Los arqueólogos han descubierto lo que afirman es la perla natural más antigua del mundo en la isla de Marawah, frente a la costa de Abu Dhabi. La perla se remonta 8,000 años al período neolítico, la última etapa de la Edad de Piedra.
Apodada la "Perla de Abu Dhabi", esta antigua joya es de color rosa tenue y mide aproximadamente 0,3 centímetros (0,13 pulgadas) de largo. Fue encontrado en una capa en un sitio neolítico que data de entre 5800 a.C. y 5600 a. C., lo que lo convierte en el más antiguo del mundo, según un comunicado del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi.
"La presencia de perlas en sitios arqueológicos es evidencia de que el comercio de perlas existió al menos desde el período neolítico", dijo Abdulla Khalfan Al-Kaabi, director de la unidad de estudios arqueológicos del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi, en un video publicado en la cuenta oficial de Twitter del departamento.
De hecho, "si miramos las fuentes históricas, encontramos más de una indicación de que Abu Dhabi era considerado uno de los principales centros de perlas", dijo. Las perlas podrían haber sido usadas como joyas o intercambiadas por productos de otras civilizaciones, como la cerámica de Mesopotamia, según el comunicado.
Este sitio neolítico, compuesto por estructuras de piedra colapsadas, se descubrió por primera vez en 1992 y se han encontrado muchos artefactos allí, incluidas puntas de flecha de pedernal, cuentas y cerámica. Además, debido a que este sitio se encuentra en una isla, muchos de los artefactos encontrados, como los huesos de peces, tortugas, delfines, dugongos y ostras, se relacionan con el mar. "La gente en este período estaba muy familiarizada con el mar y lo consideraba una parte importante de la vida diaria", dijo Al-Kaabi.
Incluso siglos después, el buceo en busca de perlas siguió siendo importante en el área y fue un importante impulsor de la economía de los Emiratos Árabes Unidos hasta la década de 1930, según el comunicado.
La Perla de Abu Dhabi se exhibirá por primera vez en una próxima exposición llamada "10,000 Years of Luxury" en el Louvre Abu Dhabi.
