Un par de historias de consumo cruzaron mi escritorio hoy, así que pensé en fusionarlas. Si hay energía que extraer de algo, la vida encontrará una forma de consumirla.
Tenemos un gusano de aguas profundas que parece ser capaz de prosperar en cualquiera de las tres ramas principales de la vida en la Tierra, el primer ejemplo conocido de una criatura que consume Archaea.
Y luego está el descubrimiento de un hongo capaz de consumir grandes cantidades de plástico de poliuretano.
Comer de las tres ramas del árbol de la vida.
El primer ejemplo de esto proviene de una investigación realizada en la Oregon State University sobre un microorganismo unicelular llamado Archaea. Esta clase de vida es uno de los tres "dominios de vida" básicos en la Tierra, incluidas las bacterias y la eucariota (criaturas multicelulares como nosotros).
Los científicos creían que Archaea estaba completamente desconectada de la red alimentaria (el círculo de la vida simplemente no los incluía), pero los investigadores de la Universidad Estatal de Oregon intentaron alimentar dos variedades de Archaea a un tipo de gusanos de aguas profundas que viven cerca del "fumador negro" respiraderos de la costa de América del Norte.
Para su sorpresa, estos gusanos estaban perfectamente felices comiendo Archaea, así como comidas estándar de bacterias, espinacas o arroz. Crecieron al mismo ritmo, sin importar de qué rama colgaba su comida del árbol de la vida.
Eso aporta un nuevo significado al término "omnívoro".
Puedes leer más sobre su investigación aquí.
A continuación, un hongo que se comerá tu plástico.
Investigadores de la Universidad de Yale han descubierto una variedad de hongos en la selva amazónica (¿dónde más?), Que pueden "comer" una forma común de plástico conocida como poliuretano. Esto, por supuesto, sería el santo grial del reciclaje, ya que no existe un proceso natural que elimine el plástico.
Mientras exploraban el Amazonas, descubrieron un hongo en la selva tropical de Ecuador y lo llevaron de vuelta al laboratorio para su análisis. Experimentaron un poco y descubrieron cuán rápido podía consumir plástico. En un informe, el hongo tenía solo 10 días y había consumido significativamente alrededor de un litro de plástico, sin necesidad de oxígeno.
La parte desconcertante, por supuesto, es tratar de descubrir qué come normalmente este hongo en la naturaleza, ya que no está creciendo en árboles de plástico.
Aquí hay más información sobre el hongo engulledor de plástico.
