Dos nuevos estudios han encontrado un vínculo entre la gripe y un mayor riesgo de dos afecciones graves: accidente cerebrovascular y ruptura de las arterias del cuello.
Ambos estudios utilizaron una base de datos de registros de pacientes en el estado de Nueva York para examinar si los síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos, dolores corporales y fatiga, estaban relacionados con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular o una afección llamada "disección de la arteria cervical "(CAD). La última condición ocurre cuando hay una rotura en una de las arterias del cuello, y esta rotura permite que la sangre se filtre en las capas de la pared de la arteria. El propio CAD está vinculado a un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
En el primer estudio, investigadores del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia analizaron datos de casi 31,000 personas que fueron hospitalizadas con un accidente cerebrovascular isquémico en 2014. (Un accidente cerebrovascular isquémico es un accidente cerebrovascular que causó un bloqueo en el flujo sanguíneo a un área del cerebro .) El estudio encontró que tener síntomas similares a los de la gripe aumentó la probabilidad general de sufrir un derrame cerebral en aproximadamente un 40 por ciento en los próximos 15 días.
En el segundo estudio, los investigadores de la misma institución analizaron datos de aproximadamente 3,800 personas que tenían CAD entre 2006 y 2014. Estos pacientes, según los investigadores, tenían entre un 50 y un 60 por ciento más de probabilidades de haber tenido una enfermedad similar a la gripe en el mes antes de que se diagnosticara su CAD, en comparación con el mismo período de tiempo en los años anteriores a su diagnóstico de CAD.
Los hallazgos sugieren que "las enfermedades similares a la gripe pueden desencadenar la disección", dijo en un comunicado la autora principal del estudio, Madeleine Hunter, estudiante de medicina de segundo año en el Colegio de Médicos y Cirujanos.
(Los estudios analizaron enfermedades similares a la gripe, en lugar de casos confirmados de gripe, porque las personas con gripe a menudo no obtienen su diagnóstico oficialmente confirmado con una prueba de laboratorio. Esto significa que, en el sistema de registros de salud, hay muchos más casos reportados de enfermedad similar a la gripe que la gripe confirmada).
Ambos estudios se presentarán la próxima semana en la International Stroke Conference 2019 de la American Stroke Association en Honolulu; ninguno ha sido publicado en una revista revisada por pares
Estudios anteriores también han encontrado un vínculo entre la gripe y un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos, incluido un ataque cardíaco.
Se desconoce la razón del vínculo entre una enfermedad similar a la gripe y un accidente cerebrovascular o enfermedad coronaria, y debe investigarse en futuros estudios. El riesgo podría estar relacionado con la inflamación en el cuerpo causada por la gripe, dijeron los investigadores.
Aún así, es importante tener en cuenta que los estudios solo encontraron una asociación entre los síntomas similares a la gripe y el accidente cerebrovascular y la EAC, y no pueden probar que la gripe cause estas afecciones.
Pero, en general, los hallazgos resaltan la importancia de vacunarse contra la gripe, dijo el Dr. Philip Gorelick, profesor del Departamento de Ciencia Traslacional y Medicina Molecular de la Universidad Estatal de Michigan, que no participó en el estudio y ha investigado la prevención del accidente cerebrovascular.
"Creo que la gente debería considerar una vacuna contra la gripe", dijo Gorelick en una entrevista en video con la American Stroke Association, que es una división de la American Heart Association. Gorelick agregó que algunos estudios han encontrado un vínculo entre vacunarse contra la gripe y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, lo cual es "una buena noticia".
