El lado "oscuro" de la luna no es realmente más oscuro que el lado "claro" de la luna. Pero ese lado lejano parece enfriarse por la noche.
La luna de la Tierra está bloqueada por mareas en el planeta, lo que significa que el mismo lado de la luna nos enfrenta en todo momento. Pero la luna todavía está girando para apuntar constantemente una cara hacia nosotros, por lo que experimenta días y noches por la luz solar variable. Estos períodos duran aproximadamente dos semanas terrestres. Los datos de las misiones Apolo ya habían revelado que la superficie iluminada por el sol de la luna puede ascender a 260 grados Fahrenheit (127 grados Celsius) durante el día y caer a menos 280 F (menos 173 C) por la noche. Pero todos esos datos provienen del lado de la luna que mira a la Tierra. La nueva misión china que aterrizó en el lado "oscuro" (léase: lejano) de la luna el 3 de enero ha registrado temperaturas aún más frías durante la larga noche lunar.
El módulo de aterrizaje chino Chang'e 4 y su rover, Yutu 2 (Jade Rabbit 2), se despertaron de los modos inactivos de ahorro de energía a finales de enero y transmitieron datos que sugerían que las temperaturas se habían desplomado a menos 310 F (menos 190 C ), según un informe de la Agencia France-Presse.
La diferencia entre la lectura de Chang'e 4 y las misiones de Apolo 'probablemente se deba a la diferencia en la composición del suelo lunar entre los dos lados de la luna. Todavía necesitamos un análisis más cuidadoso ", Zhang He, director ejecutivo de Chang'e Proyecto de 4 sondas, dijo a Xinhua.
En otras palabras, algo sobre la tierra lunar donde se encuentra Chang'e 4 probablemente esté causando que el suelo retenga menos calor durante la noche que los lugares de aterrizaje del Apolo. Pero los investigadores aún no están seguros de qué es ese algo.
Chang'e 4 y Yutu 2 son las primeras sondas en explorar el lado lejano de nuestro vecino más cercano, por lo que los datos que devuelvan serán únicos. Puede pasar mucho tiempo antes de que los investigadores tengan una respuesta firme a la pregunta de diferencia de temperatura.
