Crédito de imagen: NASA
El satélite de observación de la Tierra más nuevo de la NASA se lanzó el sábado a bordo de un cohete Boeing Delta II. La sonda infrarroja a bordo medirá la atmósfera de la Tierra y ayudará a mejorar la predicción del clima.
El último satélite de observación de la Tierra de la NASA, Aqua, que lleva el instrumento de Sonda Infrarroja Atmosférica administrado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, se lanzó con éxito esta mañana a las 2:55 a.m., hora del Pacífico. Aqua se dedica a avanzar en nuestra comprensión del ciclo del agua de la Tierra y nuestro medio ambiente. El lanzamiento de la nave espacial Aqua marca un hito importante en apoyo de la misión de la NASA de ayudarnos a comprender y proteger mejor nuestro planeta.
La nave espacial Aqua despegó del campo de pruebas occidental de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California, a bordo de un cohete Delta II. La separación de las naves espaciales ocurrió a las 3:54 a.m., hora del Pacífico, insertando a Aqua en una órbita de 705 kilómetros (438 millas).
"El proyecto Aqua realmente ha sido un esfuerzo de equipo y estamos muy emocionados esta mañana", dijo el gerente del proyecto Aqua Phil Sabelhaus en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland.
El objetivo principal de Aqua, como su nombre lo indica, es recopilar información sobre el agua en el sistema de la Tierra. Equipado con seis instrumentos de última generación, Aqua recopilará datos sobre precipitación global, evaporación y ciclo del agua. Esta información ayudará a los científicos de todo el mundo a comprender mejor el ciclo del agua de la Tierra y determinar si el ciclo del agua se está acelerando como resultado del cambio climático.
La sonda infrarroja atmosférica de JPL medirá la atmósfera y la superficie de la Tierra, lo que permitirá a los científicos mejorar la predicción del clima y observar los cambios en el clima de la Tierra.
Aqua es el último de una serie de naves espaciales del Sistema de Observación de la Tierra, después del satélite Terra lanzado en diciembre de 1999. Aqua cruzará el ecuador diariamente a la 1:30 p.m. a medida que se dirige hacia el norte. El tiempo de observación de la tarde contrasta con el satélite Terra, que cruza el ecuador diariamente entre las 10:30 y las 10:45 a.m. Las observaciones de la tarde de Aqua, combinadas con las observaciones de la mañana de Terra, proporcionarán información importante sobre el ciclo diario de parámetros científicos clave como la precipitación y la circulación oceánica.
Aqua es un proyecto conjunto entre Estados Unidos, Japón y Brasil. Estados Unidos proporcionó la nave espacial y cuatro de los seis instrumentos científicos. Además de la sonda infrarroja atmosférica proporcionada por JPL, los otros instrumentos de EE. UU. Incluyen el espectroradiómetro de imagen de resolución moderada y la unidad avanzada de sondeo de microondas, ambas proporcionadas por el centro Goddard, y las nubes y el sistema de energía radiante de la Tierra, proporcionado por Langley Research de la NASA. Centro, Hampton, Virginia.
La Agencia Nacional de Desarrollo Espacial de Japón proporcionó el radiómetro avanzado de escaneo por microondas, mientras que el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (Instituto Brasileño de Investigación Espacial) proporcionó la sonda de humedad para Brasil.
Aqua es parte de Earth Science Enterprise de la NASA, un esfuerzo de investigación a largo plazo dedicado a comprender y proteger nuestro planeta de origen. A través del estudio de la Tierra, la NASA ayudará a proporcionar ciencia sólida a los encargados de tomar decisiones políticas y económicas para mejorar la vida aquí, mientras desarrolla las tecnologías necesarias para explorar el universo y buscar vida más allá de nuestro planeta.
Fuente original: comunicado de prensa de NASA / JPL
