Los caminos de los eclipses solares totales no se preocupan por las fronteras políticas o los conflictos, a menudo cruzando tierras devastadas por la guerra.
Tal fue el caso hace un siglo esta semana el 21 de agostoS t, 1914 cuando un eclipse solar total cruzó sobre Europa del Este poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial.
Conocida como la "Guerra para poner fin a todas las guerras", que, por supuesto, no lo hizo, la Primera Guerra Mundial presentaría a la humanidad los horrores de la guerra moderna, incluida la introducción de tanques blindados, bombardeos aéreos y gas venenoso. Y luego estaba el terror de la guerra de trincheras, con las Potencias Aliadas y Centrales librándola durante años con poca ganancia.
Pero irónicamente, lo mismo temprano 20th La ciencia del siglo que estaba trabajando arduamente para producir gas mostaza y una mejor ametralladora también estaba empujando los límites de la astronomía. De Einstein Annus Mirabilis o "año milagroso" ocurrió menos de una década antes en 1905. Y solo una década más tarde en 1924, Edwin Hubble expandiría nuestro universo un millón de veces con la revelación de que las "nebulosas espirales" eran, de hecho, universos o galaxias en sus islas. derecho propio.
De hecho, es difícil imaginar que muchos de estos descubrimientos tengan menos de un siglo en nuestro pasado. Fue en este contexto que el eclipse solar total del 21 de agostoS t1914 cruzó el frente de Europa del Este envuelto en un conflicto.
Los eclipses solares han adornado el campo de batalla antes. Un eclipse solar anular ocurrió durante la Batalla de Isandlwana en 1879 durante las Guerras Zulu, y un eclipse solar total en 585 a. C. Durante la Batalla de Tales, en realidad se detuvo la lucha entre los lidios y los medos.
Pero desafortunadamente, ningún espectáculo celestial, por grandioso que sea, salvaría a Europa de la guerra de conflagración. De hecho, varias expediciones de eclipses británicos ya estaban en camino a partes de Rusia, el Báltico y Crimea cuando estalló la guerra menos de dos meses antes del eclipse con el asesinato del archiduque Fernando el 28 de junio.th, 1914. Los equipos llegaron a una Rusia ya movilizada para la guerra, y Gran Bretaña hizo lo mismo el 4 de agosto.th, 1914 y entró en la guerra cuando Alemania invadió Bélgica.
Puede ver una representación siniestra del camino de la totalidad de un periódico del día, proporcionado por la colección de Michael Zeiler:
Tenga en cuenta que el gráfico representa una Europa en llamas y agrega en la descripción premonitoria de Omen faustum inferiendo que el eclipse podría ser un "augurio auspicioso ..." los eclipses nunca han sacudido sus atavíos supersticiosos a los ojos del hombre, que persiste incluso con los temores actuales de una "Luna de Sangre".
También estaba en marcha una carrera contra el telón de fondo de la guerra para llevar una expedición a un eclipse solar para probar o refutar la teoría de la relatividad general de Einstein. Una predicción comprobable de esta teoría es que la gravedad dobla la luz, y los astrónomos pronto se dieron cuenta de que el mejor momento para captar esto en acción sería medir la posición de una estrella cerca de la extremidad del Sol, el objeto de flexión de luz más masivo en nuestro solar sistema - durante un eclipse solar total. El advenimiento de la Primera Guerra Mundial eliminaría los intentos de observar este efecto durante los eclipses de 1914 y 1916 sobre Europa.
Una expedición dirigida por el astrónomo Arthur Eddington para observar un eclipse desde la isla de Príncipe frente a la costa occidental de África en 1919 declaró el éxito en la observación de esta pequeña desviación, midiendo en menos de dos segundos de arco. Y fue así que una expedición británica reivindicó a un físico alemán después de la guerra más destructiva hasta esa fecha.
El eclipse solar total del 21 de agostoS t 1914 fue miembro del ciclo de saros 124, y fue el eclipse número 49 de 73 en esa serie en particular. Los eclipses en los mismos saros vuelven a casi las mismas circunstancias una vez cada período de tres saros triples de 3 veces 18 años y 11,3 días, o aproximadamente cada más de 54 años, y hubo un eclipse con circunstancias similares ligeramente al este del eclipse de 1914 en 1968 - el último eclipse total de saros 124 - y un eclipse parcial del mismo saros ocurrirá nuevamente el 25 de octubreth, 2022.
Toda la evidencia histórica que hemos podido rastrear sugiere que los observadores que llegaron al camino de la totalidad se nublaron al momento del espectáculo, o al menos, no hubo imágenes del 21 de agosto.S t El eclipse de 1914 existe hoy. ¿Puede algún lector astuto demostrar que estamos equivocados? ¡Nos encantaría ver algunas imágenes de este eclipse histórico desenterradas!
Y, como con todo lo relacionado con el eclipse, la pregunta más importante es siempre: ¿cuándo es la próxima? Bueno, tenemos otro eclipse lunar total el 8 de octubre.th, 2014, nuevamente a favor de América del Norte. El próximo eclipse solar total ocurre el 20 de marzoth, 2015, pero solo es visible a lo largo de un camino que cubre las Islas Feroe y Svalbard, con un camino que cruza el Mar de Noruega.
Pero, por feliz coincidencia, también estamos a solo tres años esta semana del eclipse solar total del 21 de agosto.S t, 2017 que abarca los "48 bajos" contiguos de los Estados Unidos. La sombra de la Luna correrá desde el noroeste y tocará tierra en la costa del Pacífico de Oregón antes de alcanzar una duración máxima para la totalidad de 2 minutos y 40 segundos a través de Missouri, el sur de Illinois y Kentucky y luego se dirigirá hacia el sureste de los EE. UU. Para partir tierra fuera de la costa de Carolina del Sur. Millones presenciarán este evento, y será el primer eclipse solar total para muchos. ¡Un eclipse solar total no ha cruzado los Estados Unidos contiguos desde 1979, por lo que se podría decir que estamos "vencidos"!
Ya, las ciudades de Kentucky a Nebraska han establecido planes para organizar este evento. El eclipse se produce hacia la tarde para los residentes del este de los EE. UU., Que generalmente ve tormentas vespertinas en el sofocante calor del verano de agosto. El cartógrafo de Eclipse, Michael Zeiler, afirma que la mejor estrategia para los cazadores de eclipses dentro de tres años es "ir al oeste, joven ..."
Es fascinante reflexionar sobre historias de eclipses del pasado, presente y futuro y el papel que desempeñan en la historia humana ... ¿dónde estará el 21 de agosto?S t, 2017?
- Visite el nuevo sitio de Michael Zeiler, GreatAmericanEclipse.com
- Los eclipses también aparecen en la ciencia ficción en ocasiones ... echa un vistazo a nuestra historia que abarca la historia del eclipse Exeligmos.
