En septiembre de 2016, Musk trató al mundo de un adelanto temprano en su propuesto vehículo de lanzamiento súper pesado. Anteriormente conocido como el Transportador Colonial de Marte, el renombrado Sistema de transporte interplanetario (ITS) fue la pieza central de la visión a largo plazo de Musk de realizar viajes comerciales a la órbita, a la Luna e incluso a Marte. Desde entonces, la arquitectura de la misión e incluso el nombre del sistema han cambiado algunas veces.
Por ejemplo, en septiembre de 2017, durante una presentación titulada "Making Life Interplanetary", Musk presentó al mundo un diseño actualizado del sistema de lanzamiento, que había sido renombrado como Big Falcon Rocket (BFR) y el Naves espaciales Big Falcon (BFS) Y recientemente, Musk anunció que el sistema será conocido como el "Nave espacial", y su cohete el "Super pesado“.
El anuncio se realizó a principios de esta semana (el 19 de noviembre) a través de la cuenta de Twitter de Musk. Como dijo en ese momento "Cambiar el nombre de BFR a Starship", seguido de "Técnicamente, dos partes: Nave espacial es la nave espacial / etapa superior y Super pesado es el cohete de refuerzo necesario para escapar del pozo de gravedad profunda de la Tierra (no es necesario para otros planetas o lunas) ".
Técnicamente, dos partes: la nave espacial es la nave espacial / etapa superior y Super Heavy es el refuerzo de cohete necesario para escapar del pozo de gravedad profunda de la Tierra (no es necesario para otros planetas o lunas)
- Elon Musk (@elonmusk) 20 de noviembre de 2018
Este anuncio viene inmediatamente después de que Musk indica que los planes previos para hacer la segunda etapa de la Halcón 9 se estaban desechando reutilizables para centrarse en el desarrollo de la Nave espacial "Por cierto, SpaceX ya no planea actualizar la segunda etapa de Falcon 9 para su reutilización", tuiteó el 17 de noviembre. "En cambio, acelera BFR. ¡El nuevo diseño es muy emocionante! Deliciosamente contraintuitivo ".
Antes de eso (el 7 de noviembre) Musk tuiteó que su compañía estaría construyendo una versión en miniatura y alada de la nave espacial para probar su diseño. Esta mini nave estelar, afirmó, se lanzará sobre un Halcón 9 o Halcón pesado cohete a principios de junio de 2019 (que se espera que coincida con el lanzamiento del primer lote de satélites Starlink de SpaceX).
Si bien Musk no reveló ningún detalle nuevo sobre el diseño de la nave espacial, es seguro decir que se parecerá a los esquemas actualizados que Musk presentó en septiembre. Fue en este momento, durante una conferencia de prensa en la sede de SpaceX en California, que Musk compartió quiénes serían los primeros pasajeros a bordo del BFR: el innovador de moda / curador de arte japonés, Yusaku Maezawa, y un grupo de artistas.
Esta misión, que está destinada a ayudar a financiar el desarrollo del vehículo de lanzamiento súper pesado, está programada para 2023 y será el primer vuelo privado de pasajeros lunar. La misión durará una semana completa e involucrará a la Nave Espacial realizando un sobrevuelo de la Luna, acercándose a 200 km (125 millas) de la superficie, antes de regresar a la Tierra.
los Nave espacial está destinado a reemplazar eventualmente Halcón 9 y Halcón pesado vehículos, y se proyecta que costará un estimado de $ 5 mil millones de dólares para construir. Como Musk ha indicado muchas veces en el pasado, el sistema completo se utilizará para realizar vuelos de turismo lunar alrededor de la Luna, y también en aras del transporte comercial entre las principales ciudades.
Sin embargo, el objetivo final de la Nave espacial es realizar vuelos regulares a Marte y facilitar la construcción de un asentamiento humano permanente allí. En septiembre, Musk proporcionó una visión actualizada de cómo se vería su base propuesta (llamada Mars Base Alpha). Cuando se le preguntó cuándo esta base podría convertirse en realidad, tuiteó: "Probablemente 2028 para que se construya una base".
En la actualidad, SpaceX espera realizar los primeros vuelos de prueba suborbitales del Nave espacial en el próximo año, mientras Musk ha declarado que espera comenzar los vuelos de carga a partir de 2022, seguido por el primer vuelo tripulado a Marte en 2024. Como se indica en su sitio web:
“Los objetivos para la primera misión serán confirmar los recursos hídricos, identificar los peligros y establecer una infraestructura inicial de energía, minería y soporte vital. Una segunda misión, con carga y tripulación, está dirigida para 2024, con los objetivos principales de construir un depósito de propulsores y prepararse para futuros vuelos de la tripulación. Las naves de estas misiones iniciales también servirán como el comienzo de la primera base de Marte, desde la cual podemos construir una ciudad próspera y, finalmente, una civilización autosuficiente en Marte ".
Ha sido un año muy ocupado para Musk y la compañía que fundó con la intención de revitalizar la exploración espacial, y no todas las noticias han sido buenas. Pero cuando se trata de los avances que su compañía está tomando con su vehículo de lanzamiento súper pesado (ahora conocido como la nave espacial, tal vez algo más tarde), Musk ha logrado inspirar y capturar la imaginación de innumerables personas en todo el planeta.
Incluso si hay obstáculos en el camino o se deben revisar los plazos, no hay escasez de personas que desean que tenga éxito.
