La luna de Saturno, Japeto. Click para agrandar
Cassini capturó estas imágenes de Iapetus, la luna de Saturno, con hemisferios opuestos brillantes y oscuros. Cassini tomó esta fotografía el 9 de abril de 2006, a una distancia de aproximadamente 692,000 kilómetros (430,000 millas) de Iapetus.
La investigación histórica de Cassini sobre la luna yin-yang de Saturno, Iapetus, con sus hemisferios brillantes y oscuros, continúa proporcionando información sobre la naturaleza de este cuerpo intrigante.
Estas dos vistas de Iapetus muestran principalmente el terreno en la parte sur del hemisferio principal oscuro de la luna, el lado de Iapetus que está cubierto con material oscuro. El brillante polo sur de Japeto es visible, junto con algo de terreno (en la parte inferior) que se encuentra en el brillante hemisferio posterior.
El terreno oscuro conocido como Cassini Regio es uniformemente oscuro entre el ecuador y unos 30 grados de latitud sur. Desde allí hasta aproximadamente 50 a 60 grados de latitud sur, el material oscuro se ve "irregular" porque las paredes del cráter orientadas al sur son brillantes (en gran parte desprovistas de material oscuro). Al sur de esta región, solo algunas paredes de cráter orientadas hacia el norte todavía están oscuras, mientras que el terreno brillante tiene un color algo rojizo.
Ver Iapetus teñido de oscuro para una vista de cerca de esta transición en el hemisferio norte.
Más allá de 90 grados al sur (es decir, en el lado posterior), el color rojizo se vuelve blanco. La región en la parte inferior de la vista de color presentada aquí muestra este "límite de color" en el terreno brillante, que también marca el límite entre los hemisferios inicial y final.
Japeto tiene 1,468 kilómetros (912 millas) de ancho. El norte está arriba en la imagen monocroma y gira 16 grados a la izquierda en la imagen en color.
La imagen monocroma a la izquierda se tomó con un filtro sensible a las longitudes de onda de la luz infrarroja centrada en 930 nanómetros. La imagen se obtuvo con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 8 de abril de 2006, a una distancia de aproximadamente 866,000 kilómetros (538,000 millas) de Iapetus y en un ángulo de 88 grados de la nave espacial Sun-Iapetus o fase. La escala de la imagen es de 5 kilómetros (3 millas) por píxel.
La vista de color a la derecha se creó combinando imágenes tomadas en filtros espectrales ultravioleta, verde e infrarrojo. Las imágenes fueron adquiridas con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 9 de abril de 2006, a una distancia de aproximadamente 692,000 kilómetros (430,000 millas) de Iapetus y en un ángulo de 101 grados de la nave espacial Sun-Iapetus o fase. La escala de la imagen es de 4 kilómetros (2.5 millas) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
