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El lunes 30 de abril, SpaceX (Space Exploration Technologies) está listo para llevar a cabo una prueba crítica de prueba de motor estático del cohete Falcon 9 en la plataforma de lanzamiento de la firma en Cabo Cañaveral, Florida.
Si todo va bien, SpaceX y la NASA apuntan a un despegue del cohete y la nave espacial Dragon el 7 de mayo a las 9:38 a.m., con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS). Este lanzamiento significa la primera vez que una empresa comercial intenta atracar en la ISS.
El cohete Falcon 9 con el Dragón atornillado en la parte superior se desplegó en la plataforma del Space Launch Complex 40 (SLC-40) en el transportador-erector el domingo por la mañana (29 de abril), dijo el portavoz de SpaceX Kirstin Grantham a la revista Space.
“El Falcon 9 es vertical. El abastecimiento de combustible comienza el lunes ”, dijo Grantham.
El domingo por la noche, el CEO de SpaceX, Elon Musk, tuiteó: “Revisión del dragón completada. Todos los sistemas ahora están listos para un empuje completo, mantengan pulsado el lunes ".
Hoy, el cohete de 180 pies de largo se movió unos 600 pies en las vías del tren desde la percha de procesamiento hasta el Pad 40 en anticipación del disparo de prueba del motor.
Durante la prueba de fuego caliente, los nueve motores Merlin 1C de primera etapa con combustible líquido se encenderán a plena potencia durante dos segundos como parte de un ensayo general de lanzamiento completo para el vuelo, denominado COTS 2. Los ingenieros de SpaceX ejecutarán todos los procedimientos de lanzamiento el lunes como si fuera un lanzamiento real el día del lanzamiento.
Este es el segundo lanzamiento de Falcon 9 para la NASA como parte del programa de Servicios de Transporte Orbital Comercial de la agencia, diseñado para permitir que las empresas comerciales entreguen carga a la ISS luego del retiro de la flota de transbordadores espaciales de la NASA. El primer vuelo de prueba de Falcon 9 COTS tuvo lugar en diciembre de 2010.
Puede ver una transmisión web en vivo de la prueba del motor en www.spacex.com a partir de las 2:30 p.m. ET / 11:30 a.m. PT, con el fuego estático real dirigido a las 3:00 p.m. ET / 12:00 p.m.PT según SpaceX.
SpaceX está bajo contrato con la NASA para llevar a cabo doce misiones de reabastecimiento a la ISS para transportar carga de ida y vuelta por un costo de alrededor de $ 1.6 mil millones.
