Hace unos 5.000 años, los mesopotámicos enterraron a dos niños de 12 años, un niño y una niña, y rodearon sus cuerpos delgados con cientos de puntas de lanza de bronce y lo que parecen ser ocho sacrificios humanos, según un nuevo estudio.
Los ocho sacrificios humanos se colocaron a las afueras de la tumba, ubicada en el sitio de Basur Höyük en el sureste de Turquía, dijeron los investigadores. El equipo determinó la edad de seis de los sacrificios humanos y descubrió que las víctimas tenían entre 11 y 20 años.
Estos dos niños de 12 años, junto con los ocho sacrificios humanos, "habían sido depositados en un solo evento y se les había proporcionado un número sin precedentes de artículos funerarios de alto estatus para el período y la región", escribieron los investigadores en un estudio. publicado en línea ayer (28 de junio) en la revista Antiquity.
La misteriosa tumba fue descubierta en 2014, dijeron los dos investigadores del estudio, Brenna Hassett, investigadora postdoctoral de arqueología en el Museo de Historia Natural de Londres; y Haluk Sağlamtimur, profesor de arqueología en la Universidad Ege en Izmir, Turquía.
Los restos de un adulto también se encontraron junto a los dos niños, pero ese cuerpo podría haber provenido de un entierro anterior que se mezcló con los dos niños de 12 años, dijo Hassett a Live Science.
Y aunque la evidencia no es 100 por ciento clara, los científicos están bastante seguros de que las ocho personas fueron sacrificadas.
"Si bien solo tenemos evidencia de trauma violento en dos de los esqueletos, es importante recordar que la muerte violenta no siempre deja una marca en el esqueleto", dijo Hassett. "Como un ejemplo sombrío, las heridas de arma blanca normalmente apuntan a las partes blandas del cuerpo, que no se preservan".
Agregó que "por el cuidadoso vendaje y posicionamiento de los cuerpos fuera de la puerta de la cámara principal, parece que los ocho habrían sido sacrificios de retención". El término 'sacrificio de retención' se refiere a las personas que fueron sacrificadas para que puedan acompañar o servir a otros en la otra vida.
Los sacrificios humanos fueron enterrados con textiles, cuentas y cerámica.
Sacrificios misteriosos
El descubrimiento deja a los arqueólogos con una serie de misterios. ¿Quiénes eran los dos niños de 12 años que parecen ser el foco del entierro? ¿También fueron sacrificados? Además, ¿por qué se realizó el sacrificio humano en este sitio?
"Desafortunadamente, la conservación no fue excelente dentro de la cámara, por lo que no tenemos evidencia de que los niños fueron sacrificados", dijo Hassett. Pero debido a que los dos niños de 12 años recibieron un entierro tan elaborado, parece que deben haber "tenido un estatus biosocial importante", escribieron Hassett y Sağlamtimur en el estudio.
Los arqueólogos saben que los sacrificios humanos también ocurrieron en otros sitios en Mesopotamia, incluido un sitio cercano llamado Arslantepe que también data de hace aproximadamente 5,000 años.
"Un pensamiento es que lo que estamos presenciando en Basur Höyük es parte de un fenómeno que vemos en otras sociedades en todo el mundo, donde el poder se está consolidando en una jerarquía formal más estructurada; lo que los arqueólogos llamarían 'estados tempranos'", dijo Hassett. dijo.
"Tal vez estamos viendo una demostración de poder por parte de una sociedad cada vez más jerárquica; el poder de disponer de una gran riqueza, e incluso de personas, podría ser el mismo tipo de poder que necesita mostrar para construir una sociedad similar al estado", dijo Hassett . "Es un acertijo realmente fascinante que, con suerte, nos dirá más sobre cómo se forman y cambian las sociedades humanas".
En el futuro, el equipo planea hacer análisis de isótopos estables (un tipo de estudio que proporciona información sobre el lugar de nacimiento y la dieta de las personas fallecidas) y estudios de ADN en los esqueletos.
