Los antiguos mares se agitaron una vez con extrañas criaturas que hace mucho tiempo desaparecieron, dejando solo pequeños rastros de sí mismos para anclar nuestra imaginación. Pero recientemente, los paleontólogos tuvieron una rara visión de una bestia primordial: el primer esqueleto casi completo de un antiguo tiburón perteneciente al género Febo.
Febo Los tiburones, que crecieron a unos 4 pies (1,2 metros) de largo, vivieron hace más de 350 millones de años, mucho antes de que los dinosaurios y el pesadilla Megalodon entraran en la historia planetaria. Pero antes de este estudio, los científicos no sabían mucho sobre qué Febo parecía. Debido a que los esqueletos de tiburón están formados por cartílago blando, en lugar de hueso fosilizado, se deterioran y desaparecen con el tiempo.
De hecho, la única evidencia de que estos antiguos tiburones incluso existieron provino de descubrimientos de dientes únicos de tres cúspides, es decir, hasta que un reciente descubrimiento casual en las montañas Anti-Atlas en Marruecos puso al grupo cara a cara con un fósil casi completo. de la antigua bestia
Un miembro del grupo bereber, un grupo indígena en el norte de África, encontró el fósil y se lo llevó a Christian Klug, un paleobiólogo de la Universidad de Zúrich y autor principal del estudio. Klug se dio cuenta de inmediato de que el espécimen no pertenecía a "un pez normal", dijo la autora principal, Linda Frey, que era una estudiante graduada en la Universidad de Zurich en ese momento.
Descubrieron el fósil y un par de otros cráneos pertenecientes al mismo género en la región sur de las montañas en una capa de sedimento de 360 millones a 370 millones de años que alguna vez fue una cuenca marina. "Los fósiles están muy bien conservados", dijo Frey a Live Science. "Estamos muy contentos con este descubrimiento". Los fósiles estaban muy bien conservados porque estaban sentados en condiciones de poco oxígeno, donde los organismos en descomposición no podían separarlos.
Un análisis de los fósiles mostró que la bestia antigua tenía un cuerpo parecido a una anguila y un hocico largo, por lo que se parecía al tiburón con volantes moderno (Chlamydoselachus anguineus), aunque los dos tipos de tiburones no están relacionados, dijo Frey. Y lo que es más, Febo ' La anatomía de la mandíbula y la forma del diente de tres cúspides sugieren que la criatura tenía una estrategia de alimentación similar a la de los garpikes modernos, una familia de peces de agua dulce con mandíbulas largas. Las garpikes "básicamente disparan a sus presas en un movimiento rápido", y esto también podría ser cómo Febo los tiburones se alimentaron, dijo ella.
Preguntas sobre Febo permanecer y no se puede responder con este esqueleto. Al espécimen le falta una aleta de cola perfectamente conservada, lo que les diría más sobre cómo se movió la bestia, dijo Frey.
Los hallazgos fueron publicados el 2 de octubre en la revista Proceedings of the Royal Society B.
