vía GIPHY
Un nuevo dispositivo que se asemeja a una pistola de pegamento es la piel de impresión 3D, y los investigadores esperan que algún día pueda usarse para curar heridas muy profundas.
El dispositivo, que pesa menos de 2 libras. (0,9 kilogramos): deja una capa de "bio-tinta" cuando se arrastra sobre una superficie. Esta tinta contiene materiales normalmente presentes en la piel, incluido el colágeno, una proteína que permite que las células crezcan y prosperen; y fibrina, una proteína que ayuda a la coagulación de la sangre para ayudar a sanar las heridas.
En un nuevo estudio, publicado en abril en la revista Lab on a Chip, los investigadores probaron el dispositivo en pequeñas heridas hechas en cerdos y ratones, y descubrieron que era seguro. Sin embargo, el dispositivo aún no se ha probado en humanos.
El dispositivo es una prueba de concepto, y se necesita más investigación antes de usarlo en pacientes, dijo la coautora del estudio, Saeid Amini Nik, bióloga de células madre de la Universidad de Toronto. Pero "a medida que avanzamos hacia la medicina de precisión ... creo que la impresora 3D tiene el potencial de detectar realmente las células y distribuirlas especialmente para hacer órganos", dijo Amini Nik.
La piel puede parecer simple, pero hay mucho más de lo que parece. Es el órgano más grande del cuerpo y consta de tres capas principales. La capa más externa, llamada epidermis, está compuesta principalmente de células muertas llamadas queratinocitos y sirve como barrera contra la pérdida de agua, según el documento. Esta capa también tiene células inmunes llamadas linfocitos, que tienen la tarea de transportar gérmenes a los ganglios linfáticos para la eliminación de desechos, y células de Merkel, que nos dan la capacidad de sentir toques leves, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. La capa media, llamada dermis, contiene una matriz de fibras de colágeno (y las células que las hacen llamadas fibroblastos), que le dan a la piel tanto elasticidad como resistencia. La capa inferior, llamada hipodermis o capa subcutánea, está compuesta principalmente de grasa.
Esta complicada red de células, vasos sanguíneos, nervios y pelos sirve para protegernos del mundo de gérmenes en los que vivimos. Pero algunos tipos de heridas, como las quemaduras, pueden eliminar las tres capas de piel, creando portales en nuestro cuerpo para Patógenos sedientos.
Sin embargo, la piel impresa que los investigadores probaron no replicaba todos estos elementos. Más bien, el dispositivo depositó solo ciertas células, incluidos los queratinocitos y los fibroblastos, pero los científicos esperan que algún día pueda dejar atrás la "piel perfecta", completa con células madre que pueden crecer en los folículos pilosos, los vasos sanguíneos y varios tipos. de células en la configuración correcta, dijo Amini Nik.
Este no es el primer dispositivo de "impresión de máscaras" que existe. Por ejemplo, un grupo de investigadores españoles creó un dispositivo de este tipo en 2016. Pero es el primer dispositivo que podría permitir a los médicos depositar inmediatamente la piel en una herida sin pasar primero por un laboratorio u otros donantes: los médicos podrían extraer células madre de el paciente (por ejemplo, de tejido graso o médula ósea) y alimentarlos al dispositivo en el momento del procedimiento, dijo Amini Nik a Live Science.
Actualmente, el tratamiento para las quemaduras profundas incluye cubrir las áreas afectadas con un material a base de colágeno y esperar a que el cuerpo haga el resto del trabajo, incluida la creación de todas las células cutáneas necesarias.
Pero "una persona con una quemadura muy grande en su cuerpo no puede responder eficientemente", dijo Amini Nik. Otros tratamientos incluyen cubrir la herida en células que imitan la piel, pero estos injertos deben crearse en el laboratorio con anticipación.
"Lleva mucho tiempo; es muy caro", dijo Amini Nik. Además, este tipo de procedimiento también presenta oportunidades de contaminación, porque no se haría allí mismo en la sala de operaciones, agregó. La piel también se puede tomar de los donantes, pero esto podría provocar efectos adversos, incluido el rechazo de tejido, y rara vez hay suficiente tejido de donante disponible para cubrir quemaduras extensas, según un comunicado de prensa.
