Pablo Picasso pintó una de sus obras maestras del "Período Azul", una que muestra a una mujer encubierta y encubierta, encima de la obra de otro artista.
Un nuevo examen de la pintura, "La Miséreuse Accroupie", o "The Crouching Beggar", revela que Picasso pintó sobre un paisaje hecho por otro artista, volteó el lienzo 90 grados y usó lo que alguna vez fue un acantilado como la línea del la mujer de la espalda oculta.
El descubrimiento fue parte de un proyecto más amplio que analizaba las obras de Picasso, incluidas sus esculturas. En hallazgos separados, el mismo equipo de investigación pudo rastrear los metales en varios de los bronces de Picasso hasta fundiciones específicas, y rastrear cómo la escasez de metales en tiempos de guerra en la década de 1940 afectó los materiales del artista.
Pintar y pintar
Picasso, nacido en 1881, fue uno de los pioneros del cubismo, un estilo de arte que representa objetos de manera abstracta y desde múltiples puntos de vista a la vez. "La Miséreuse Accroupie" es una composición más realista, que muestra a una mujer con una capa verde y un vestido azul agachada sobre un fondo gris azulado. Picasso la pintó durante su "Período Azul" de 1901 a 1904, cuando rara vez usaba tonos que no fueran azul y azul verdoso.
Investigadores de la Universidad Northwestern y el Centro de Estudios Científicos en las Artes del Instituto de Arte de Chicago, la Galería de Arte de Ontario y la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, utilizaron métodos de imagen no invasivos para mirar debajo de la capa visible de pintura al óleo en la obra de arte. Específicamente, los investigadores usaron fluorescencia de rayos X, que puede revelar los elementos que componen un material, junto con un método llamado imágenes de hiperespectral de reflectancia infrarroja, que puede captar imágenes tanto en luz visible como en infrarrojo cercano.
Colectivamente, los métodos revelaron no solo que Picasso recicló su lienzo de un artista desconocido, sino también que inicialmente pintó a la mujer con el brazo derecho y la mano expuestos, sosteniendo un disco. Finalmente, Picasso cambió de opinión y pintó sobre la extremidad con la capa verde. Según los investigadores, diferentes elementos en la pintura amarillenta del brazo y el disco revelaron su presencia en comparación con los elementos en la pintura verde azulada que los recubre.
"Ahora podemos desarrollar una cronología dentro de la estructura de la pintura para contar una historia sobre el estilo en desarrollo del artista y las posibles influencias", dijo Sandra Webster-Cook, conservadora principal de pinturas en la Galería de Arte de Ontario, en un comunicado.
Esculpiendo la historia
La investigación de las esculturas de Picasso, por otro lado, se centró más en los materiales que en el proceso artístico. El mismo equipo dirigido por la Universidad Northwestern y el Instituto de Arte de Chicago utilizó fluorescencia de rayos X para determinar la composición de los metales que formaban las aleaciones utilizadas en 39 bronces Picasso fundidos entre 1905 y 1959 y 11 esculturas de chapa hechas en la década de 1960, no Más de una década antes de la muerte de Picasso en 1973.
Los investigadores encontraron que cinco de los bronces fundidos en París durante la Segunda Guerra Mundial se hicieron en la fundición del metalúrgico francés Emile Robecchi. Se sabía que Robecchi había colaborado con Picasso. Curiosamente, las aleaciones utilizadas en los moldes durante este período cambiaron dramáticamente de escultura en escultura, probablemente porque el metal era escaso debido a la apropiación alemana de materiales de Francia para alimentar el esfuerzo de guerra alemán, dijeron los investigadores.
Los investigadores descubrieron que Picasso también usó plata para esculpir detalles en su escultura de hierro fundido "Cabeza de mujer" (1962).
"En el contexto del aumento de los estudios de materiales de las prácticas de pintura de Picasso, nuestro estudio extiende el potencial de las investigaciones científicas a las producciones tridimensionales del artista", dijo la científica de materiales Emeline Pouyet, del Centro de Estudios Científicos en las Artes, en un comunicado. "La evidencia material de las esculturas en sí puede desbloquearse mediante análisis científicos para una comprensión más profunda del proceso de creación de esculturas de bronce de Picasso y la historia de artistas, comerciantes y fundidores en la producción de esculturas modernas".
Los hallazgos se presentarán hoy (17 de febrero) en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en Austin, Texas.
