Hace más de 4.000 años en Egipto, decenas de hombres que murieron a causa de terribles heridas fueron momificados y sepultados juntos en los acantilados cerca de Luxor. Los entierros masivos eran excepcionalmente raros en el antiguo Egipto, entonces, ¿por qué todas estas momias terminaron en el mismo lugar?
Recientemente, los arqueólogos visitaron la misteriosa Tumba de los Guerreros en Deir el Bahari, Egipto; la tumba había sido sellada después de su descubrimiento en 1923. Después de analizar la evidencia de la tumba y otros sitios en Egipto, reconstruyeron la historia de un capítulo desesperado y sangriento en la historia de Egipto al final del Antiguo Reino, alrededor de 2150 a. C.
Sus hallazgos, presentados en el documental de PBS "Secretos de los muertos: la hora más oscura de Egipto", pintan una imagen sombría de los disturbios civiles que provocaron sangrientas batallas entre los gobernadores regionales hace unos 4.200 años. Una de esas escaramuzas pudo haber acabado con la vida de 60 hombres cuyos cuerpos fueron momificados en el entierro masivo, dijeron representantes de PBS en un comunicado.
La arqueóloga Salima Ikram, profesora de egiptología de la Universidad Americana de El Cairo, investigó a las momias con un equipo de cámaras a fines de septiembre de 2018, con la cooperación del Ministerio de Antigüedades de Egipto y la asistencia de expertos locales, Davina Bristow, productora y directora de documentales. , le dijo a Live Science.
Desde la entrada de la tumba, un laberinto de túneles se bifurcaba unos 200 pies (61 metros) en el acantilado; Ikram descubrió que las cámaras estaban llenas de partes del cuerpo momificadas y montones de vendajes que una vez habían sido envueltos alrededor de los cadáveres, pero que se habían desenredado.
Todos los cuerpos parecían pertenecer a hombres, y muchos mostraban signos de trauma severo. Los cráneos estaban rotos o perforados, probablemente el resultado de proyectiles o armas, y las flechas estaban incrustadas en muchos de los cuerpos, lo que sugiere que los hombres eran soldados que murieron en la batalla. Una de las momias incluso llevaba un guante protector en el brazo, como las que usan los arqueros, según Ikram.
"Estas personas han muerto sangrientas y temibles", dijo Ikram.
Y la evidencia de otras partes de Egipto sugiere que murieron durante un período de agitación social extrema.
El colapso de un reino.
Algunas de esas pistas yacen en la tumba del faraón Pepi II, cuyo reinado de 90 años acababa de terminar, Philippe Collombert, un egiptólogo de la Universidad de Ginebra en Suiza, le dijo a Live Science en un correo electrónico.
La tumba funeraria de Pepi II en Saqqara, Egipto, era ornamentada y espectacular; Fue construido durante su juventud, lo que sugiere que el reino en ese momento era seguro sin signos de colapso civil, dijo Collombert.
Sin embargo, la tumba de Pepi II fue saqueada poco después de ser enterrado. Un acto tan profundamente sacrílego solo podría haber tenido lugar si los egipcios ya hubieran comenzado a rechazar la estatura divina del faraón, y si el gobierno central ya no tuviera el control, explicó Collombert.
A medida que la influencia de Pepi II disminuyó hacia el final de su gobierno y los gobernadores locales se hicieron más y más poderosos, sus cámaras funerarias se hicieron más grandes y lujosas. La tumba de un gobernador, construida en la necrópolis de Qubbet el Hawa después de la muerte de Pepi II, contenía inscripciones que insinuaban el conflicto que surgía entre facciones políticas, describiendo la interrupción social, la guerra civil y la falta de control por parte de una sola administración, Antonio Morales, un egiptólogo del Universidad de Alcalá en Madrid, España, dijo en el documental.
Y la hambruna causada por la sequía puede haber acelerado este colapso social, según Morales. Otra inscripción en la tumba del gobernador señaló que "el país del sur está muriendo de hambre, por lo que cada hombre se estaba comiendo a sus propios hijos" y "todo el país se ha convertido en una langosta hambrienta", dijo Morales.
Juntos, el hambre y los disturbios podrían haber sentado las bases para una batalla frenética que dejó a 60 hombres muertos en el suelo, y luego momificados en la misma tumba, dijo Ikram.
"Secretos de los muertos: La hora más oscura de Egipto" se emitió anoche (3 de abril) en PBS y ahora está disponible para transmitir en el sitio web de PBS y en las aplicaciones de PBS.
