio donde cuentan, en el espacio, las tecnologías de las estaciones de gas espacial ahora se probarán aquí en la Tierra, donde ya sabemos cómo hacer que funcionen", se lee en el comunicado de prensa de SDSC. “Aquí abajo, donde no enfrentamos los desafíos de la ingravidez y el vacío. Aquí abajo, donde es inútil ".
El SDSC incluye a los jefes de la National Space Society, la Space Frontier Foundation y la Mars Society, además de antiguos astronautas y ex empleados de la NASA (entre otros). En noviembre, el comité lanzó una propuesta no financiada de tanques de gas en el espacio para alimentar las misiones a Marte.
