Los exploradores llegaron al fondo del Gran Agujero Azul, un sumidero en expansión frente a la costa de Belice. Con la expedición ahora completa, regresan para contar la historia de nuevos carámbanos minerales, algunos moluscos muertos desafortunados y botellas de plástico.
El equipo de exploradores, incluidos Fabien Cousteau, nieto del cineasta y explorador Jacques Cousteau, que hizo famoso el sumidero; Richard Branson, fundador de Virgin Group y cofundador de Ocean Unite; y Erika Bergman de Aquatica Submarines - trazaron las profundidades del hoyo de 407 pies de profundidad (124 metros) usando ondas de sonido.
Cuando las ondas de sonido golpean varios objetos y formaciones, rebotan de distintas maneras dependiendo del tamaño y la forma de los objetos que golpean. Utilizando estos escaneos de sonda, los investigadores crearon el primer mapa de sonda 3D completo del sumidero, que alcanza 1.043 pies (318 m) de ancho.
En medio del mapeo de esta geografía masiva, también hicieron algunos descubrimientos fascinantes.
Descubrieron nuevas estalactitas, o crecimientos minerales que se parecen a carámbanos, que se formaron cuando el nivel del mar estaba a unos 500 pies más bajo y el agujero era solo una cueva seca, según una publicación de blog de Bergman. Con el tiempo, la cueva finalmente colapsó en el sumidero de hoy, llena de cavernas con puntos de estalactita.
Los exploradores consideraron un área del hoyo como el "cementerio de caracolas", después de observar cientos de caracoles muertos o moluscos que aparentemente habían caído en el hoyo, no pudieron regresar y finalmente se quedaron sin oxígeno y murieron, escribió Bergman.
Encontraron pequeñas huellas donde los caracoles habían intentado retroceder colina arriba, y pequeñas marcas de deslizamiento donde aparentemente se deslizaron hacia abajo. Aunque es un triste cuento marino, la gran cantidad de conchas que encontraron indican que la población de conchas es probablemente saludable, escribió.
Sus hallazgos se detallarán en un próximo documental de INE Entertainment que se lanzará en la primavera.
"Los verdaderos monstruos frente al océano son el cambio climático y el plástico", escribió Branson en una publicación de blog separada, refiriéndose al descubrimiento del equipo de botellas de plástico en el fondo del hoyo.
