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El satélite de la Misión de Medición de Lluvias Tropicales (TRMM, por sus siglas en inglés) de la NASA capturó imágenes tridimensionales de tormentas eléctricas severas que generaron tornados sobre el este de los Estados Unidos el 28 de abril, detectando tormentas eléctricas masivas y lluvias muy fuertes. Los tornados asociados con este clima extremadamente inestable dejaron al menos 202 muertos en el este de los EE. UU., Con más de mil heridos.
TRMM voló sobre el frente frío fuerte y capturó datos a las 0652 UTC (2:52 AM EDT) el 28 de abril de 2011. La mayor parte de la lluvia estaba ocurriendo a tasas moderadas, sin embargo, hubo focos de lluvia muy fuerte en Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Alabama, donde la lluvia caía a una velocidad de 2 pulgadas (50 milímetros) por hora.
En la imagen de arriba y la animación principal, los datos de TRMM se usaron para generar una mirada tridimensional a la tormenta. Los datos del radar de precipitación (PR) de TRMM fueron utilizados por Hal Pierce de SSAI en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, para crear una estructura tridimensional de esas tormentas. La imagen creada por Pierce es una sección transversal vertical del radar TRMM que muestra algunas de estas violentas tormentas alcanzadas a alturas increíbles de casi 17 km (~ 10.6 millas).
TRMM, es el Conejito Energizante de los satélites, ya que sigue y sigue. Fue lanzado en 1997 y estaba programado para ser dado de baja en 2004. Sin embargo, sus sistemas siguen funcionando y ha podido seguir recopilando información útil sobre tormentas y clima. Ahora ha operado más de una década más allá de su esperanza de vida original.
TRMM es administrado por la NASA y la Agencia Espacial Japonesa.
Fuente: NASA
