Una misión al sol es algo difícil. Pero ahora el Laboratorio de Física Aplicada cree que han ideado un plan que funcionará, y la NASA les ha dado el visto bueno para preparar una misión para 2015. Y al contrario del viejo chiste sobre una misión al sol, el nuevo ¡Solar Probe no lo tendrá fácil con solo dirigirse al sol por la noche!
La misión de la sonda solar llegará a 6.6 millones de kilómetros (4.1 millones de millas) del sol para estudiar las corrientes de partículas cargadas que el sol arroja al espacio. La nave espacial estará realmente dentro de la corona del sol, su atmósfera exterior, donde se produce el viento solar. En la aproximación más cercana, la Sonda Solar pasará el sol a 210 km (125 millas) por segundo, protegida por un escudo térmico compuesto de carbono capaz de resistir hasta 1425 grados Celsius (2.600 grados Fahrenheit) y sobrevivir a las explosiones de radiación y polvo energizado. en niveles no experimentados por ninguna nave espacial anterior.
La nave espacial pesará alrededor de 1,000 libras. Los diseños preliminares incluyen un escudo solar de 2.7 metros (9 pies) de diámetro, 15 centímetros (6 pulgadas) de espesor, relleno de espuma de carbono sobre el cuerpo de la nave espacial, similar a la nave espacial MESSENGER de APL.
La sonda funcionará con energía solar (¡no hay problema!) Con dos conjuntos de paneles solares que se retraerán o extenderán a medida que la nave se balancee hacia el sol o lejos del mismo durante varios bucles alrededor del sistema solar interno, asegurándose de que los paneles se mantengan a las temperaturas adecuadas. y niveles de potencia. En sus pases más cercanos, la nave espacial debe sobrevivir a la intensidad solar más de 500 veces la experiencia de la nave espacial mientras orbita la Tierra.
"Solar Probe es una verdadera misión de exploración", dice el Dr. Robert Decker, científico del proyecto Solar Probe en APL. "Por ejemplo, la nave espacial se acercará lo suficiente al sol para ver cómo el viento solar se acelera de subsónico a supersónico, y volará a través del lugar de nacimiento de las partículas solares de mayor energía. Y, como con todas las misiones de descubrimiento, es probable que Solar Probe plantee más preguntas de las que responde ".
La sonda solar utilizará siete sobrevuelos de Venus durante casi siete años para reducir gradualmente su órbita alrededor del sol, acercándose a 4.1 millones de millas al sol, aproximadamente ocho veces más cerca que cualquier nave espacial que haya estado antes.
Los objetivos principales de la Sonda Solar son determinar la estructura y la dinámica del campo magnético del sol, rastrear el flujo de energía que calienta la corona y acelera el viento solar, y explorar el plasma polvoriento cerca del sol y su influencia en el viento solar y energético. formación de partículas Esta misión también nos ayudará a aprender más sobre la relación sol-Tierra.
Fuente original de noticias: Alerta Eureka
