Su apodo es SN Primo y es la supernova de Tipo Ia más lejana en tener su distancia espectroscópicamente confirmada. Todo forma parte de un proyecto de tres años que se ocupa específicamente de las supernovas de tipo Ia. Al dividir su luz en colores constituyentes, los investigadores pueden verificar su distancia mediante desplazamiento al rojo y ayudar a los astrónomos a comprender mejor no solo el Universo en expansión, sino también las limitaciones de la energía oscura.
"Durante décadas, los astrónomos han aprovechado el poder del Hubble para desentrañar los misterios del Universo", dijo John Grunsfeld, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica de la NASA en Washington. "Esta nueva observación se basa en la investigación revolucionaria con Hubble que ganó a los astrónomos el Premio Nobel de Física 2011, al tiempo que nos acerca un paso más a la comprensión de la naturaleza de la energía oscura que impulsa la aceleración cósmica".
Se teoriza que las supernovas de tipo Ia se originaron en estrellas enanas blancas que recolectaron un exceso de material de sus compañeros y explotaron. Debido a su naturaleza remota, se han utilizado para medir grandes distancias con una precisión aceptable. Ingrese al Proyecto de supernova CANDELS + CLASH ... un tipo de censo que utiliza la nitidez y versatilidad de la cámara de campo amplio Hubble 3 (WFC3) para ayudar a los astrónomos en la búsqueda de supernovas en luz infrarroja cercana y verificar su distancia con espectroscopía. CANDELS es la Encuesta de Legado Extragaláctico Profundo de Infrarrojo Cercano de la Asamblea Cósmica y CLASH es la Encuesta de Lentes y Supernovas de Cluster con Hubble.
"En nuestra búsqueda de supernovas, habíamos llegado tan lejos como podíamos en luz óptica", dijo Adam Riess, investigador principal del proyecto, en el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial y la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. "Pero es solo El comienzo de lo que podemos hacer con luz infrarroja. Este descubrimiento demuestra que podemos usar la Wide Field Camera 3 para buscar supernovas en el Universo distante ".
Sin embargo, descubrir una supernova como Primo simplemente no sucede de la noche a la mañana. Al equipo de investigación le tomó varios meses de trabajo y una gran cantidad de imágenes de infrarrojo cercano para localizar la débil firma. Después de capturar el objetivo esquivo en octubre de 2010, llegó el momento de emplear el espectrómetro WFC3 para validar la distancia de SN Primo y analizar los espectros para confirmar un evento de supernova Tipo Ia. Una vez verificado, el equipo continuó tomando imágenes de SN Primo durante los siguientes ocho meses, recopilando datos a medida que se desvanecían. Al involucrar al Hubble en este tipo de censo, los astrónomos esperan profundizar su comprensión de cómo se crean tales eventos. Si descubrieran que la supernova de tipo Ia no siempre aparece igual, puede conducir a una forma de clasificar esos cambios y ayudar a medir la energía oscura. Riess y otros dos astrónomos compartieron el Premio Nobel de Física 2011 por descubrir la energía oscura hace 13 años, utilizando la supernova Tipo Ia para trazar la tasa de expansión del Universo.
"Si observamos el Universo temprano y medimos una caída en el número de supernovas, entonces podría ser que toma mucho tiempo hacer una supernova Tipo Ia", dijo el miembro del equipo Steve Rodney de la Universidad Johns Hopkins. "Al igual que los granos de maíz en una sartén esperando que el aceite se caliente, las estrellas no han tenido suficiente tiempo en esa época para evolucionar hasta el punto de explosión. Sin embargo, si las supernovas se forman muy rápidamente, como las palomitas de maíz de microondas, entonces serán visibles de inmediato, y encontraremos muchas de ellas, incluso cuando el Universo era muy joven. Cada supernova es única, por lo que es posible que haya múltiples formas de hacer una supernova ".
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa del sitio Hubble.
