Debido a la gravedad, la mayoría de los objetos en el espacio son esféricos, ya sean planetas redondos y estrellas o galaxias espirales giratorias. Es por eso que este objeto, la Nebulosa del Rectángulo Rojo, o HD 44179, es tan intrigante.
"La forma general de la nebulosa es un enigma para los astrónomos", dijo el astrónomo Adam Block del Mount Lemmon SkyCenter de la Universidad de Arizona, por correo electrónico. “La teoría principal sugiere que los flujos de salida bipolares, en forma de cono y periódicos, cuando se ven de perfil como lo hacemos nosotros, pueden dar la forma que vemos. El intenso color rojo sigue siendo un misterio ”.
Desde la mayoría de los telescopios terrestres "más pequeños", este objeto realmente se parece a un rectángulo, pero las imágenes del espacio, como el Telescopio Espacial Hubble, revelan que, en lugar de ser rectangular, tiene la forma de una X con estructuras complejas adicionales de líneas espaciadas de gas brillante, un poco como los peldaños de una escalera. Esta impresionante nueva imagen de Adam también captura estas características.
Dijo que quería saber cómo se veía realmente desde un telescopio terrestre que usa filtros a todo color (banda ancha).
"No lo sabía, pero ahora sí", dijo Adam. “Es una cosa diminuta; pero fue maravilloso verlo desarrollarse a partir de los datos sin procesar a este resultado renderizado. La estrella central es muy brillante y casi abruma las partes interesantes de la nebulosa. Además de su tamaño, la estrella central es un gran desafío para domar ”.
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