El monte Agung de Indonesia arroja nubes de ceniza, lo que genera preocupación de que el volcán gigante de 10,305 pies de altura (3,140 metros) pueda tener una gran erupción pronto, según fuentes de noticias.
El volcán, ubicado en el lado este de la isla turística de Bali, comenzó a hacer erupción las cenizas el martes pasado (21 de noviembre). Estas plumas cenicientas han alcanzado alturas de aproximadamente 9,800 pies (3,000 m), y han llevado al gobierno a pedir que evacuen a unas 100,000 personas en Bali, según la Junta Nacional de Indonesia para la Gestión de Desastres.
"El nivel de alerta del volcán se ha elevado al nivel más alto", dijo el volcanólogo estatal senior Gede Suantika a The Jakarta Post. "Se pueden sentir temblores constantes".
Los recientes rumores del volcán comenzaron en septiembre, lo que llevó a las autoridades a evacuar a más de 140,000 personas que viven cerca del volcán en ese momento, informó The Jakarta Post. Pero la actividad alarmante de Agung se redujo en octubre, lo que llevó al gobierno a reducir la advertencia al segundo nivel más alto y permitió que muchas personas regresen a sus hogares.
Eso cambió la semana pasada, cuando el volcán arrojó vapor, un episodio que los expertos llaman una erupción freática, cuando el magma calienta el agua subterránea y hace que se evapore instantáneamente, a veces transportando escombros rocosos.
Algunas de las cenizas del volcán están acompañadas de erupciones explosivas, cuyos auges asociados se pueden escuchar hasta 7 millas (12 km) de la cumbre. "Los rayos de fuego se observan cada vez más en la noche siguiente", dijeron los funcionarios de la Junta Nacional de Gestión de Desastres en un comunicado. "Esto indica que el potencial para una erupción más grande es inminente".
La agencia recomendó a las personas que permanezcan al menos a 7.5 millas (12 km) del cráter del Monte Agung. Esta zona incluye 22 aldeas y alrededor de 90,000 a 100,000 personas, dijo el portavoz del gobierno Sutopo Purwo Nugroho a los periodistas, según la Radio Pública Nacional (NPR). Sin embargo, solo 40,000 personas se han ido, en gran parte porque muchas personas no quieren abandonar su ganado o no creen que la situación sea lo suficientemente peligrosa como para justificar la evacuación, informó NPR.
Los funcionarios del gobierno también cerraron el Aeropuerto Internacional Bali Ngurah Rai (también conocido como Aeropuerto Internacional Denpasar), que afecta a unos 59,000 pasajeros en 445 vuelos, según Business Insider.
El monte Agung entró en erupción por última vez en casi un año, de febrero de 1963 a enero de 1964, según un estudio de 2012 en la revista Bulletin of Volcanology. Durante esas erupciones, el volcán arrojó lava, gases calientes y fragmentos de roca volcánica, conocidos como tefra, lo que provocó la muerte de más de 1.100 personas, según el estudio.
El monte Agung es parte del arco volcánico de Sunda, que se encuentra sobre la corteza oceánica que pasa por debajo de la trinchera de Java en el Océano Índico, al sur de Bali, informó el estudio. Antes de su erupción de 1963, Agung no había estallado desde 1843, lo que significa que había permanecido inactivo durante 120 años, dijeron los investigadores.
