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Todavía a siete años de su encuentro con Plutón, la nave espacial New Horizons fue despertada de la hibernación para la segunda verificación anual de todos los sistemas. Pero la primera orden del día fue cargar una versión mejorada del software que ejecuta el sistema de Manejo de Datos y Comando de la nave espacial. "Nuestro" trasplante de cerebro "fue un éxito", dice el investigador principal de New Horizons, Alan Stern. â € œEl nuevo software â € “que guía la forma en que New Horizons ejecuta los comandos y recopila y almacena datos â €“ ahora está en la computadora principal de la nave espacial y opera, ¡a más de mil millones de millas de su hogar!
El equipo de operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins (APL) en Laurel, Maryland, transmitió por radio la carga del software y los comandos para iniciarlo a principios de esta semana a través de la Red de Antenas de Espacio Profundo de la NASA a la nave espacial, ahora algo más que 1.01 billones de millas (1.62 billones de kilómetros) de la Tierra. En los próximos 10 días, el equipo lanzará un nuevo software adicional para los sistemas de autonomía y orientación y control de la nave espacial.
Alice Bowman, gerente de operaciones de misiones de New Horizons en APL, dice que la nave espacial y sus computadoras están saludables. "El nuevo software corrige algunos errores y mejora la forma en que operan estos sistemas, en función de lo que hemos aprendido al ejecutar la nave espacial en los casi tres años desde su lanzamiento", dice. "También configuran los sistemas a bordo para que estén listos para soportar los ensayos de encuentro de Plutón-Carón programados para el próximo verano".
New Horizons está a más de 200 millones de millas más allá de la órbita de Saturno y a más de 11 unidades astronómicas (1.02 billones de millas) del Sol, volando aproximadamente un millón de millas por día hacia Plutón. La verificación anual 2 (ACO-2) continúa hasta mediados de diciembre; siga su progreso a través de actualizaciones frecuentes en la página de Twitter de New Horizons.
Fuente: Comunicado de prensa de New Horizons
