Como un arco iris o una puesta de sol, el ano de la gelatina de peine verrugosa es una maravilla fugaz.
Un ano es una puerta de entrada para la eliminación de desechos sólidos del sistema digestivo de un animal; En la mayoría de los animales, el ano se encuentra de manera confiable en un lugar todo el tiempo. Pero Mnemiopsis leidyi, un pariente de medusa que también se conoce como jalea de peine verrugosa o nuez de mar, no es "la mayoría de los animales".
METRO. leidyiEl ano no está fijo en su cuerpo gelatinoso. En lugar de una abertura permanente, aparece un llamado poro anal cuando la gelatina necesita defecar y luego desaparece inmediatamente después, dejando una piel intacta, según un nuevo estudio.
M. leidyi pertenece a un grupo de invertebrados marinos llamados ctenóforos (TEEN-oh-fours). A diferencia de parientes cercanos como esponjas y medusas, los ctenóforos, especialmente sus funciones corporales, son poco conocidos, Sidney Tamm, investigador del Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts, escribió en el estudio.
De hecho, estudios previos habían concluido que M. leidyi Tenía un ano permanente. Pero cuando Tamm usó la microscopía de video para examinar de cerca M. leidyi Las larvas y los adultos descubrieron que sus anos eran intermitentes y que la defecación de las jaleas se realizaba a través de una abertura "que aparece y desaparece" a un ritmo regular, informó Tamm.
Ahora lo ves; ahora no lo haces
Después M. leidyi traga presa, la comida viaja a través de un sistema digestivo de seis partes. Eventualmente, la comida termina en un estómago central que alimenta los canales para defecar, que se encuentran en la superficie del cuerpo como lóbulos, escribió Tamm en el estudio.
Tamm observó que cuando una gelatina estaba lista para defecar, la forma de su estómago cambiaba, estrechándose en una caja rectangular, y sus canales anales se ensanchaban. Dos minutos después, el esófago "se arrugó", evitando que ingresen más alimentos al estómago. Los lóbulos en los extremos de los canales anales emparejados se llenaron de partículas de desechos y comenzaron a hincharse, con un lóbulo sobresaliendo significativamente.
Cuando ese lóbulo alcanzó el "volumen máximo", un poro se abrió y liberó una corriente de popó como partículas y grumos, informó Tamm. Pero antes de que se abriera el poro, la piel de ese lóbulo parecía "uniformemente lisa", y no había señales de que el poro se hubiera abierto allí antes.
Luego, cuando todos los desechos fueron liberados, "el poro se cerró por completo y desapareció", escribió Tamm. De principio a fin, todo el proceso duró de 2 a 3 minutos en M. leidyi larvas y juveniles que miden hasta 0.8 pulgadas (2 centímetros) de largo, y de 4 a 6 minutos en adultos con longitudes corporales entre 1.2 y 2 pulgadas (3 y 5 cm).
M. leidyi es fechar al único animal conocido con un poro anal "ahora lo ves, ahora no lo haces". Según el estudio, investigaciones adicionales sobre su esquivo ano pueden ayudar a explicar cómo evolucionaron los ano permanentes en otros animales.
Los hallazgos fueron publicados en línea el 22 de febrero en la revista Invertebrate Biology.
