La última imagen del Hubble es otra maravilla, ¡y solo mira todas las galaxias! Hubble ha producido una nueva versión del Ultra Deep Field, esta vez con luz infrarroja cercana y tomada con la recién instalada Wide Field Camera 3. Esta es la imagen más profunda del Universo en infrarrojo cercano y, por lo tanto, la más tenue y roja Los objetos en la imagen son probablemente las galaxias más antiguas jamás identificadas, y probablemente se formaron solo entre 600 y 900 millones de años después del Big Bang. Esta imagen fue tomada en la misma región que el Campo Ultra Profundo visible en 2004, pero esta nueva visión profunda a longitudes de onda más largas proporciona información sobre cómo crecieron las galaxias en sus años formativos al principio de la historia del Universo.
"Hubble ha vuelto a visitar el Campo Ultra Profundo, que estudiamos por primera vez hace 5 años, tomando imágenes infrarrojas que son más sensibles que cualquier cosa obtenida antes", dijo el Dr. Daniel Stark, investigador postdoctoral de la Universidad de Cambridge. "Ahora podemos mirar aún más atrás en el tiempo, identificando galaxias cuando el Universo tenía solo el 5 por ciento de su edad actual, dentro de los mil millones de años del Big Bang".
La imagen fue tomada durante un total de cuatro días en agosto de 2009, con 173,000 segundos de tiempo total de exposición. Dado que la luz infrarroja es invisible para el ojo humano y, por lo tanto, no tiene colores que se puedan percibir, la imagen es una representación “natural” que en las longitudes de onda infrarrojas más cortas se representa en azul y las longitudes de onda más largas en rojo. Los objetos más débiles son aproximadamente mil millones de veces más débiles que los objetos visibles más tenues que se ven a simple vista.
"La expansión del Universo hace que la luz de las galaxias muy distantes se vea más roja, por lo que tener una nueva cámara en el Hubble, que es muy sensible en el infrarrojo, significa que podemos identificar galaxias a distancias mucho más grandes que antes", dijo Stephen Wilkins. de la universidad de Oxford.
El equipo que tomó esta imagen en agosto de 2009 la puso a disposición de los astrónomos para su investigación en todo el mundo, y una multitud de astrónomos han estado buscando a través de los datos las galaxias más distantes descubiertas hasta ahora. En solo tres meses, se han presentado doce artículos científicos sobre estos nuevos datos.
Además de identificar potencialmente los objetos más distantes hasta ahora, estas nuevas observaciones de HST presentan un intrigante rompecabezas. "Sabemos que el gas entre las galaxias en el Universo se ionizó (o frió) al principio de la historia, pero la luz total de estas nuevas galaxias puede no ser suficiente para lograr esto", dijo Andrew Bunker, de la Universidad de Oxford.
"Es probable que estas nuevas observaciones del HST sean las imágenes más sensibles que Hubble tomará alguna vez, pero las sucesivas galaxias que hemos descubierto serán estudiadas en detalle por el sucesor del Hubble, el Telescopio Espacial James Webb, que se lanzará en 2014, ", Dijo el profesor Jim Dunlop de la Universidad de Edimburgo.
Documentos:
1. Por R.J. McLure, J.S. Dunlop, M. Cirasuolo, A.M. Koekemoer, E. Sabbi, D.P. Stark, T.A. Targett, R.S. Ellis
2. Por Stephen M. Wilkins, Andrew J. Bunker, Richard S. Ellis, Daniel Stark, Elizabeth R. Stanway, Kuenley Chiu, Silvio Lorenzoni, Matt J. Jarvis
3. Por Bunker, Andrew; Wilkins, Stephen; Ellis, Richard; Stark, Daniel; Lorenzoni, Silvio; Chiu, Kuenley; Lacy, Mark; Jarvis, Matt; Hickey, Samantha,
Fuentes: Universidad de Oxford, Centro del telescopio espacial
