En el cortometraje de Rosetta recientemente lanzado llamado "Ambición", el maestro comienza una historia para su aprendiz: "Érase una vez". El aprendiz inmediatamente objeta su trivialidad. ¿Quién podría haber imaginado hace diez años que Rosetta sería tan exitosa en dos enfoques tan contrastantes para contar una historia?
La misión Rosetta es en parte franquicia y en parte misión científica. En cinco días, Rosetta llegará a una encrucijada, un punto de no retorno tan épico como los momentos en Harry Potter o El señor de los anillos. Una pequeña sonda sin sentido llamada Philae se lanzará en un viaje de ida a la superficie de un cometa. Gane o pierda, Philae vivirá en la historia de un cometa y una misión para descubrir los misterios de la formación de nuestro planeta.
La ESA no prometió una buena misión, ya que Aidan Gillen promete una buena historia en Ambition. Una misión espacial nunca se pone en términos de una promesa, sino que son miles de requisitos y limitaciones los que formulan un plan de misión y un diseño de nave espacial. La Agencia Espacial Europea puso a trabajar mil millones de euros ($ 1.3 mil millones) y lo hizo en lo que ahora parece una de las mayores misiones espaciales del primer siglo de exploración espacial.
La misión Rosetta es en realidad dos misiones en una. Está el cazador de cometas, el orbitador - Rosetta y luego el módulo de aterrizaje Philae. El diseño de los objetivos de Rosetta es una parte, probablemente en gran parte, concebida al descartar la presencia de Philae. Haz una sonda espacial a un cometa que solo orbita alrededor del pequeño cuerpo. Seleccione sus instrumentaciones científicas en consecuencia. Ahora agregue un pequeño módulo de aterrizaje al perfil de la misión que hará algo extraordinario: lo que Rosetta no puede hacer con su instrumentación. Finalmente, asegúrese de que Rosetta tenga todo lo necesario para apoyar el aterrizaje de Philae en un cometa.
Esto es lo que tienen como plan de juego el 12 de noviembre.th (la secuencia de eventos comienza mientras aún es el 11 de noviembreth en las Américas). Estos dos tiempos son absolutamente no triviales. Están finamente sintonizados con un reloj llamado 67P / Churyumov – Gerasimenko. Si los cálculos se hicieron por error, se desconoce el destino final de Philae. Comience exactamente a tiempo y Philae tendrá la mejor oportunidad de hacer un aterrizaje exitoso sobre el cometa.
Separación de Philae de Rosetta: 09:03 GMT (10:03 CET)
Touchdown en el cometa: 16:02 GMT (17:02 CET).
Durante este tiempo, el cometa 67P / Churyumov – Gerasimenko completará más de media rotación en su eje. Para ser exactos, rotará 56.2977% de una rotación completa. El cometa 67P estará de espaldas a Rosetta, ya que contiene el diminuto Philae por última vez y lo libera por primera y única vez.
Ahora que la ESA, con la ayuda de los artistas gráficos de Platige Image de Polonia, ha lanzado algo entretenido para la ciencia ficción entre nosotros, han lanzado nuevamente un próximo episodio en la fábula de Rosetta y Philae de sus hijos (video a continuación). Esta caricatura de los momentos finales de Rosetta y Philae juntos preparándose para el descenso, que bien podrían ser los momentos finales de Philae.
Philae podría fallar, romperse como un huevo en una roca afilada o caerse sobre un acantilado o en una grieta en la superficie del 67P. Lo que le pase a Philae será el final de un cuento de hadas de Grimm o algo que todos preferiríamos. En cualquier caso, la ESA está utilizando artes gráficas y narraciones para inspirar a las próximas generaciones a unirse a lo que nuestro JFK llamó "grandes aventuras de todos los tiempos" [ref].
A través de un concurso, algo que la NASA y el JPL han usado varias veces para involucrar al público, la ESA le pidió al público que inventara un nombre para el sitio de aterrizaje, sitio J. De las miles de entradas, 150 personas sugirieron el nombre Agilkia [ref ] Alexandre Brouste de Francia, el ganador designado, ha sido invitado a ver las actividades de aterrizaje en el control de la misión de Rosetta en Darmstadt, Alemania. Se desprende del tema eqyptiano de las dos sondas de la misión. "Rosetta" proviene de la tableta de arcilla descubierta en el siglo XIX que condujo al desciframiento de los jeroglíficos egipcios. Philae ”es una isla en el Nilo que albergaba magníficos templos eqiptianos. Con la operación de la presa de Asuán a partir de 1902, la isla de Philae se inundó repetidamente y el templo estaba en peligro. A partir de 1960, la UNESCO comenzó un proyecto para salvar las estructuras históricas de las islas. Todos fueron trasladados a una isla cercana del Nilo llamada Agilkia [U.T. artículo]. Esto se convierte en una parte de la historia de Rosetta: un módulo de aterrizaje llamado Philae en referencia a los obeliscos utilizados junto con la piedra de Rosetta para descifrar los escritos de Eqyptian, partiendo de su nave nodriza en un viaje corto pero crítico a un lugar de descanso final, el sitio de aterrizaje ahora llamado Agilkia
Al aterrizar, se espera una señal de confirmación de aterrizaje de Philae a través de Rosetta a las 8:02 AM PST (11:02 AM EST, 17:02 hora de Europa Central). Alexandre Brouste, de Francia, el ganador designado del concurso de nombres del sitio de aterrizaje estará en Darmstadt, Alemania, en el control de la misión para ver cómo se desarrolla el aterrizaje con los ingenieros y científicos de Rosetta. Seguramente, millones de ciudadanos de la Unión Europea y personas de todo el mundo estarán mirando a través de la World Wide Web.
