Extraños lanzamientos espaciales
El año pasado, los ingenieros lanzaron muchas rarezas al espacio, incluido un Tesla Roadster, un tarro canopic chapado en oro y una bola de discoteca cósmica. La lista total de objetos lanzados es larga, por lo que aquí están los 10 mejores objetos más geniales (en nuestra opinión) que explotaron en 2018.
Tesla Roadster
En febrero, SpaceX lanzó su primer cohete Falcon Heavy, levantando la nave del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida. Este poderoso cohete transportaba la máxima carga útil: un Tesla Roadster rojo cereza que tenía un maniquí llamado Starman detrás del volante. Starman y Tesla están ahora en una órbita elíptica alrededor del sol, y recientemente pasaron más allá de los límites exteriores de Marte.
Jarra Canopic
En diciembre, SpaceX lanzó una jarra canopic de oro de 24 quilates en forma de Robert Henry Lawrence Jr., el primer astronauta afroamericano de la NASA. Para aquellos que no son aficionados al antiguo Egipto, un tarro canopo es un recipiente que contiene los órganos de una persona momificada.
En 1967, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Eligió a Lawrence para el programa del Laboratorio de órbita tripulada, que fue diseñado para ayudar a los EE. UU. A espiar a la Unión Soviética y a otros rivales. Pero Lawrence murió en un accidente aéreo menos de seis meses después, lo que significa que el hombre de 32 años nunca llegó al espacio.
Para honrar a Lawrence, SpaceX disparó su busto de oro, junto con más de 60 satélites pequeños, al espacio sobre el cohete Falcon 9 de la compañía.
36,000 gusanos
SpaceX también disparó unos 36,000 pequeños gusanos al espacio. La carga ondulada salió de la Tierra el 5 de diciembre y aterrizó en la Estación Espacial Internacional, donde los astronautas ahora estudian el C. elegans gusanos Estos gusanos tienen estructuras musculares similares a las de las personas, por lo que analizar las criaturas puede ayudar a los científicos a comprender por qué y cómo los astronautas pierden masa muscular en el espacio.
"La extensión
Cuando se canceló el programa de Syfy "The Expanse", sus fanáticos se unieron para salvarlo. Para crear conciencia, lanzaron un modelo de Rocinante (apodado Roci), una nave espacial de la serie. El modelo Roci estaba conectado a un globo que elevaba el barco hasta casi 110,700 pies (33,732 metros) sobre el nivel del mar.
Eso está debajo de la línea de Karman, que, a 62 millas (100 kilómetros), se utiliza para definir el inicio del espacio exterior en los tratados espaciales. Pero el modelo Roci aún alcanzó grandes alturas. Puedes ver el video en este hilo de Reddit.
Turistas espaciales (pronto)
La nave espacial de Virgin Galactic llegó al espacio, al menos según lo definido por los estándares estadounidenses. Una vez que el programa esté en funcionamiento, esta nave espacial, la nave espacial suborbital VSS Unity, llevará a los turistas espaciales hacia los cielos. Allí, experimentarán unos minutos de ingravidez y verán la curvatura de la Tierra, todo por $ 250,000 por boleto.
El 13 de diciembre, la Unidad VSS alcanzó 51.4 millas (82.8 km) sobre el desierto de Mojave en California. Si bien esto está por debajo de la línea Karman, está por encima del límite de 50 millas (80 km) que la Fuerza Aérea de los EE. UU. Usa para otorgar alas de astronauta.
Bola de discoteca cósmica
¿Tienes ganas de bailar disco? El año pasado, tuvo la oportunidad de hacerlo bajo la bola de discoteca cósmica, que fue lanzada en órbita el 21 de enero por la compañía estadounidense Rocket Lab.
El nombre oficial de la bola reflectante de 3 pies de largo (1 m) es la Estrella de la Humanidad, y fue creado para reflejar los rayos del sol y servir como "un símbolo brillante y un recordatorio para todos en la Tierra sobre nuestro frágil lugar en el universo". dijo Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Lab.
Sin embargo, al igual que en la década de 1970, la bola de discoteca cósmica ahora está muerta. Volvió a caer en la atmósfera de la Tierra en marzo.
Recolector de basura
Los días de basura espacial son limitados, al menos si la red espacial despega. En septiembre, la misión europea RemoveDebris utilizó una red para atrapar un pedazo de basura espacial. En realidad, la "basura" era un cubo pequeño, pero era un buen objetivo para la demostración.
A principios de 2019, RemoveDebris usará un arpón del tamaño de un bolígrafo para perforar y aprovechar la basura espacial.
Marte Lander
El 5 de mayo, la NASA lanzó el Mars InSight, un rover que utiliza un sismómetro (SEIS) para medir "marsquakes" y recopilar más información sobre la geología del planeta rojo. Después de hacer zoom por el espacio durante meses, InSight aterrizó el 26 de noviembre.
Reflector orbital
La misma misión de diciembre que lanzó el frasco del dosel también llevó una pieza de arte brillante. La obra maestra, llamada "Reflector orbital", es de Trevor Paglen, quien creó la obra de arte en colaboración con el Museo de Arte de Nevada. El reflector orbital está hecho de un material similar a Mylar que puede reflejar la luz. Los observadores de estrellas podrán ver el globo de 100 pies de largo (30 m) durante los próximos meses antes de que caiga y se queme en la atmósfera de la Tierra. (El reflector orbital aún no tiene un número de seguimiento, pero consulte aquí para obtener actualizaciones).
Estación espacial china
Como mención honorífica, aquí hay una rareza que se quedó sin espacio el año pasado. En marzo, la primera estación espacial de China, Tiangong-1 (que significa "lugar celestial"), cayó de nuevo a la Tierra en una racha ardiente. China sabía que Tiangong-1 se dirigía hacia la Tierra, pero los científicos no estaban exactamente seguros de dónde aterrizaría durante su entrada incontrolada.
El mundo dio un suspiro colectivo de alivio cuando Tiangong-1 se estrelló en el Océano Pacífico sur cerca de Samoa Americana.
