Representación artística de las curvas magnéticas en el viento solar, uno de los primeros descubrimientos de Parker Solar Probe.
(Imagen: © NASA Goddard / CIL / Adriana Manrique Gutierrez)
Los científicos solares estaban entusiasmados de que la NASA lanzara una sonda para volar más cerca de el sol que nunca antes, pero es posible que no hayan negociado la producción de docenas de documentos basados en los datos.
De la NASA Sonda solar Parker lanzado en agosto de 2018 y desde entonces ha completado cuatro sobrevuelos cercanos del sol. La sonda continuará estudiando nuestra estrella hasta 2025, arrastrándose cada vez más cerca de la superficie visible y, a su vez, más profundamente en el viento solar, la salida constante de plasma altamente cargado que se extiende a través del sistema solar.
Pero la misión ya está produciendo una avalancha de ciencia, con un nuevo conjunto de casi 50 artículos que aparecen en una sola revista científica. El conjunto de documentos, publicado como Suplemento serie a The Astrophysical Journal, incluye algunos hallazgos que ya se han publicado después de presentaciones en conferencias científicas.
Por ejemplo, el conjunto incluye una descripción de Observaciones de Parker Solar Probe sobre el polvo que se arrastra del asteroide Phaethon, lo que provoca la lluvia de meteoritos Gemínidas aquí en la Tierra. Esos hallazgos fueron anunciados en diciembre en la reunión de otoño de la American Geophysical Union. (Irónicamente, Faetón se llama para un hijo del dios griego del sol, aunque ese nombre se inspiró en el acercamiento cercano del objeto al sol, no en anticipación de las observaciones de la sonda solar).
Otros documentos de la colección destacan las imágenes de alta resolución que puede capturar el generador de imágenes de campo amplio de la sonda para sonda solar, o WISPR. WISPR ha observado estructuras en la atmósfera del sol como rayos coronal y eyecciones de masa coronal, los científicos informaron en la serie.
Parker Solar Probe está particularmente enfocado en estudiar el viento solar que se desprende del sol, y ese fenómeno hace muchas apariciones en la nueva investigación. Los científicos estudiaron las ondas de plasma, estructuras de conmutación y turbulencia en el viento solar, por ejemplo.
Los investigadores quieren comprender mejor el sol y procesos como el viento solar y las eyecciones de masa coronal debido a las consecuencias de tales eventos, llamados clima espacial, ondulación a través del sistema solar. Alrededor de la Tierra, el clima espacial puede interferir con la navegación, los satélites de comunicación e incluso la red eléctrica durante eventos particularmente graves.
Pero los nuevos documentos también cubren temas que son material de ciencia adicional, por así decirlo, menos conectados con los objetivos de la misión central de Parker Solar Probe. Un nuevo papel analiza el ambiente de polvo alrededor del sol como una forma de entender el disco del llamado polvo zodiacal que llena nuestro sistema solar.
Pronto, Parker Solar Probe tendrá compañía en su primer estudio del sol: la NASA y la Agencia Espacial Europea están lanzando una misión llamada Orbitador Solar el domingo (9 de febrero).
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