El orbitador lunar japonés SELENE ha devuelto algunos de los mapas más detallados de la Luna hasta la fecha. Ver el relieve lunar mapeado con detalles tan finos lo convierte en una vista impresionante. Hasta aquí seis millones de puntos de datos han sido recolectados y hay más por venir ...
La misión SELENE se lanzó el 14 de septiembre de 2007 desde el Centro Espacial Tanegashima en un cohete portador H-IIA. SELENE significa "Selenológica y Engineering mixplorer ", pero Selene También era la deidad griega lunar. El orbitador llegó a la órbita lunar el 3 de octubre y comenzó las operaciones científicas poco después. Desde entonces, la nave espacial ha estado utilizando una gran cantidad de instrumentos para caracterizar la superficie de la Luna desde el análisis de su distribución mineral hasta la medición de su terreno. Se ha descrito como la misión más grande de la Luna desde el programa Apollo de EE. UU.
Según el comunicado de prensa de JAXA, estos nuevos mapas son diez veces más precisos que los mapas anteriores. Usando el instrumento de altímetro láser (LALT), los datos 3D de las formas y altitudes de las características de la superficie prometen brindar las capacidades de mapeo de relieve más avanzadas jamás realizadas en un cuerpo planetario que no sea la Tierra. También se ha indicado que los depósitos de uranio, potasio y torio se han identificado mediante el uso de uno de sus espectrómetros a bordo. Esto tendrá implicaciones masivas para el futuro de la exploración tripulada del satélite natural. Es probable que se requiera una fuente de energía nuclear para futuros asentamientos lunares, si se extraen cantidades de uranio, esto tendrá un impacto sobre dónde debería ubicarse el asentamiento.
Por lo tanto, al aventurarse en la fría y solitaria superficie lunar, asegúrese de empacar la última edición del mapa de alta definición de Selene para planear su viaje ...
Fuentes: JAXA, Gizmodo
